茂陵秋(41)_高阳

四一

　　井弄中有口甜水井，传说是个通海的泉眼；大旱的年头，别处的井都会干涸，唯独这口井不过深个两三尺而已。

　　因为如此，从前明永乐年间，这里还是汉王高煦的赐第时开始，这口井就保留了下来；只为密迩内宅，因而特筑一道围墙隔开，两墙之间的长巷，便称之为井弄。

　　井弄就是白天也很少人来；因为这口井的水质特佳，情冽可比山泉，所以曹寅在日，便有禁令，不准仆妇丫头，在井边汲水洗涤，怕有污水，回流入井。大厨房专有一个担水夫，挑了这井中的水，分送各处，专供食用。担水亦有时候，大致是在上下午厨房中将要热闹之前；深夜决无人去。倘或有人，必是受了冤屈的丫头，一时想不开去跳井。但曹家前前后后有十三口井之多；她也犯不着单挑此处，脏了这口井，在死后还落个骂名。

　　这就是震二奶奶敢于向李鼎挑逗的道理。果然，一路行来，毫无人知；入井弄之前，格外当心，先探头望了一下，看清楚了没有人，方始沿墙疾走，到头向左一拐，进了夹墙中不容并肩的备弄，才停下来喘一喘气再走。

　　其时月色迷茫，夹墙中又有一道沟，路很不好走；李鼎沿壁摸索，不久后发现了第一道门；不顾而前，看到了第二道门，停下来试推一推，文风不动，便又往前走。

　　第三道门终于出现在眼前了。李鼎突然心跳加快；只是尽管内心兴奋，却仍不免踌躇。他心里在想，只要伸手一推门，就一切都容不得自己作主了！但如转身一走，生平的奇遇，便是交臂而失。就这一转念间，手已伸到门上去了。

　　微一用力，“嘎吱”一响，李鼎急忙缩手；定睛看时，门已开了很宽的一条缝，隐约看出门内是锦儿。

　　于是他擦身而入，锦儿随即又将门关上；接着，他发觉锦儿握住了他的手；她的手冰冷，只怕在这风口中受冻等门，已有好久了。心里倒觉得老大过意不去；同时想起“西厢记”中的一句曲文，很想凑在锦儿耳朵边说：“我与你多情‘主母’同罗帐；怎舍得教你迭被铺床？”

　　念头尚未转完，锦儿已牵着他的手在走了，转出短短的一条夹弄；李鼎辨出方位，是在屋子东面，往前走去，向右一拐，便是前廊。

　　锦儿忽然站住，将他的手往下拉一拉，李鼎会意，将脑子歪了过去，只听锦儿向他耳语：“到了前面，你自己进去；穿堂的屏门一推就开。记住，进去了别忘了把屏门闩上。”

　　“我懂。”李鼎扳过她的脑袋来，也是耳语：“回头我怎么走？”

　　“莫非还要我喝西北风在这儿等？”锦儿答说：“自然有人送你出门。”

　　话中有怨怼之意，李鼎益觉不妥；仓卒间无可表达，那份微妙的感谢愧歉之情，只有像爱抚小女孩一般，搂住锦儿，在她脸上狠狠地亲了一会。

　　锦儿没有作声，只有使劲将他的脸推开；仍旧拉着他的手，领到堂屋门口方始放手，却又抱住他的头，在耳际叮嘱：“千万小心！别碰出声音来。”

　　因为如此，李鼎格外小心。不过，他很清楚，除了锦儿，别的丫头老妈都在梦中，大可不必心急。于是先将眼睛闭紧，过了一会才睁开，在黑里头已经能辨物了。

　　穿堂中是砖地，放轻脚步，行走无声；走近屏风，里面有光线透出来，很容易找到了正中的那两扇，推开来一看，西窗上洒出一片昏黄的光晕；在李鼎的感觉中，后院简直亮如白昼。

　　他记着锦儿的话，很小心地将屏门关上，推上活动的木闩；然后由院子里斜穿过去，房门已经开了，但却不见人影。等他刚踏进门，灯光已灭，眼前一片漆黑；李鼎便站住不动，很快地发觉有人躲在门后；然后房门也关上了。

　　眼睛不管用，耳朵跟鼻子仍旧很灵；一缕似兰似麝的香味，来自右面；李鼎转过身去，伸手一抱，正好搂住丰腴温软的一个身子，自然是震二奶奶。

　　“鼎鼎！”震二奶奶昵声轻喊。

　　这个称呼在李鼎听来，既新鲜、又熟悉；更有一种遇见巧合之事的惊喜，随即问道：“你怎么想出来这么一个叫法？”

　　“表婶，不是这么叫你的吗？”

　　这使得李鼎更为惊异了！“鼎鼎”是鼎大奶奶对丈夫“夜半无人私语时”的昵称；“你怎么知道？”他不由得追问。

　　“是表婶自己说的。”

　　妻子连这种称呼都告诉她了，可见得她们表姊妹真个无话不谈。李鼎心想，由此推测，妻子一定还有许多关于自己的话，曾告诉过她；不由得关心地问：“她还跟你说了些什么？”

　　“太多了！”震二奶奶答道：“谈到天亮也谈不完！”

　　这似乎是在提醒他，虽然冬夜漫漫，但属于他俩的辰光，亦不过一个更次，似比春宵犹短，正该及时温存，不该浪费在闲话之中。

　　于是他说：“站着好累！”说完，用嘴唇找到震二奶奶的嘴唇，紧紧地吻在一起。震二奶奶比他矮得有限，踮起了脚往前推；李鼎便一步一步往后退；到退无可退时，一起倒在床上。

　　“鼎鼎！”震二奶奶说：“你只拿我当表婶好了！我答应过她的。”

　　“你答应过她的？”李鼎诧异地问：“答应过她什么？”

　　震二奶奶不作声，只拿温软的手摸着他的脸。而越是如此，越能激发李鼎的好奇心，忍不住要催问了。

　　“表姊，说啊！你答应过她什么？”

　　“有一次，她有点醉了，我也有点醉了。我们俩睡一床，聊天聊到半夜里，她忽然说：‘我好想鼎鼎’——”

　　“那是什么时候？”李鼎打断她的话问。

　　“三年多了！那时你在京里当差。”

　　“噢！”李鼎记起来了，“那是康熙五十八年春天；我记得通声正好也在京里。”

　　“就是那时候。表婶在这里住了有个把月；我记得——”

　　“表姊，”李鼎再一次打断她的话，“你接着刚才的话说，你表妹说好想我；以后怎么样呢？”

　　“以后，”震二奶奶想了一下说：“我就跟她开玩笑，说你就拿我当表叔好了。两个人磨菇了半天，她忽然叹口气说：‘我倒但愿有一天，你能代替我。’我奇怪，我问：‘我怎么代替你？’她说——”

　　说到要紧关头，忽然住口不语；李鼎急急问道：“她说什么？”

　　“想都想不到的话，我也不好意思再说。”

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