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三二 |
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她的三分真话是,打算孝敬王九妈一千两银子,作为放她从良的酬报;剩下一千两,一半拿来为秦朱重添资本;另外一半送刘四妈,只要说得王九妈点头。 刘四妈脸上没有表情,心里悔恨不迭;当时不该逞片刻的意气,存心搅散了他们的姻缘;一棒打得鸳鸯两离分;却不道也打掉了自己的五百两银子,害人害己,真正何苦? “唉!姨娘倒不是贪你这五百两的谢礼;难过的是好好一桩喜事,阴错阳差弄成今天这个糟不可言的局面。”刘四妈想了一下说:“美娘,我在想,秦小官如果明天来问我何家的亲,那是负心定了,倘或不然,还有弥补之法。” “姨娘,你不必费心了!好好一样磁器,有了裂痕,就能弥补也不值钱了!罢、罢,我算是看透了。从明日起,我逍遥自在,一个人要去。” 刘四妈再三劝慰,美娘只是淡淡地敷衍着。到了第二日一早起身,便唤巧儿说道:“你把柜子打开来,多带些碎银子在身上。”说着,将一串钥匙递了过去。 “是要进城去买花粉丝线?” “不是!”美娘说道:“你休多问,只带了银子跟我走。” 王九妈得报自然不放心,急急赶了来说道:“要到那里去?你身子不爽,不如在家将养。今天海鲜船到,极肥的鲥鱼、极大的蛏子;我特为叫他们送来的。你休出门,回头陪我吃酒。” 听这一说,美娘倒有些心软了,“我带巧儿到上天竺去烧香。”她说,“晚上陪妈妈吃酒就是。” 王九妈是怕她进城去找秦朱重理论,把戏就会戳穿;既是去上天竺烧香,便由她去,只说一声:“早去早回!”亲自送到门口,看她是往北走上灵隐、上天竺这条路,方始真个放心。 到得日色偏西,美娘回家;王九妈喜孜孜地接了进去问道:“烧了几处香?” “烧了十来处。” “许了愿不曾?” “自然许了。”美娘答说,“但愿我无忧无虑,逍逍遥遥,一个人过一世。” 听得这个愿,王九妈的笑容收敛了,“那有这样许愿的?”她说,“菩萨有灵,必不许你这个愿。” 美娘笑笑不理她。王九妈趁她到后房去换衣服时,悄悄将巧儿唤到廊上,细问这一天在上天竺的情形。 “那里烧了香、许了愿,只是看看逛逛;一路布施叫化子,碎银子都施舍完了,落空的跟着轿子不放,差点脱不得身——” 正说到这里,瞥见窗内有美娘的影子;巧儿怕她呵责,掉身就走。王九妈也不进屋;一面走到厨房,一面寻思,又须请教刘四妈了。 “妈妈,”美娘忽然走来问道:“鲥鱼在那里,我饿了!” 美娘是难得到厨房来的,王九妈看她穿一件藕合色的新袖衫,便在油腻乌黑的条凳上坐了下来,好不心疼;急忙答说:“鲥鱼要现蒸才好吃;水开了,马上可以上笼蒸。你先进去,厨房里脏。” “厨房里脏怕什么?也不过脏了一件衣服。”美娘咳了两声,却还不肯起身。 “油烟呛了你;快进去!” “快进去”三个字颇具威严;美娘好久没有听见王九妈用这样的语气对她说话了。不过,心里虽微觉不快,却不敢违拗!终于走了。 不一会,摆上饭来;鲥鱼、蛏子以外,还有五六样肉食,却只得母女两个人对酌。美娘便说:“吃不完,都糟蹋了!不如多找些人来吃。” “没有客的都吃过了,不要管她们。” 王九妈的意思是,想借这悄然相对的机会,好好劝她一劝;无如美娘执意不允,只好找了六七个姊妹来陪她。 “今天都要吃醉了才好!”美娘揎臂说道:“我先来打个通关。” 王九妈心不以为然,却不敢扫她的兴。猜拳赌酒,越闹越凶;美娘终于喝得酩酊大醉,扶到床上,倒头便睡;王九妈却气恼得一夜不曾合眼。 ▼第四章 到得第二天,少不得又要向刘四妈去求教。问计还在其次,王九妈最困惑的是,美娘如此行径,到底为了什么? “什么都不为;只为觉得做人无趣,索性任性所为。九阿姊,”刘四妈正一正脸色,“不是我吓你,这样下去,美娘会发疯!” 尽管声明在先,王九妈还是被吓倒了,脸色苍白,心跳不止,“妹子,”她结结巴巴地说,“怎的会?” “怎的不会!”刘四妈接口反问,“你倒想,她是好人家出身,又是才貌双全,落在门户之中,平日不知积了多少委屈?总想着一旦熬出了头,便是修成正果;平日不管受多少委屈,看在九转丹成的分上,都忍了下去。那知功德要圆满了,才知道炉子里不是仙丹是狗矢。九阿姊你倒想,换了你要不要伤心?” “也不至于到这个地步吧?” “你不信,你就等着看。” “我不是不信。妹子,你是我的诸葛亮,凡事只有请教你。你倒替我出个主意看!” “主意是有;只怕你不肯。” |
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