大故事(28)_高阳

二八

　　到第一场下来，由誊录房“糊各易书”，分发各房后，陈天立便大事搜寻，寻到句容县知县王曰俞那一房，看破题中嵌了“共宝有”三字，便知是吴泌的卷子了。当下跟王曰俞说：这本卷子跟副主考赵晋有关，拜托他呈荐。当然也许了好处。吴泌便是经过这么一番曲折，而成了新科举人。

　　程光奎则是另一案，舞弊的方法很笨，但现在却很通行，即是“试前猜题”，预先请人模拟了许多篇八股文；如果肯花死工夫，将这些模拟的八股文都读熟在肚子里，临场默写出来，这不算舞弊。程光奎不愿下死工夫，事实上亦没有足够的工夫；他是请托山阳县知县方名，将这些文稿带入闱中，埋在一个冷僻的特定地点；程光奎经搜检入闱后，取出这些文稿，带入号舍，等题目发下来，找一篇相同的，抄写交卷。说也很巧，他的这本卷子，恰好分入方名房中，方名也已看过这篇文章，那就更顺利了，加上一个极好的批语，一荐即中。事后程光奎为“恩师”方名还了八百两银子的债，当然也算受贿。

　　及至事发会审，噶礼蓄意袒护，凡关键之处，均略而不审；张伯行则一概从严，在刑讯王曰俞时，迸出陈天立曾来查寻破题中有“共宝有”三字的卷子；陈天立知道事将败露，畏罪自尽。

　　这件案子由于牵涉到督抚互讦，拖延甚久，最后定谳，赵晋、王曰俞、方名都定了斩监候的罪名；吴泌、程光奎及参与行贿的人充军。其后还发生了一个扑朔迷离的插曲，定谳以后，赵晋在扬州监狱中自缢身死，而传出来的消息，说死者并非赵晋，是他的同年，也就是康熙四十二年癸未科的状元，扬州府宝应人的王式丹，入狱探视时，在轿子中，藏着一具丐尸，冒充赵晋自缢。至于赵晋，则由屋顶上逃走了。此案又查了三、四年；事后虽证明不确，但王式丹大受讼累，可说是无妄之灾。

　　戊午科场案

　　康熙以后，雍正、乾隆、嘉庆三期，科场案极少，查嗣庭任河西主考，曾兴大狱，但属于政治清算范围，不归于科场案。乾隆朝对此格外注意，真可说弊绝风清，得人亦最盛。但自和珅当国后，风气渐坏；至道光朝则“递条子”之风，几乎公然无忌，于是而有咸丰八年的戊午科场案。

　　咸丰八年顺天乡试，正主考为大学士柏葰，蒙古正蓝旗人：副主考为户部尚书朱凤标，吏部侍郎程廷桂。发榜后，军机大臣焦估瀛，为母称寿，在湖广会馆，大宴宾客；席间，程廷桂谈起，正主考柏葰有在闱中改换试卷情事。其时文宗所信任的是怡亲王载垣，郑亲王端华及其弟肃顺；此即后来“辛酉政变”为慈禧太后所诛的所谓“三凶”。在“三凶”中以肃顺为尤受宠信，而肃顺此人介乎邪正之间，爱才重士，而专与毫无作为，坐享厚禄的大老作对；听得程廷桂的话，对柏葰颇多不满，准备找机会发动攻击。

　　不久，有个御史叫孟传金，参劾新科第七名举人平龄的试卷，“朱墨不符”。外间传言，平龄是个票友，八月间在某处堂会，粉墨登场，时值试期，如在外票戏，则显然并未入闱，何能得中举人？于是文宗降旨，派载垣，端华、兵部满汉两尚书全庆，陈孚恩认真查办，不准稍涉回护。在此之前，文宗派侍卫至礼部，调来本科中试的全部朱、墨卷，派大臣会勘，卷中诗文悖谬者达五十余本之多，所以有“不准稍涉回护”之谕。

　　文宗震怒，肃顺等危言耸听，大狱将兴，已可预见；但其间的关键人物为陈孚恩。此人籍隶江西新城，是个阴险无耻的小人，先以趋附道光朝的权相穆彰阿起家。其时朝中正人君子，首推情操绝俗的东阁大学士王鼎，鸦片战争既起，宣宗心无定见，忽战忽和，措置乖方；最后听信穆彰阿的主张，忍辱求和，而归罪于以前所全力支持的林则徐。王鼎愤愤不平，力争不得，自草遗疏，严劾穆彰阿误国，然后闭户自缢。这是所谓“死谏”，对穆彰阿是非常严重的打击。

　　其时陈孚恩当军机章京，一向为穆彰阿倚重，这天看王鼎未曾入朝，心知有变，赶到王家，入门便听得全家号哭之声；而尸首尚未解下，因为凡大臣自缢，必先奏闻，派大员检验之后，方可解下。陈孚恩擅作主张，率领王家仆人，将王鼎的尸首解了下来，在衣袋中发现遗疏，劾穆彰阿而荐林则徐，于是陈孚恩对王鼎的儿子，翰林院编修王沆说：“皇上最近的脾气很大，不愿再听到任何主战的话。尊公的遗疏一上，恤典必不可得；老兄只怕亦将终身废弃。如果你愿意回老家了，不必说它；否则，此奏决不可上，另草遗疏，可得优恤。”

