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第二十回 苏州城白花蛇劫狱 牛头山黄协镇丧师(1)


  诗曰:
  天下太平世间希,真主闲游谁人知。
  为官不用奸贪巧,事到头来恨也迟。

  却说杭州臬台接到杭州道府县并协镇详文,大惊。即日传书办入内,立即做备移文苏州臬司。批行苏州府县武营将张廷怀等按名捉获,无许漏网。是日,苏州臬司接到杭州臬台移丈,立即札伤苏州府县出示悬赏。那苏州府县札谕出下告示,并示各武营查拿。札曰:

  钦加道衔,特投苏州府正堂萧,为悬赏查拿事照得本府。现奉按察司张札开、准杭州按察司李移开据杭州县详称:前月二十日,有苏州城内豪恶张廷怀,包庇牛头山巨盗等,纠率贼匪数百余人,打进杭州府衙门,放火杀死知府一家,劫库银五十余万两,私放贼犯三十余名,同日又杀死店主牛小二全家,并掠去珠宝金银等物,走出南门而去。追捕不及,等情,详报前来,合就移情,札饬查拿等。因转札到本府,奉批饬行,文武官员并一体通缉外,合行悬赏。无论军民人等,有能将张廷怀等捉拿到案者,赏银一万两;余党赵芳庆,赏银五千两,犯到赏给,决不食言。

  某年月日赏格

  却说张廷怀、芳庆、胡青山、冯忠、陈标自从杀死知府并牛小二等一家数命,回牛头山而来。住了数日,张廷怀家中有事,早已先回庄中,谁料被武营兵丁打听,禀知苏州知府,协镇立伤本营中军都司赖有先,会同知县差役,督率兵丁数百余人,将张家庄重重围住。早有家人报人庄中,说道:“老爷,不好了!现有大兵将庄子围住了!”张廷怀情知杭州事发,急取铁棍在手,突见都司亲带兵丁数十名打进庄内而来,那都司手持双刀,喝叫兵丁上前围住,被廷怀手持铁棍,杀得那些兵丁头破额裂,受伤者不计其数。那都司见不得他敌手,喝令急传弓箭刀牌手数十名,将张廷怀围困乱射,此时廷怀右手被箭射伤,不能抵敌,却被都司督会兵丁上前,将他绳穿索绑,所因胡青山外出,芳庆又往牛头山居住未回,并无帮手。庄丁虽有十余个,皆是懦弱之人,偶有数个少壮的,总是寡众不敌,救之不能,遂被拿捉而去。正是:

  龙逢浅水遭虾戏,虎落平阳被犬欺。

  当日都司督同兵丁,将廷怀拿住,解在苏州知府衙内而来。那日萧知府正在后堂打坐,忽见家人上前禀曰:“启上老爷得知,有本城赖都司捉获强徒张廷怀,解来领赏,特来禀知。”那知府闻报,吩咐家人传见。将廷怀先交差押候,俟会客后再行提审。那家人领了主命;立即出来对赖都司说曰:“有请老爷进去相见!其强徒廷怀先行交差看守便是。”那都司闻说将廷怀交值日差收押,立即整齐衣冠,随同家人进内,来到二堂,早有知府降阶相迎。二人齐至客厅分宾主坐下,家人奉茶。

  茶罢,知府言曰:“那件天大功劳被老兄占到了,令弟喜不自胜,可恨张廷怀如此可恶,犯的弥天大罪了。若非老兄有如此手段,断难捉获。所出赏格花红之银现存库内,自然奉上,照数便是。”赖都司答曰:“都是朝廷之威,并托公祖大老爷之福,与弟何干?那廷怀他不过独自一人凶恶,所以先时围捉,已伤兵丁数十人,不能将他捉住。后来见势头不好,再传刀牌、弓箭、兵丁上前拿捉,乱箭射伤他右手,不然吾亦难以捉获。今幸业已就擒,谅无忧矣!惟是余党赵芳庆等不知落在何处,须要上紧,按名弋获。应领花红银两,伏乞即交弟手转给各兵丁分用。”

