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| 五三 | |
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“像林之江，不是你救的？熊剑东一个草包，他没有这样聪明。”李士群接着又说：“还有你对江苏省政府种种为难，也不是没有道理的。总而言之，我要请你仍旧跟我联合。” “如今你已经凡事都会得自己照顾，何用这样郑重与我说话？” 胡兰成是含着笑说的；在李士群觉得其意难以捉摸，叹口气说：“人家当你是书生，只有我几件事上过手，知道你的厉害。熊剑东是匹夫之勇，你如果帮我，我就胜利；你如果帮熊剑东，我就失败。” 李士群会甘于失败吗？自然不甘；不甘就会先发制人，胡兰成听出他话中有杀机；当即答说：“你们管你们吵，我两边都不帮好了。” “政治没有中立的。”李士群说：“非友即敌。” “为敌又如何？” “那自然是赌生死！像吴四宝，我要他死，所以他就死定了。” 胡兰成既惊且怒，心想此时不能示弱，否则以后麻烦甚多；当即沉下脸来说：“现在的李士群，我大约亦打不倒你；不过，我自卫的一点力量，大约还有。” “你不要误会！我不过是比方；对你当然不同的。”李士群又说：“你跟我联合，已经有历史了；熊剑东，你不过在我家才认识的。这一层，我要请你想一想。” 胡兰成果然想了一会问：“你是不是要我跟熊剑东断绝往来？” “你仍旧跟他往来，不过要帮我。” “这是出卖朋友。”胡兰成摇摇头，“出卖朋友的事，我不做。” “搞政治切忌动感情，你的政治才略胜过我；然而我比你晓得政治的本质。你还是听我刚才的话，仍旧跟熊剑东往来，暗底下帮我。” “那有这种事？”胡兰成板着脸说：“就汪先生下令要我做间谍我也不做的。” “你不要生气。”李士群急忙解释，“你的弱点是没有钱。现在我的钱比周佛海还多，我可以帮你；你要多少都可以，我马上开支票。” “不必！我也用不着甚么钱。” “还有政治地位，以前是你帮过我；可是现在，我跟汪先生的关系，胜过你了。我可以跟汪先生说，给你一个部。” “多谢。”胡兰成淡淡地说：“当初汪先生原是要我做特任官的，亦是我自己觉得不像，辞谢了的，岂有现在倒来钻营之理？” 气氛很僵，有些谈不下去了；恰好卫士敲门，端进来一壶咖啡、一盘蛋糕。胡兰成不由得想起吴四宝所吃的毒面；转念又想：第一、李士群没有打算到谈话会决裂，此刻纵有杀机也还来不及部署；第二、南京到底是“首善之区”，李士群到底还不敢公然谋杀“行政院长”的主要幕僚之一。何况又是在他家，就不怕惹麻烦，也会嫌晦气。 这样一想，坦然地喝咖啡、吃蛋糕；气氛是有些转好了，偏偏李士群的妻子叶吉卿出面来干预了。 “士群呀，”叶吉卿穿件织锦的晨衣在房门口喊道：“已经半夜过两点钟了，有甚么话要这样子谈的？” 叶吉卿以前跟她丈夫一样，一见胡兰成总是“胡次长、胡次长”叫个不停；此时脸上却有厌烦的逐客之色，胡兰成心里虽然不高兴，但却巴不得有这一句，便好脱身。 “正是，”他站起来说：“时候也不早了。下次再谈吧！” “你此刻是感情冲动。”李士群一面送他下楼梯，一面说道：“这时候你不以我的话为然，请你回去细想一想，就知道我是对的。” “好，好！我会细想。”胡兰成回身拦阻，“请留步。” “明天请你答复我。” “好的。”胡兰成说完又走；李士群却又送了出来。 一直送到大门口，卫士将铁门拉开，汽车的引擎已经发动了，李士群等胡兰成上车以后，还叮嘱一句：“明天到我家来吃中饭。” “明天再看。”胡兰成一面说，一面左右张望，深怕李士群埋伏了刺客。 幸而没有。但胡兰成自此起了戒心，再也不到李家去了。 ＊ ＊ ＊ “兰成，你看有甚么彻底一点的办法？”熊剑东说：“再下去，真正要尾大不掉了。” 怎样才叫彻底呢？当然是杀掉李士群。但时机似乎还没有成熟；胡兰成想了一下说：“他两个靠山，一个汪先生；一个日本人，你要想法子先断他跟日本人的勾结。” 熊剑东跟日本宪兵方面的关系也很密切；但李士群已进而搭线到了东京，所以要断他与日本人的勾结，不是件容易的事。 于是熊剑东又向胡兰成去问计了：“他清老百姓的箱子，清得太过分了，有人告到东京。可是，东京方面仅仅注意，并无行动。你看，为今之计如何？” “这亦不用问得的，你去翻翻历史看，伏壁死士，筵前立斩的故事多得很。” “我也想过，如果我请他吃饭，他一定会疑心到是鸿门宴。” “你当然不够资格，找够资格的人请他，让他不防备。” “嗯，嗯！”熊剑东说：“我懂了。” “你放手去干。”胡兰成说： “你从周那里下手；要周与陈联名请他吃饭。即席数以殃民之罪，‘先斩后奏’，自请处分。汪先生看到事已如此，亦不能把他们两位怎么样的。” 熊剑东受教，果然跟周佛海去说了；周佛海面有难色，最后答了句：“我跟公博去商量。” 哪知道陈公博比周佛海的胆子更小；坚决反对这种冒险的行为。而且认为这样做法，后患甚为可虑。 熊剑东将陈公博的话，告诉了胡兰成；他说： “没有甚么后患的，要得此人而甘心的也很多；清乡地区的老百姓，更一定是人人称快。你不要听陈公博的话，他是书生。” “我也这么想。可是有甚么好法子呢？” “你不管法子好不好？只要能把他宰掉就是好法子。” 熊剑东颇为困惑，想不通胡兰成的话，只好又问了：“你是说，不管用甚么办法，只要把他宰掉？” “对，正是这话。” “善后呢？” “那是另一回事。” “可是，预先要想好。” “你怎么杀他，预先亦还没有想好；那里就谈得到以后了？偏要一步一步的走！” 这一下熊剑东倒是想通了，先去想设计杀李士群的方式；然后根据这个方式来考虑善后。 这样过了两个月，有一天胡兰成去看罗君强，只见里外都站了卫兵；罗君强一向容易紧张，但这天在自己家如临大敌的模样，却还罕见。 “部长在楼上。”有个听差告诉客人，“熊先生跟冈村宪兵中佐也在。我去通报。” “我没有事。不必。”胡兰成很见机地说：“我呆一会就走的。” 刚说了这一句，只见熊剑东出现在楼梯口，“兰成、兰成！”他很高兴地说：“我正要打电话找你；巧极了。” 说着，匆匆下楼，将胡兰成引入一间空屋，拉到靠里的沙发上坐下，方始低声相语。 “东京方面的回电已经来了。” “甚么回电？” “由日本宪兵建议，拿十八子处决。” 胡兰成很有兴趣地问：“怎么说？” “就地善处，惟须避免发生严重后果。”熊剑东说：“现在就是这点麻烦，你是汪先生的亲信；所以要问你，如果杀了十八子，汪先生会不会一生气说不干了？” | |
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