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十八

王九妈好生无趣；只得与秦朱重陪不是，“平日惯了她，专会使性子，今天不知为何不自在，无缘无故得罪客人。秦小官人，”她皱着眉说，“看我的面子，你莫见怪！” 　　“不敢，不敢！” 　　“我看酒也够了！你请进去吧。”王九妈低声嘱咐，“你且放温存些，今夜如果不成功，明天再来；我不用你再费分文。” 　　“妈妈成全。”秦朱重颇感安慰；心想，那怕门户人家，毕竟也是识好歹的。 　　等将他送入内室，丫鬟随即又送来四碟点心果子，一壶浓茶；本有个暖房的火盆，怕无人照应，也移了出去。王九妈亲自检点了一切，道声：“安置！”带紧房门，自去耳房中安歇。 　　秦朱重心中自然无趣，不过他为人宽厚，惯会自慰自解，一则原是自惭形秽，想到自己的身分，原不配去亲花魁的芗泽，受些委屈也应该；再则她是吃醉了酒的人，酒能乱性——大宋朝的规矩，天子尚且要避醉客，就因为醉言醉语，当不得真。 　　这样想着，就有气也消了；再想到王九妈那番诚恳的意思，连带想到她临去叮嘱，对美娘须温存些，更觉得自己竟有一份照料美娘的责任了。 　　转到这个念头，不由得便抬眼看到床上，美娘已自把一床大红茧丝的锦被踢开了；于是起身走到床前，将锦被理直，轻轻盖在美娘身上。料她酒醒了定会口渴，将一壶浓茶纳入藤子编的茶箱，用棉套遮严；就到天亮也还是温温地好喝。 　　一切停当，方在床前一张杨妃榻上，和衣倚靠，闭目养神；双眼虽然涩倦，无奈心中有事，醒醒睡睡，总不安稳。也不知过了多少时候，突然听得响动，一惊睁眼，只见美娘已坐了起来，下半身拥着被窝；上半身虾也似地弓起，低着头只管打干噎。 　　秦朱重也曾醉过，知道她这时胸中满溢，躺下去就会头晕作呕；只有这样坐着，还要不去动她，才能慢慢将酒压了下去。因而屏声息气，目不转睛地看着；要等她胸中好过些，能睡下去了，自己才能松口气。 　　突然间，发觉美娘噎得更凶了，喉头嘓嘓地只是在咽唾沫；秦朱重暗叫一声：“不好！”急忙跳了下来，深怕她吐脏了被褥，举起大袖，罩在她嘴上，只听“哇”地一声，闻得一股酒味，美娘已呕在他袖子中了。 　　这一呕呕得极其痛快；美娘头也不晕了；胸口也平伏了，只是口中腻腻地不适意，吐出一个字来：“茶！” 　　秦朱重便将她的头扶了起来，靠在床栏上；自己兜着袖子，小心翼翼地把一件紬袍脱了下来，重重卷裹，放在床脚；然后去倒了一锺温茶，扶着美娘，拿茶杯送到她唇边。自然是一饮而尽，却意犹未尽，闭着眼说：“还要！” 　　等第二钟喝了下去，美娘才真的觉得舒服了，放头睡倒，转身向里；秦朱重替她将被窝掖好，放下帐门，暗暗叹口气，在心中自语：花十几两银子来做一回花魁的大脚丫鬟，是啥犯着？ 　　一念未毕，只听远远更梆响起，数一数点子，已是四更天了。于是呵欠连连，找了一床被裹紧身子，在杨妃榻上靠了下去，双眼一闭，就再也不想睁开来了。 　　也不知过了多少时候，梦中觉得有人在推他；睁眼一看，曙色初现，残灯如豆，转身看时，是披着一头长发的美娘站在他身边。 　　“你是那个？” 　　秦朱重急忙坐了起来，答一声：“小可姓秦。” 　　“姓秦？”美娘想起夜来之事，极力思索，仍是恍恍惚惚地记不真切。 　　“我记得回来还吃过酒的。” 　　“是，吃过。” 　　“后来记不得了；自然是醉了。” 　　“还好！不甚大醉。” 　　“可曾吐么？” 　　“不曾。” 　　“那还好。”美娘干咽了一下，喉头齿间，腻味仍在，这便是老大的一个证据，“我记得吐过的，还记得吃过茶；莫非做梦？” 　　到此时秦朱重也不必瞒了，“是曾吐过。”他说，“也吃了两锺茶。” 　　“喔！”美娘急急回身去望床上，还走过去抖一抖被，“吐在那里？” 　　“是——”秦朱重指着床脚说，“我怕小娘子吐污了被褥，犹是小事；只怕就此一夜睡不安稳，所以我拿袖子去接，幸好接个正着。” 　　美娘大为不安，“可惜坏了你一件衣服。”她又问说：“那茶，也是你倒来与我的？” 　　“正是。” 　　世上有这样好脾性的客人，倒真少见！这样想着，美娘不免定睛看了他一眼；这一看陡然想起，“你不是秦卖油？”她问。 　　问得急了些，不免双眼睁得老大；秦朱重不免自惭，把头低了下去，吃力地答一声：“是。” 　　怎会有这样的事！美娘有些不信，“你抬起头来我看看！”她说，“可真是秦卖油？” 　　秦朱重无奈，只得把头抬了起来。美娘平时从未正眼看过这个卖油郎；此时平视细看，不由惊异，市井小贩之中，居然也有生得像这样稳重文静的人；再看到他一脸惶恐，想到他甘受委屈，那一片怜惜感激之心，不由得油然而生。 　　“你怎的会到了这里？我妈妈怎的许了你？” 　　“小娘子，这，这话说来就长了。” 　　“不要紧！”美娘和颜悦色地说：“有的是工夫，你慢慢说与我听。”

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