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| 五九 | |
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皇帝口中的“太爷爷”，是指太子曾祖父仁宗，躯体肥硕，行动不便，当然亦不能骑射。居东宫时，他的两个同母胞弟，汉王高煦、赵王高燧，总是有意无意，在成祖面前笑他哥哥。成祖非常懊恼，甚至下令节减东宫膳食，想迫使他减肥。但诚如有人所说：天生胖的人，哪怕喝水都会长胖。 这种不合常理的话，居然在仁宗身上证实了。因此，成祖几次考虑改立东宫。但因太子妃贤惠，善于调护，而还有一个极重要的原因是，成祖曾密询袁珙之子、相术不逊于父的袁忠彻及盛启东，东宫寿算如何？皆言不永。成祖因而想到，永乐九年所立的皇太孙——亦即后来的宣宗，气度端凝，文武兼资，将来必是英明的太平天子；为子存父，不宜废立。 “从太祖、成祖两朝以来，我大明朝立长就成了家法了。你的资质不如你几个弟弟，我守家法，仍旧让你继位。” 感激涕零的太子，抱着皇帝的一双脚，泣不可抑。皇帝亦颇为感伤。李贤便向太子说：“请殿下收泪，圣躬宜乎静摄。” 这一来，太子不敢再哭，泪眼婆娑地望着皇帝。“前朝帝皇为子孙着想，总是留贤相为之辅弼，我把李贤留给你！”皇帝紧接着说，“你要用尊称，待之以师礼。” “是。”太子站起身来，向李贤作个揖，口中叫一声：“李先生。” “不敢当，不敢当。”李贤磕头还礼。 “你先退下去！”皇帝对太子说，“我们君臣还有话说。” “是！”太子先向皇帝叩辞，起身又向李贤拱一拱手，方始倒行数步，转身出殿。 “李贤，我有几件事交代你。” “是！”李贤面对皇帝，跪受遗命。 “第一，后妃的名分，绝不可变易。”皇帝问道，“你明白我的意思吗？” 李贤知道，这是为了保护无子的钱皇后，便即庄容答道：“圣意谨已默喻。” “第二，太子即位百日后，行大婚礼。待选的三女子，各有长处，我无成见，将来由他们母子自己去商量。” 所谓“他们母子”，当然是指周贵妃跟太子，此事非由宰辅所能置喙，李贤只答一声：“是。” “第三，殉葬这件事，太无谓了！从我开始，永远废止。” 听得这一句，李贤对皇帝从心底泛起敬意，站起身来，捧着牙笏，尘扬舞蹈地，重新下拜，说道：“皇上圣德如天，臣不胜钦服欢忭之至。” “上天有好生之德”，皇帝一转念间，许多无辜的宫眷，得庆重生，所以李贤颂以“圣德如天”。皇帝自己也觉得这件事做得很痛快，胸怀一畅，加以参汤的力量，精神复振，拿起御榻旁边的金钟摇了几下，裴当随即又出现了。 “你端张小凳子来给李阁老坐。” 李贤谢过了恩，站起身来，一见裴当，有了计较。“裴太监，”他说，“皇上交代，万年以后，不用妃嫔、宫女、内侍殉葬，这件好事现在还不能发明诏，你不妨先宣示圣德，让大家领受皇上天高地厚之恩。” 裴当目瞪口呆，愣了一会，突然笑逐颜开，跪下来说了两个字：“请旨。” “不错！”皇帝答说，“你去传旨好了。” “是。”裴当响亮地答应一声，兴冲冲地出殿去传播喜讯。 李贤原来是怕皇帝会改变心意，故意出此一着，将生米变成熟饭，便难更改。但后世呢？如果出一个昏君，难免倒行逆施，不顾祖宗成宪，还得再下一番工夫，将它做成一个铁案。 于是他说：“臣尚有所言。” “好，好！你说。今天我精神好得多了。我们好好儿谈谈。” “臣以为圣子神孙，谨守家法，自可无虞。但后世如有不肖之臣，蛊惑君上，更改成宪，有负皇上如天之德，不可不虑。” 这是很婉转的说法，其实李贤所忧虑的是后世天子自己不遵成宪，而且那还不是日久年深，数典忘祖。宦官干政，就是最显著的例子——太祖在日，曾为此发过一篇正论，他说他读《周礼》，周朝的内侍，不及百人；到了汉朝，用至数千，因而生出变乱。此辈只可司洒扫、供奔走，不可别有委任。又说：“太监良善的，千百中无一、二；奸恶的不计其数。用他们为耳目，必受蒙蔽；用他们为心腹，即成心腹之患。驾驭之道，在使他们畏法而不可使之有功。畏法则言行自必检束；有功则必逐渐骄恣难制。”因而订下一个制度，太监不许识字；洪武十七年且在宫门口立一块铁牌，上铸十一字：“内臣不得干预政事。犯者斩。”严勅外朝各部院，不得跟十二监、四司、八局这二十四个宦官衙门，有文书往来。 至成祖即位，亦曾公开宣示：“我恪遵太祖遗训，如果没有钤用御宝文书，一军一民，内官不得调发。”可是永乐元年即有太监李兴，出使暹罗；接着是派郑和率舟师下南洋；永乐八年，派太监监军、巡视边防。仁宗洪熙年间设置各行省镇守太监，充耳目，寄心腹，太祖遗训，早丢在脑后了。及至宣德四年设“内书堂”，命大学士陈山教小太监读书，更是公然违背成宪。 皇帝亦明白李贤的言外之意，认为顾虑得有理，点点头说：“你看呢？该怎么预为防范？” “臣请皇上颁一道亲笔朱谕，供奉内阁，永着为令。” “这道朱谕怎么写法？”皇帝说道，“你替我拟个稿子！” “是。”李贤起身说道，“容臣至裴太监直房拟就再呈。” 裴当正要到后宫去传旨，李贤将他拦住，说明缘故，借他的直房，拟好手谕稿，一起入殿。 | |
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