　　这时，“穆门十子”之一，且亦为王鼎的同御门生张芾亦到了，与陈孚恩一起力劝王沆，终于劝服，由陈孚恩别草遗疏，以累疾不治奏上。宣宗有些疑心，但是无从进一步查询；不过恤典甚优晋赠太保，入祀贤臣祠。

　　王鼎的原疏，为陈孚恩私下带走，向穆彰阿表功，不十年当到兵部尚书；但王沆不能成父之志，为他的陈甘同乡所鄙弃，请假回籍后，不复再出，郁郁以终。

　　道光三十年正月，宣宗驾崩，皇四子接任，是为文宗，年号咸丰。文宗久知穆彰阿之奸，这年十月予以罢斥，永不录用。陈孚恩顿失奥援，且与怡亲王载垣曾有冲突，不安于位，辞官归里，奉旨在籍帮办团练，虽因守城之功，获赐花翎，但于咸丰七年到京后，并未再授官职；咸丰八年初、御史钱桂森保荐陈孚恩才识明敏、宜入值军机，或办理洋务；诏斥钱桂森朋比。由此可知文宗对陈孚恩的印象，仍旧很坏。

　　见此光景，陈孚恩一改初衷，原来与载垣、端华、肃顺格格不入，此时刻意趋奉，尤其是对文宗最信任的肃顺；果然，“千穿万穿、马屁不穿”，到了七月里，由于肃顺的援引，得以“头品顶戴暂署兵部右侍郎”；不久，便发生了科场案。

　　肃顺此人非常跋扈，个性亦很偏激，不过，他没有满汉之见，唯材是视，很喜欢提拔年轻而有才气的人；相反地对那些以科第起家，暮气沉沉的大老，极其痛恨，认为国事都败坏在这批盘踞高位，只重私利；不求进取，亦无力进取的老朽昏庸手里，总想去之而后快。文渊阁大学士军机大臣柏葰，就是他心目中想铲除的人。

　　陈孚恩看到了这一点，等科场案发，在他便如当年王鼎死谏那样，又是一个难得的机会。但要扳倒柏葰，非兴大狱不可；欲兴大狱，又必须从程庭桂身上下手，因为传说程庭桂接了许多条子，能打听出内幕，就不愁无波澜可翻。

　　因此，陈孚恩在未奉上谕，参预审讯以前，特地去看程庭桂，他们是好朋友，尽可直言相询，“听说本科因为递条子而中的人很多。”他问：“有这话没有？”

　　“条子之风，不始于今日，何足为奇？”程庭桂坦然说：“有的人递条子中了；有的人递了条子不中，可知条子并无多大用处。吾辈衡文，都靠自己的眼力；一个人要中，文章之力居八九，条子之力不过一二而已。”

　　“那末，亦有人给老兄递了条子没有？”

　　程庭桂笑了，“不下百余条之多。”他打开抽斗，将一大把条子摆在桌上。

　　“我从来没有入过闱。”陈孚恩是拔贡出身，无论“内廉”、“外帘”的差使，都无资格充任，所以见了条子，露出很新奇的神色，“借给我去开开眼界。”

　　程庭桂不疑有他，让他带去了，不久，由于肃顺的奏请，陈孚恩派为问官；同时礼部覆奏“磨勘官”——特派御史将试卷的朱卷与墨卷调齐，仔细审查，朱墨卷是否不符，或者试卷中有错误，而考官未曾看出，名为“磨勘”；这一科顺天乡试卷中，磨勘不合要求的达五十本之多，这显示主考有重大失职之处，上谕：正考官柏葰先行革职，听候传讯；副考官朱凤标、程庭桂暂行解任，听候查办。而奉旨查办的大员，虽有四人，实际上是由陈孚恩一手主持。

　　由于陈孚恩手中握有一大把条子，按名传讯，株连甚广，首先查出兵部主事李鹤路，代刑部主事罗鸿绎勾通同考官编修浦安；呈荐后又托柏葰的家人靳祥代为求情，得以取中，事后浦安得银三百两；李鹤路得银二百两。浦、李、罗三人均处斩，浦安有一子，后来大贵，即是光绪末年入阁拜相的那桐。

　　其时由于靳祥闻风潜逃，将无法从他身上去追究柏葰；于是陈孚恩办案的方向，转向程庭桂。那一大把条子，大部分是程庭桂次子程秀所经手，而程秀并未受贿，只是一班贵公子听说他父亲点了副考官，交条子请他转递；因此问心无愧的程庭桂，认为不会有甚么大不了的事，对他的长子程炳采说：“你弟弟的脾气不好，到堂以后，如果出言冲撞，就会出事；你代你弟弟去过一堂，陈公跟我交情很厚，决不要紧。”

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