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四一


  谁也没有想到,满天疑云,居然在片刻之间,一扫而空。

  事起于郕王妃汪氏移居。周贵妃与太子,因为汪氏当年力争不废东宫的情分,对她非常尊敬,移居西内,未免委屈,跟皇帝说情,让她尽携私房,出居外府,皇帝答应了。

  永乐十五年原在东安门外,建造了十座王府,有八千多间屋子。这条街因而命名为“王府街”。皇帝命工部于这八千多间屋子中,挑出一部分兴建郕王府,供汪氏居住。修建工程最近落成,汪氏收拾私房,准备移居,捡出来两封襄王瞻墡的书信,特地上呈御前。

  这两封书信一封是上孙太后的,建议立皇长子为帝,命郕王监国;同时以重金募智勇之士,设法至沙漠迎车驾还京。这封书信到达时,景泰帝已即位数日,所以没有送给孙太后看,交由当时的汪皇后收藏。

  第二封书信是在皇帝回京师、定居南内时,襄王以叔父的身份,谆谆叮嘱景泰帝,对太上皇宜旦夕省膳问安,朔望率群臣朝见,无忘恭顺。

  更巧的是,汪氏移居,孙太后打算捡些首饰作为贺礼。在一具多年未曾动过的、由三保太监郑和自南洋带回来的首饰箱中,发现了大索未得的襄府金符。

  这一来真相大白,襄王不但决无觊觎大位之心,而且忠义过人。同时王文、于谦谋立襄王世子的流言,亦就不攻自破了。

  于是,皇帝特派恭顺侯吴瑾,迎襄王入朝,皇帝亲临左顺门迎接。襄王在宣德四年就藩时,皇帝才三岁,襄王倒还依稀记得他的面貌;皇帝对襄王却全无印象,但叔侄俩都是天性极厚的人,相见之下,都是喜悦与感伤交并,激出满眶热泪。

  但此时还不到一抒亲情的时候,先谒太庙,后朝太后;然后皇帝亲送襄王到南宫——南宫已大大修建过了,皇帝特以此处作为襄王的行馆。接风的盛筵,设在正殿龙德殿,襄王坚持不可,改设在左殿崇仁殿,要奉他居上座,当然亦是谦谢不遑,最后折中,叔侄俩在一张紫檀大方桌东西相向而坐。

  “五叔,”西向而坐的皇帝高举金杯,“请满饮一杯。”

  “是,是。”襄王起身说道,“臣的量浅,不过这一杯不敢不干。”

  因为有他这句话,皇帝便不再劝酒。席间少不得谈到蒙尘的苦楚,叔侄俩又对哭了一场。

  “那袁彬呢?”襄王收了泪说,“我倒想见见这个人。”

  恰好袁彬这天也在随侍之列,一宣便至。等行过了礼,襄王亲自斟了一杯酒,递给袁彬。

  “好个忠义之士!”他说,“你到我襄阳去玩几天,如何?”

  袁彬不敢答应,目视皇帝。皇帝便说:“等过了年,我让袁彬送五叔回去。”

  “是。”襄王接着又说,“还有件事,臣必得今天就要面奏。臣路过开封,当地的父老拦住臣的轿子,说按察使王概,清正廉明,以被诬逮捕,下在锦衣卫狱中,请皇上加察。”

  “喔,不知为甚么人所诬?”

  “这,就请皇上不再查问吧。”

  “五叔不说,我大概也知道。”皇帝转脸说道,“袁彬,你去传旨,今天晚上就把王概放出来。”

  “是。”

  “还有,明天一早你到内阁传旨:派王概当大理寺正卿。”

  “是!”

  等袁彬一走,襄王向皇帝道谢。皇帝亦就正好向他查访地方官的贤愚,命近侍裴当拿笔记了下来,送到内阁,作为用人的参考。

  ***

  一连七八天,每天都由皇帝陪着,或者便殿闲话,或者游览西山,或者佛寺瞻礼,荣宠太过,使得襄王有盛满之惧;出警入跸,劳师动众,亦使他大感不安,决定早日辞朝。意料中皇帝会坚留他在京过年,需要另有个人为他自侧面向皇帝进言,方能如愿。

  这个人,最妙莫如袁彬。果然,两辞两留以后,袁彬劝皇帝说,“请皇上准襄王回去吧!襄王想念他的孙子,快要成病了,真的得了病,除非把他的孙子抱来给他看,不然再好的仙丹灵药都不管用。”

  “喔,原来襄王还有这么一块心病!那就由你送他回去吧!”

  接着,下了三道诏书,第一道是添设襄王府护卫;第二道是命工部在襄阳择一块牛眠吉地,为襄王营造生圹;第三道诏书是准襄王于岁时佳节,与诸子出城游猎——这更是异数,因为太祖当年怕诸王密谋夺取皇太孙允炆的天下,所以定下极严厉的限制,如两王不相见、不准出城等等。及至成祖夺了胞侄的帝位,得自亲身经验的教训,防范更为严密,出城游猎,尤所不许,因为可借游猎为名,练兵起事。皇帝如今特下这一道诏书,即所以表示对襄王推心置腹,毫无猜疑。

  启程以前,少不得便殿赐宴饯行,动身之日,皇帝亲自送出午门。握手垂泪,都不忍分别,一再相嘱“保重”。及至分手,襄王复又屡屡回顾,皇帝便问:“五叔是不是还有话说?”

  “是!”襄王伏地说道,“万方望治如饥渴,伏愿皇上厚恤民力,轻徭薄赋,刑戮亦不宜过严。”

  皇帝避至侧面,拱手答道:“敬受教。”

  ***


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