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| 四二 |
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转眼过了年，皇帝问起优礼襄王的那三道诏书的奉行情形。准襄王与诸子出城游猎，只须由吏部办文书通知地方大吏，其事甚简，早已办讫。为襄王营生圹，亦已由工部派遣司官，带领“风水先生”驰驿前往办理。惟有添设襄王府护卫一事，尚无动静。 此事归兵部主办，而兵部尚书陈汝言是石亨的党羽，皇帝对他不大信任，因而召见锦衣卫指挥佥事逯杲，密令侦查。 这逯杲原是门达的心腹，为人强悍阴鸷，复辟以后，大治“奸党”——景泰帝的心腹太监，逯杲很建了些功劳，因此官符如火，由一名校尉，一路扶摇直上，当到指挥佥事，官位仅下门达一等，而权势已高过门达。 奉旨以后，逯杲第二天便进宫复命。原来兵部打算为襄王的护卫，添设一个千户所，也就是添设护卫一千二百人。由于护卫饷厚事闲，所以都希望能被挑中，这就需要走门路了。尤其襄王深受皇帝尊礼，一句话可以将打入诏狱的重犯，一变而为大理寺正卿，能到他那里当差，只要谨慎无过，一定升官，所以京卫中的千户，活动这个差使的，大有人在。 于是陈汝言亦就奇货可居了，先有人出银一千两，陈汝言答应了；但另有人出一千五百两，出一千两的立即落空；然后又有人出二千三百两，又压倒了出一千五百两的。这样价码一变再变，人选亦就一改再改。如今已有人出到三千五百两，而陈汝言还在待价而沽。 皇帝震怒，召见李贤，面谕彻查。此时的三阁臣，李贤居首；其次是正统十三年的会元彭时；又次是正统七年的翰林吕原，李贤通达，彭时谨密，吕原持重，三人合作无间，早都觉得陈汝言应该斥退，但惮于石亨的势力，不敢轻发，如今自然是个大好机会。 三人密议定策发动言官检举，陈汝言招权纳贿、肆无忌惮，所以赃私累累皆有实据。这一下自然被逮下狱，同时抄家。 锦衣卫指挥刘敬将籍没清册亲呈御前，皇帝略略翻了一下，遂即交代：“把抄来的金银财宝，都陈列在文华殿外面。” 刘敬不知皇帝是何用意，只这样回奏：“银子有十四万两，只怕摆不下。” “那银子就不摆。”皇帝又说，“等摆好了，我叫大家来看。” 这一摆，摆了两天才摆妥当。第三天上午，皇帝命司礼监宣谕，召集文武大臣在文华殿候旨。 文武大臣一到文华殿，无不相顾诧异，大内怎么出现了庙会？及至细细看去，又都有目迷五色之感。皇帝为让大家看个够，一直到近午时分，方始出殿升座。 “那是陈汝言的赃私，还有十四万两银子没有摆出来。你们都看见了？” “是！”吏部尚书王翱，代表群臣答应。 “于谦当了八年兵部尚书，抄家竟抄不出甚么值钱的东西。陈汝言去年六月才补上兵部尚书，至今不过八个月，贪赃所得，如是之多。你们怎么说？”皇帝满脸怒容地瞪着石亨。他不由得把头低了下去。 “请将陈汝言交三法司，依律治罪。”王翱回奏，“兵部尚书缺分重要，臣请饬下阁臣，迅即遴员调补。” 皇帝点点头：“准如所奏。”他又看着李贤说，“兵部尚书的人选，一定要慎重。” 李贤回到内阁与彭时、吕原推敲这“慎重”二字的言外之意，认为是针对石亨叔侄及曹吉祥而言；要跟陈汝言相反，能不受石曹的影响，但亦不必有意与石曹对立，以免生出许多是非。这样，就必须是外圆内方的人，才算适当的人选。 一个一个研究下来，一致同意调左都御史马昂为兵部尚书。奏准以后，马昂即日上任。六部加都察院，名为“七卿”，论地位除了吏部就是兵部，所以左都御史调兵部尚书，算是升官，朝官纷纷致贺。 贺客之中有个太仆寺正卿程信执，一见了面，道声“恭喜，恭喜！”接下来便说：“马公，实在抱歉，你上任头一天，我就要来讨债。” 马昂愕然。“请教！”他问，“甚么债？” “你要把马政还给我。” “喔，不错，马政是太仆寺的职掌。”马昂问道，“何以现在归属于兵部？我还不明白其中的来龙去脉。” “来，来！借一步细谈。” 这表示别有不足为外人道的内幕。马昂向其他贺客告个罪，将程信执带入一间空屋去密谈。 “这是石亨、曹吉祥搞的鬼，说太仆寺到各卫所征调马匹，非常不便，马政以改归兵部为宜。我跟陈汝言说：‘太祖高皇帝曾经降旨：马数不能让人知道。如今马政改归兵部，哪一卫有多少马，能用有多少，太仆寺完全不知道，万一肘腋生变，马匹无从调度，该谁负责？所以我想跟你联名出奏，马政仍旧由太仆寺管为宜。’你道他怎么样？” “怎么样？不同意？” “岂止于不同意？他竟翻脸了，问我：‘你说肘腋生变是甚么意思？莫非以为有人想造反？’我当时在想，他这话包藏祸心，打算挑拨石亨、曹吉祥来整我，我犯不着无缘无故惹祸上身，所以不跟他争，只说一句：‘既然你兵部愿意管马政，我乐得省事。’就走了。” 马昂听完，不即作声，沉吟了好一会，低声问道：“你道肘腋生变，是指曹石而言？” “我无法答复你这一句话。不过，我提醒你，石亨养了一个瞎子叫童先，你留意此人的举动。” “石亨养在家的那个瞎子，不叫仝寅吗？” “仝寅早就不辞而别了。” “为甚么？” “我听说是如此，有一回石亨问仝寅：‘我还会不会再发？’仝寅说：‘公侯伯子男五等爵，你封了忠国公，已经位极人臣，还要怎么再发？’石亨不作声，仝寅也就走了。” |
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