茂陵秋(4)_高阳

四

　　朱是朱彝尊，陈是陈其年；四十年前同应制科“博学弘词”，名动禁中，是有清以来两大词家，但最早合刻的词集，却谦称“朱陈村词”。李绅也喜爱这两家词的；所以听得李鼎的话，顿有喜得知音之感，兴致更好了。

　　“那么，就地风光，有首‘高阳台’，你总记得吧？”

　　“怎么不记得？只要船过这里，我总会想到这首词。”

　　“你念给缙二爷听听。”李鼎说道：“词韵又是一种，有些仄声，要当平声用；请缙二爷指点指点你。”

　　琴宝点点头，朗声念道：“‘桥影流虹，湖光映雪，翠帘不卷春深。一寸横波，断肠人在桥影。游丝不系羊车住，倩何人，传语青禽？最难禁，倚遍雕栏，梦遍罗衾。’”

　　等了一会，不见他再往下念，李鼎便催促着说：“这是前片；过片怎么不念？”

　　琴宝用他那如小鹿般的眼睛，很快地向李绅看了一下，陪着笑说：“不必再往下念了吧？”

　　“为什么？”李鼎不解；李绅亦不解。

　　“你倒想，缙二爷去看那位绣春姑娘，总得有个好兆头吧！”

　　这一说，两李恍然大悟。原来朱彝尊的这首“高阳台”，写的是康熙初年一段凄绝的故事。词前有一篇小序：“吴江叶元礼，少日过垂虹桥，有女子在楼上见而慕之，竟至病死。气方绝，适元礼复过女门，女之母以女临终之言告叶，叶入哭，女目始瞑。”前片所咏，完全是“见而慕之”的光景；过片一开头便写“明珠佩冷，紫玉烟沉”；而据说绣春多病，琴宝怕兆头不佳，所以不愿往下念。

　　李绅却不在乎，“你的心思真多！”他说：“我没那么多忌讳！”

　　既然这么说，琴宝便又往下念：“‘重来已是朝云散，怅明珠佩冷，紫玉烟沉。前度桃花，依然开遍江浔。钟情怕到相思路，盼长堤，草尽红心。动愁吟，碧落黄泉，两处难寻。’”

　　念得声调清越，感慨多于悲伤；李绅点点头说：“很好，你的念法，符合朱竹垞的原意。不过有几个字，你不该轻轻放过。”

　　“是！请缙二爷教我。”

　　“拿过片来说，‘怅明珠佩冷’的‘怅’；‘盼长堤’的‘盼’；‘动愁吟’的‘动’，都该念得重。词中凡是单字领起的句子，都要用去声；这样才响，才能振得起精神。我想，你唱曲子的道理也差不多。”

　　琴宝拿他举的例证，低声念了几遍，果然不错；喜孜孜地说道：“我真得拜缙二爷做老师！”

　　师虽未拜，李绅倒是在音韵上很指点了他一番。把酒倾谈，又听琴宝倚着李鼎的笛声，唱了两段昆腔，一套北曲；李绅自道领略了类似姜白石的“二十四桥明月夜，小红低唱我吹箫”的情趣。

　　“‘波心荡，冷月无声。’”李鼎指着水面，也念了句姜白石的词，“马上就天亮了，回船趁早凉赶路，正好一睡睡到平望。”

　　＊＊＊

　　平望不过吴江县属的一个镇，但却是水陆要冲的码头。运河自此南下，经嘉兴直达杭州；另有一条支流，经过震泽到湖州的南浔──海内最富庶的一个村镇。

　　这一带是东南膏腴之区中的精华；亦为丝产最多最好的地方。农家五荒六月，正当青黄不接之际；唯独这太湖东南，六月里新丝上市，家家富足，时当午后，镇上到处是红通通酒醉饭饱的面孔。

　　李家兄弟不必下馆子，有苏州织造衙门的一家发了财的机户作东道主。此人姓吴，发了财捐了个九品的职衔；家里奴婢成群，都叫他“老爷”。李鼎开玩笑也叫他“吴老爷”；李绅厚道，照往常一样，管他叫“老吴”。

　　“老吴，”他说：“你不必张罗。第一，天热，只想清淡的素斋吃，越清淡越好；第二，我们今天晚上住船上，连夜开船，晚上赶路凉快些。”

　　“是了，缙二爷，你老跟鼎少爷听我说。第一，要吃斋不必在舍间，我带两位爷到个‘曲径通幽处，禅房花木深’的地方——”

　　“唷！唷！吴老爷，”李鼎笑他：“出口成章，真不得了！几时变得这么风雅了？”

　　老吴脸一红，腼然笑道：“八十岁学吹鼓手，跟我孙子的先生在念唐诗。”他紧接着说：“第二，我不敢多留，留两位爷住一天。”

　　这两件事，在李鼎无可无不可；李绅却有难色，尤其是第一件。原来平望、震泽一直到嘉兴，盛行所谓“花庵”；老吴所说的“‘曲径通幽处，禅房花木深’的地方”，即指此而言。李绅在苏州多年，往来江浙，自然也随喜过这些地方，本无需摆什么道学面孔。但此来访旧，怀着严肃的补过心情；同时绣春修行之处，又是一座极重清规的家庵，如果未见绣春，先逛花庵，忒嫌亵渎，所以迟疑着无法作答。

　　李鼎多少是了解他的心情的，怂恿着说：“绅哥，你也太不洒脱了；目中有尼，心中无尼。怕什么？”

　　这是套用“目中有妓，心中无妓”的说法，“八十岁学吹鼓手”的老吴也听懂了。一拍光秃秃的脑袋，双手合十，一脸惶恐地说：“罪过，罪过！”

　　样子有点滑稽，琴宝忍不住掩口胡卢；李鼎便又说道：“绅哥，你不是最佩服苏东坡？东坡如在此刻，一定说：‘吾从众！’”

　　“好吧！”李绅无奈，“既然你们都赞成，我亦不反对！”

　　“那就请吧！”老吴举手肃客，“府上的大船不必动了，我陪两位爷坐了小船去。”

　　“不忙，不忙！有件事先得有着落。你请过来，听我细说。”李鼎拉着老吴到一边问道：“有个万寿庵在那里。”

　　“在莺脰湖边。”老吴答说，“这个庵没有花样，住持净因老师太的清规严得很！”

　　“我知道，我且问你，金陵曹家有个丫头在万寿庵，你知道不？”

　　“怎么不知道？是曹家震二奶奶面前得宠的丫头，不知为什么，寻死觅活要出家？”

　　“喏！就是为缙二爷。其中有一段情——”

　　由于要靠老吴设计，能让李绅在清规谨严的万寿庵，与绣春一晤；李鼎不能不将他们的“那段情”明告老吴。原来魏大姊突出奇兵“俘获”了李绅，给予绣春的感想是，人心险巇，处处陷阱，只有清净佛门，才是安身立命之处，因而出家之念，益发坚定。同时斩钉截铁地说：如果曹老太太一定要她回府，唯有以死相谢。

　　在震二奶奶，正要她有此坚决的表示；终于说动马夫人，在曹太夫人面前，极力进言，成全了绣春的志向。同时又怕在近处或者还脱不了曹震的掌握，所以很费了一番安排，才拿她送到以戒律整肃的万寿庵来安顿。

　　当然，关于曹震的那一段，李鼎不必细叙；魏大姊的作为更可不谈；他只是想让老吴知道，李绅与绣春有这么一段旧情，如今也不是想打她什么主意；只为了恩怨纠结，希望面对面说个清楚，作个了断。

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