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五二


  周佛海当然狼狈不堪,一方面辞掉《国民新闻》的董事长;一方面又向汪清卫引咎,要辞财政部长。汪精卫极力慰留;而且追究发生这个怪现象,打击“政府威信”的责任。胡兰成身为社长,闯祸的那起社论,也是经他看过才发下去的,自不得辞其咎,结果是将“宣传部次长”的一顶纱帽丢掉了。

  * * *

  罗君强与李士群之间的裂痕,很快地扩大了,双方都在钩心斗角,拉对方的人马;尤其是“十弟兄”之中的金雄白,彼此都在极力争取,罗群强要他纠集其它“弟兄”,以背叛周佛海为名,一起捣李士群;李士群又逼着他表明态度。左右夹攻,使得金雄白的处境,非常为难,唯有掩耳疾走,不闻不问。

  就在这时候,又发生了吴四宝的“毒面事件”;胡兰成一怒转向,非杨即墨,跟罗君强、熊剑东非常接近。同时原本投李士群的袁殊,由于未得重用,改投了罗君强;熊剑东又与七十六号的行动大队长林之江,暗中通了款曲。将明争暗斗的情势,搞得异常复杂;李士群为求自保,也是为了扩张势力,仿照周佛海的办法,也有个“十弟兄”的组织,但除了唐生明、汪曼云以外,都是七十六号的高级干部——林之江自然不在内;他暗通熊剑东的秘密,已为李士群所知,下令逮捕,决定杀他。

  于是熊剑东问计于胡兰成,如何得以救林之江脱险?胡兰成教他利用他跟日本宪兵的亲密关系,趁李士群不在上海时,策动日本宪兵到七十六号,说林之江另有要案待质;等把林之江提了出来,日本宪兵将他推入汽车,扬长而去。

  李士群料定是胡兰成捣的鬼,一怒之下,派兵包围《国民新闻》,赶走了胡兰成的亲信;由李家“十弟兄”之一的黄敬斋接管了《国民新闻》。胡兰成这时已重新为汪精卫委任为“行政院法制局局长”,长住南京,打电报责问李士群;所得到的答复,东拉西扯,不着边际。胡兰成无奈,只有另谋报复之计。

  这时清乡已搞得天怒人怨,凡是交通要道,都用拒马布置成关卡,封锁交通,进出盘查,苛扰需索,公然贪污;此外假借搜索游击队为名,枪兵随时可以侵入民居,翻箱倒笼,形同强盗。

  “江苏监察使”陈则民向汪精卫反映民情,说城乡传言,清乡之乡,乃是皮箱之箱。李士群得报大怒,扬言要杀陈则民,吓得他几个月不敢露面。

  搜括小民之外,李士群的部下,又想出一条剥削大户之计,上了一道呈文,事由是:“呈为举行江苏省土地及房产丈量查报,现已筹备就绪,呈清备案由。”“法制局长”胡兰成细看办法,丈量查报土地及房屋,要收规费,明的暗的,算起来江苏百姓要负担四十余万两黄金之多;而且产权采登记主义,许多业主带着凭据逃难到大后方去了,地痞讼棍,便可乘虚而入,用伪票登记,轻易取得产权,将来原业主回来,必然发生纠纷,因而拟了个批说:“此乃关系重大之事,未经核准,何得径请备案,着即不准。其擅自筹备就绪之机构及人事,着即撤消。”汪精卫批了个“如拟”;公事随即发了出去。

  这个钉子碰得不轻,李士群只好另上呈文,请求批准。胡兰成便又拟签:“土地及房产丈量查报宜于将来行之;今非平时。不准!”汪精卫亦又来个“如拟。”

  这一下,李士群才知道胡兰成的“法制局长”,地位职掌等于明朝的大学士,清朝的军机大臣,他这一关通不过,事无成功之望;更知道胡兰成为了吴四宝、熊剑东这一死一生的两个朋友,蓄意为难,只好设法疏通,下帖子请胡兰成吃饭,陪客都是他江苏省的“厅处长”。

  酒过三巡,“财政厅长”余伯鲁说:“胡局长,我有件公事想请教,能不能给我一个私下谈谈的机会?”

  “可以,可以。”胡兰成问道:“在那里谈?”

  “请过来。”余伯鲁将胡兰成引入邻室,开门见山地说:“胡局长,关于土地房产丈量查报这件案子,请胡局长玉成其事。至于条件方面,请胡局长吩咐。”

  “条件不必。”胡兰成答说:“如果有新的事实或理由,确宜举办;我可以看看。”

  “是,是!我马上补一个呈文上来。”

  胡兰成点点头;随又重新入席。李士群只当他们谈好了,只补一句:“江苏省的事,请兰成兄帮忙。”

  胡兰成心存敷衍,回答他说:“尽可能在法理范围之内。”

  第三次的呈文,做得非常切实,办法中不妥之处,也修改了许多。但胡兰成还是不准,跟李士群的冤家是做定了。

  话虽如此,表面上还是维持着熟不拘礼的态度;比起罗君强,熊剑东对李士群的态度,真有天渊之别。

  罗、熊对李,或者说李对罗、熊,到了势不两立的地步。李士群在七十六号的二门,加了一道警卫;熊剑东家在楼梯口摆了一挺机关鎗;罗君强最紧张,花园中放步哨,客厅门口亦有税警站岗。同舟敌国,以致于金雄白大为感慨。

  金雄白曾经劝过罗君强,坦陈感想,觉得这是一个不祥的预兆。“政府”成立不过两年,而一切现象酷似南明与洪杨两时代,大人先生们动辄高张盛筵,穷奢极侈;而且往往召名伶演剧,卜昼卜夜,亘续数日不倦,这样用醇酒妇人来粉饰太平,麻醉自己,与马士英、阮大铖等辈,在南京迎立福王后,有何不同?

  他又说:“现在更索性发展到洪杨定鼎金陵以后,立即展开了同室操戈的内讧,我不忍再见杨秀清与韦昌辉的事,重演于今日,还是息事宁人,和解为宜。”

  金雄白倒颇相做调人,无奈言之谆谆,听者藐藐,罗君强根本就听不进去。同时由于李士群得罪的人很多,知道罗、李不和,想报复李士群的人,不知不觉地倾向罗君强,无形中形成鼓励,越使罗君强觉得非去此獠不可。

  熊剑东也是早有去李而后快的决心,不过他做事比罗君强来得慎重,只是向信得过的胡兰成问计:如何才可以把李士群打倒?

  “特工不得兼行政官,总要把李士群的特工,或者江苏省长免掉一个,削减他的势力,再看后来的情形,相机行事。”胡兰成特别强调:“这是一句总诀!怎么做法,你自己去想法子。”

  熊剑东听他的话,活动陈公博、周佛海,以及日本方面向汪精卫进言。可是,由于陈璧君很欣赏李士群,所以汪精卫始终不愿裁减李士群的势力。

  李士群也已察觉到,胡兰成是熊剑东的军师,想跟他破釜沉舟地谈一谈。这天胡兰成到李家去玩;李士群恰好无事,吃完夜饭,邀胡兰成到楼下书房,亲自关上了门,脸色也变得很严肃了。

  胡兰成很沉着地采取守势,一言不发,只等他来问;李士群开口第一句是:“我有今天的地位形势,是你帮了我的忙。”

  “岂敢!”胡兰成笑笑答说。

  “不过你近来为熊剑东,对我不好了。”

  “我没有为那个,我为我自己。”


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