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| 一一 |
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“就算他三分好了。一年不过十两加八钱银子；想去睡她一夜都不成功。” “不是说十两花银宿一夜吗？”秦朱重脱口便问。 “不错！宿钱有了；吃酒酒钱、吃茶茶钱，上茅厕草纸钱，一入娼门，动不动就是钱，八钱银子那里够？” “那么，要多少才够呢？” “起码也得再三、四两银子。” 秦朱重突然间起了个痴念，心里在想，人生一世、草生一秋，若得这等美人，搂抱了睡一夜；便见了阎王，问起世间有何好处？也还有句话好说。若说十四两银子；省吃俭用，有年把工夫也就积攒得成了。 这个痴念一想，便觉无心跟张大鼻再说；算了账，再应酬几句，挑起油担，迤逦进城，一路盘算心事。 十四两银子不难。他在想，只是她相交的都是王孙公子，一个卖油郎，纵有银子，料她也不肯接我。 这一想，脚步懒了，肩也重了。想到是一副空担子，挑不到多少路，便要歇下，自己都交代不过去。因此仍旧拖着像练工夫绑了铅块的沉重脚步进城；好不容易捱到家，开锁进门，看到孤零零的一张硬板铺，更觉惨然无趣；连夜饭都懒得烧来吃，便和衣上了床，思前想后，自己逼出自己的劲来；怕什么？清清白白的人，既有了银子，那怕人家不接？要紧的是要有这十四两银子。 盘算了一夜，第二日照旧挑担出门，兑满了一担油，直出钱塘门，到昭庆寺去做买卖；却不兜揽香客，只到各房头寻主顾——原来大丛林和尚众多，散居各处，也如俗家般有房头之分；各房自己有佛堂，一般也有自己的小灶，用的油多，秦朱重是打算着一遭生，两遭熟，有了长主顾，便好隔日来一趟。不然为王九妈出一趟钱塘门，岂是生意经？ 这个盘算不错，昭庆寺各房头都爱他的油清价廉，十个之中倒有五六个说：“但凡是这等的油，价钱又公道，你只管挑了来，我们都买你的。” 自此为始，秦朱重逢双日出钱塘口，先到王九妈家，以卖油为名，想看花魁娘子，看到时，心突突地跳；看不到时，便有些失魂落魄的模样了。 ▼第二章 又到了踏青时节。“清明时节雨纷纷”，这年的春雨格外多；春雨滑如油，滑倒了秦朱重，一担油只剩了一小半，还摔伤了一条腿。买张膏药贴了，息过三天，才能行动。 病中无聊只拿回想美娘打发日子。那一日穿什么衣服；那一日回眸一笑，不知缘何高兴；那一日双眉微锁，必有幽恨，一想便是好长一段辰光；腿上的痛楚，倒觉得减轻了好些。 这一天突然想起，一年来的积蓄钱，不知道有多少了？秦朱重有个木箱，自己用封条封了，上面开个口子；每天结账，若有多余，不拘三分、两分，都投入箱中，从未计数。这时将木箱提了提，轻飘飘地，浑似无物，心不由就凉了。 转念自思，十六两银子，不过一斤，能有多重，那里就一上手便估量得出？不管它，且开了箱子倾数倒出来，到对面银铺里去秤一秤。 于是找了块包袱铺在地上，揭开封条，开了箱盖，将碎银屑都倒了出来，去拢包好，慢慢踅到对面字号义源的银铺中，靠柜台站定。 “你的腿伤好了。”银铺的伙计王二毛问说。 “还得三、四日才能挑担做生意。二毛哥，”秦朱重说，“我有包银子，劳驾秤一秤。” “一包银子！有多少？” “喏！”秦朱重将包裹高高举起。 王二毛接到手中便笑了，“你这包银子，怕不有十斤八斤？”他说。 听他奚落，秦朱重脸一红，“二毛哥休笑我！”他说，“秤好了，还得烦你先兑个小锭。” “小锭有余，大锭怕不足。” 说着，王二毛解开包裹，不由得便皱了眉；尽是屑银粉，料理颇为费事。先取张白纸铺在柜台上，然后用个大秤盘，秤了四回，方始秤完，算盘一打，不由得又笑了。 “一厘不多，一厘不少；恰恰十六两一斤之数。” “倒巧！”秦朱重说，“那就大锭都有余了。” 这不是奚落王二毛，是心里欢喜；十两银子一个大锭，到得王九妈那里，冠冕堂皇拿出来，必蒙另眼相看了。 ＊＊＊ 花了六钱银子，置下镶鞋净袜；新买一顶卍字头巾。一件半新旧的紬袍，是早就置备下的；这天还是第一次上身。打扮得整整齐齐，出得门去，王二毛眼尖，飞也似的奔了出来，拦住了秦朱重。 “咦！你这副打扮，倒像新郎倌。那里去？” |
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