  知府曰:“谨奉遵命!至未捉之余党赵芳庆等,饬恳设法擒获,破此重案。俟案结后,待弟将老兄之功劳详上台转奏朝廷,定然高升矣!”赖都司曰:“全凭公祖大老爷裁成便是。”家人再奉香茶,知府吩咐家人将贮库房之花红银两,点交与赖老爷收用。话完,两人再用过茶。茶罢,那赖都司立即拜辞知府,那知府起身送至阶下,随同家人来至库房,着看库兵役将花红银一万逐一点明,赖都司着带来兵丁,抬回自己衙内,当即抽起三千两,其余受伤各兵丁,重者给银三十两,轻者,给银一十两,作为请医之费。然后按名赏发,不提。

  却说萧知府见都司去后,立即着令家人,传齐书差皂投人等,自己束带,衣冠升堂,来至公案坐下,早有两旁书差皂役带齐刑具伺候,喝令差役速将张廷怀带到公案前,喝令跪下。那廷怀立而不跪,知府大喝曰:“这个是甚么地方?见了本府还不跪下,尔快快将包庇巨盗,纠同贼人数百,杀死知府、店主牛小二,放走罪犯等,一一供出。如若延慢,刑法难免!”廷怀曰:“我是本城富绅,安分守己,我素不相识巨盗,杀死知府店主之事,一概不知。尔若将我难为,天理难容!”知府喝曰:“尔等自己所作之事,时常与巨盗往来,谁人不知?现有杭州臬台移文为凭,快快供来,以免动刑!”张廷怀曰:“我常在家内闲坐,并没出门,不识甚么!尔不过见我有钱,助我罪名,诬捏于我,想讹诈我三二千万银两是真。”

  知府闻言大怒:“你自己做了弥天大罪,不招认,反说本府见尔有钱,做个罪名讹诈于尔,实属可恶,若不打尔,断难招认!”喝令两旁差役将他拉下重打一百。两旁差役闻言,立刻上前将他执住。此时廷怀虽欲施威,奈被锁住,右手又伤了,被数个差役推倒在地,打了五十大板。那知府喝令:“住打!问他招不招?”廷怀曰:“冤枉难招!”知府曰:“如此口硬,再打五十板!”各差役再将廷怀打了五十板,打得皮开肉绽,鲜血淋漓,睡在地下。

  有书吏上前禀知:“他受重伤,不能用刑,待小吏上前相劝,或者愿招不定。”知府曰:“尔只管相劝便是。”那书吏对廷怀曰:“尔做的事,人人皆知;尔若不招认,老爷断难容尔。尔今业已受伤,不能受刑,还须暂时招认,再行打算为是。”廷怀听了书吏言语,细想:“不如暂且供招,赵芳庆等在外,定必设法搭救。”想定主意,即对书吏曰:“我今受刑不起,情愿招了。”那书吏闻言,即向知府禀曰:“他愿招了!”知府大喜,吩咐书吏,将纸笔交与张廷怀,写了供词存案。张廷怀写了供词单,写完交过,那个书吏呈上,知府观看供单曰:

  具供单张廷怀,系本县人民,今在大老爷台前,缘有好友被杭州知府挺拿收监,我因与他相知,设法保出,后来闻得知府偏断他案,将他收监,故我商酌,起齐弟兄,打进杭州知府衙门,私放监犯,放火杀死知府一家数命,至店家牛小二,曾经偷窃珠宝金银起衅。故此一同杀死。以泄心中之忿。所言是实。

  年月日张廷怀供单

  却说知府将供单看了一回,点头曰:“果然写得明白。”吩咐书吏将供单存案,将审过廷怀口供做角文书,详明上台,说完,即写监牌一面,着令各差役将廷怀收监,知府立刻退入后堂。正是:

  英雄入了牢笼地,纵然插翅也难飞。


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