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一二五


  “根据最新的情报,守备中途岛的敌军,官兵只有七百五十人,飞机不过六十架。”南云大声说道:“一木支队有二千八百人,三百架飞机的支持,可以轻易地攻击中途岛。”

  “不过,虽说敌军欠缺战斗精神,但也很可能冷不防展开奇袭;所以我们必须以本舰队所有的飞机,以一半出击、一半防守。担任防守的飞行员,应该留在待命的位置,随即准备起飞。”

  接着下令发动飞机,赤城、加贺、飞龙、苍龙四艘航空母舰上的探照灯,一起开放,耀如白昼;飞机发动机的声音,震耳欲聋,等飞龙号上的友永大尉首先期飞后,战斗机、水平轰炸机、俯冲轰炸机各三十六架,一架接一架冲出跑道甲板,拉起机头,在二百尺的空中编好了队,直其中途岛。平时为六月五日清晨一时三十分。

  美军当然早有防备,低速侦察飞艇,在中途岛周围约六十公里处不断巡逻,一发现日军,立即投下曳光弹作为信号,中途岛上警报大作,二十七架“野牛”式战斗机升空迎敌;所有的轰炸机则起飞躲避。所以日本的零式战斗机虽击落了十五架“野牛”,得以掌握了中途岛上空的制空权,但七十二架轰炸机却扑了个空,只好向机场的飞机库、油库投弹;迅即引起了大火。不过中途岛的高射炮,也击落了至少十架日本飞机。

  上午四点,第一回合的轰炸,告一段落,友永认为成绩不理想,有实施第二次攻击的必要,随即向旗舰上发出报告,也是建议。

  南云中将根本不知道他附近已有两艘美国的航空母舰;只觉得友永的建议应该接受,决定派出原来担任防守任务的半数飞机,向中途岛作第二次攻击。

  防守的飞机是准备向来攻的美国舰作战,所以机翼下挂的是鱼雷;如今要实施陆上攻击,应该改挂炸弹。南云毫不迟疑地下达了命令;卸下鱼雷,改挂八百磅的炸弹。

  平时自中途岛“逃警报”的B十七机,已展开赤城号的攻击,却无效果;反而为日本的零式机及高射炮火,打得七零八落。这益发加强了南云的信心,催着改换攻击武器的飞机,加紧挂弹。

  四点半,由重巡洋舰利根号起飞的侦察机,拍来一个电报,发现类似敌舰十艘;同时还报告了方位、速度。但这十艘美国军舰属于那种性质,却未说明;因此南云要求:“从速报旗舰种。”

  五点十分,侦察机报告,是巡洋舰,驱逐舰各五艘。这也不要紧;又过了二十分钟,来的报告不妙了,说在这十艘军舰之后,还有一艘航空母舰。

  云南考虑下来,决定接受挑战,将此项情况转报大和号上的山本司令官,表明准备向该舰迎击。

  就在这时候,友永大尉所率领的第一次攻击中途岛的机队回航,已经到达航空母舰上空,要求降落。来去五个小时,油料已将告罄;而且还有受伤的飞机,需要照料,是没有办法不让他们降落的。而对云南来说,回航的飞机,等于增援;他决定让友永的机群,挂上刚卸下的鱼雷,作为攻击美国舰队的主力。

  于是计算时间,收容回航的飞机,大概在七点半可以完毕;第二次攻击中途岛的飞机,定在七点三十五分以后起飞。

  哪知就在该降落的飞机,都已降落,该起飞的飞机正要起飞时,突然出现了三十架漆着白星的飞机;型式是道格拉斯SBD俯冲轰炸机与被称为“野猫”的克拉曼F四F舰上攻击机。

  显然的,这是由美国航空母舰上起飞的飞机,算一算利根号侦察机所报告的美国航空母舰,隔得还远,不应该有舰载机出现。然则,另外在附近还有美国航空母舰?

