五陵游(107)_高阳

一〇七

　　“不对吧！”小莲越发困惑，“府里有个老人，我们都叫他何大叔，医道极精，伤风咳嗽的小毛病，找他来药到病除。何用外面去找大夫？”

　　听到一半，梅生方知弄巧成拙。不过他的机变也极快，急忙说道：“对，对！姓何。我只当是大夫，谁知道就是府里的老管家？”

　　这一下，总算支吾过去；小莲却仍有些将信将疑。尤其是三多送年货，亦不无疑问。这两件事加在一起，似乎其中大有文章，小莲的神色变得很凝重了。

　　话已说得相当露骨，为防邵二顺的老婆识破机关，不宜再往下说；反正彼此的意思都已默喻。梅生欲擒故纵，毫不迟疑地起身告辞。

　　小莲却很着急，她还有许多话要问梅生，却苦于不便挽留，而且就留住了，当着舅母的面也不能畅所欲言。心想不论如何，梅生这条线索不能就此断掉；当下心一横，决先将梅生维系住了再作道理。

　　于是她说：“梅生哥，你请等一下，我写张条子谢谢三多，请你再辛苦一趟。”

　　“行！行！”梅生又坐了下来，“你去写吧！我等你。”

　　这时邵二顺的老婆料理完了那批食物，来跟梅生寒暄；谈不多时，小莲复又回来，明欺她舅母不识字，那张字条折都不折，便递了给梅生。

　　接来一看，上面写的是：“请你下午再来；看大门右面墙头，如露出一截竹竿，敲门可也。”梅生心头一阵狂喜，但脸上极力保持平静；点点头说：“好的！我明天替你送去。”说着起身向外走去。

　　邵二顺的老婆还要留他吃午饭，神态且还相当诚恳。梅生自然连连道谢，表示歉意；心里却觉所谋更可乐观。

　　一过中午，早早来到邵家，看墙头并未露出竹竿；梅生不敢造次，到茶馆里消磨了半个时辰，重新回来，这一次可以敲门了。

　　来开门的自然是小莲；“我来过一次了。”他说，“邵二婶不在家？”

　　“嗯！”小莲答说，“到亲戚家去了，刚走。”

　　“我猜到你的暗号，一定是这个意思。”他替小莲关上大门，转身又说：“想来一定是有不便让你舅母听见的话问我？”

　　“有一两句话。请里面坐吧！”

　　到得堂屋里坐了下来，梅生问道：“家里就你一个人？”

　　“就我一个。”

　　“你这样放一个男人进来，倒不怕街坊见了，在人前背后说你的闲话？”

　　听得这话，小莲定睛看了看他，方始回答：“人家要说，我也没有办法。反正命中注定犯小人，我也想开了。”

　　“对！一个人总不免有烦恼，全靠自己想得开。你要问我甚么话，快说吧？”

　　“怎么？”小莲问道：“你有事？”

　　“有事也可以暂且丢开；你的事要紧。”

　　“梅生哥，”小莲突然说道：“我跟你商量一件事，能不能把三多接出来，我要问她几句话。”

　　“那恐怕很难。她刚回来过，还只有半天的假——”

　　“我知道。”小莲抢着说，“所以说要跟你商量，就因为不容易。”

　　梅生就有办法也不愿意说，因为让三多跟小莲一见了面，好些谎话都会拆穿；而况他也实在想不出办法，因而沉吟未答。

　　“梅生哥，你看编个甚么理由，可以再让她告半天假？”

　　“我想不出。”梅生问道：“你有甚么话，我替你转过去不也一样吗？”

　　这下是小莲沉吟不答。梅生心里明白，她对他不太信任；费了好些心血落得这样一个结果，未免不甘。于是激发了他的“赌性”；准备着不欢而散把僵局打开来。

　　于是他考虑了一会，下定了决心，“小莲姊，”他说，“你是要问三多一句话不是？这句话你不说，我也知道。”

　　“噢！”小莲是觉得很好笑的神气，“你知道，你倒说给我听听！”

　　“你是要问三多，芹官对你究竟怎么样？是不是这么一句话？”

　　话犹未毕，小莲已经尽敛笑容，脸上由红转青，青又转白，看上去很可怕。

　　这一宝押中了，可是也把庄家激怒了；接下来很可能是翻台子，大打出手。梅生鼓一鼓自己的勇气，准备接着。

　　“我劝你死了这条心吧！人家是个香饽饽，多少人护着，容得你去咬一口——”

　　“管你甚么事！”小莲倏地起立，怒容满面：“我不知道你是安着甚么心来的？”

　　“我是为你好！”梅生也站了起来，“趁你舅妈不在家，躲在屋子里去好好儿哭一场，哭湿两个枕头，把芹官的影子从你心里冲掉就舒服了！”

　　不容他说完，小莲就扑了上来握紧两个拳头，没头没脸地捶了下去；梅生左颊上着了一下，急忙一手护脸，一手护胸。先有些吃惊生气，继而觉得好笑，避都不避，随她乱打。

　　“也好，你打吧！这也是个叫心里能痛快的法子。”

　　听得这话，小莲下不了手了。但就这样偃旗歇鼓，自己都觉得尴尬；再想想凭空打人家这么一顿，又算甚么名堂？一时无法下场，索性撒赖似地扑向梅生，把脸埋在他胸前，委委屈屈地哭出声来。

　　梅生亦想不到有此突变，一时又兴奋、又惊奇，感觉非常复杂。不过有一件事是很清楚的：应该安慰小莲。

　　于是他温柔地伸出手去抚摸小莲的头发；另一只手轻轻拍着她的背。小莲当然已明白了她自己在激情冲击之下，所作出来的不寻常的举动，会替梅生带来了怎么样的感想？同时从他的轻柔的慰抚中，也了解了他所期望于她的反应。意识到此，自是一惊，发现自己在无意之中惹来一个很大的麻烦；但是她并不悔，生来的性情就是如此；觉得一个人最痛苦的时候，就是在后悔的时候，所以此时很快地升起一个念头：如果错了，就让它错到底！

　　这一来就甚么都不在乎了；心里也就一下子踏实了。她轻轻地挣脱他的怀抱，用手绢擦一擦眼泪，看梅生胸前湿了一大块，随手就用自己的手绢去擦拭他的衣服。

　　梅生不免又一次惊异，不明白她何以在这个时候，有如此从容细致的动作；低头看了一下，按住她的手说：“一会儿就干了。袍子的颜色深，也看不出来；不要紧。”

　　“你这袍子是谁替你做的？”

　　“是我自己。”梅生不解地问：“你以为是谁替我做的？”

　　“我以为是你娘替你挑的；这种古板的花样！”

　　“我娘早就去世了。”

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