  南云与同在舰桥上的参谋长草鹿,赤城号舰长青木,还在茫然不知所措时,炸弹已经落在甲板上了——甲板上堆满了飞机,也堆满了炸弹与鱼雷,以引爆,巨响、强光、烈焰、浓烟,顿时将赤城号化为人间地狱。直接命中赤城号的重磅炸弹,一共两枚,一枚将飞行甲板炸了一个大洞;一枚炸弯了中央升降机,上下交通顿时隔绝了。

  攻击赤城号的美机,来自史起尔安斯少将所指挥的第十六机动部队;他的两艘航空母舰,也正就是乘日本先遣的哨戒潜艇,未能在预定时间到达以前,悄悄溜进警界线的赫尼德和平业号。

  赫尼德号的三十五架俯冲轰炸机,由于航线错误,一直找不到日本舰队,油料告罄,无功而返,二十一架降落母舰;十四架降落中途岛时还摔坏了三架。

  企业号的空中指挥官马克拉斯基的运气很好,在轰炸赤城号的同时,当然也攻击了她的姊妹舰加贺号。跟赤城号一样,也是直接命中了两枚五百磅的炸弹;一枚恰好炸了舰桥,舰长冈田以下的中上级军官,全体阵亡。结果只好由飞行长天谷执行舰长的任务。

  不过天谷无法指挥加贺号活动;机器是好的,舵手为炸弹爆炸的强光、灼伤了双眼,无法执行他的职务。因此,天谷只能集中力量去救火及整理甲板;这个工作做得很不坏,可是没有想到在将完成时,堆积着甲板上的活动航空油箱,突然爆炸,轰然声中,满船皆火。天谷知道加贺号是不可救药了,他唯一能做的事,是将悬在官长餐厅壁上的昭和天皇的照片,移到邻近的驱逐舰荻风号上。

  此时南云中将,已在火焰到达舰桥升降口时,为两名副官从窗户中硬吊了下去,登上驱逐舰野分号。留在赤城号上的舰长青木,用无线电向南云请示如何处置赤城号?

  南云没有答复,他已经无法作任何思考;只有三秒钟便改变了整个战局,为他及他的曾立过赫赫战功的第一机动舰队带来了一败涂地的命运。这样残酷的事实,是他所无法接受的;他只是喃喃地自语:“怎么会?怎么会!”

  但在五百公里以外的联合舰队司令,山本五十六却发来了指令,不准青木弃船;他曾担任过赤城号的舰长,对这条船有一份特殊的感情,还痴心妄想着能将她拖回日本去修理。这一来,青木自然遵令钉在赤城号上,还一度想切腹;不过到得无可挽救时,他也终于移到野分号上了。

  除了企业号,美军建功的还有弗烈杰少将指挥的第十七机动部队;他只有一艘航空母舰约克塔恩号,正就是利根号的侦察机所发现,而南云决心迎击的那条母舰。她的机队找上了第三个目标,属于第一机动舰队,第二航空战队的苍龙号航空母舰;以十三架俯冲轰炸机乘机集中攻击,中弹三枚,有一枚不知道怎么落到了舱底,十分钟后在甲板下面爆炸,就像日本人最喜爱的一种满孕着卵的小鱼,在烤炙时,因为火力稍强,以致肚腹爆炸、鱼卵迸射那样;苍龙号的乘员,破船舷而出,被掷到海里。大火从舰首烧到舰尾,油库、弹药库接二连三发生爆炸,舰长柳木下令弃船;他自己,随着苍龙号潜入海底。

  第一机动舰队,硕果仅存的一艘航空母舰飞龙号,是第二航空战队司令山口少将的旗舰。他决心以飞龙号的武力,独立进攻;指派曾经轰炸过珍珠港的小林道雄上尉,率领十八架轰炸机出击。小林找到了约克塔恩号;但在企业号及赫尼德号的支持之下,几分钟之内就打下了他十三架;而剩下的五架终于成功了,三枚炸弹,一枚恰好落入烟囱,炸毁了机器房;一颗将甲板炸了个大洞;另外一颗在弹药库及油库附近爆炸,幸而此处本已灌入了海水,所以居然没有引起火灾。


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