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第十七回 孟小姐画图慰亲　刘国舅备聘逞势(1)

却说荣兰对孟小姐曰：“多蒙小姐恩待，有如骨肉，有言岂有泄漏之理？小姐不妨实说，免使小婢惊恐。” 　　孟小姐曰：“我今欲与尔一同女扮男装，作为主仆，把所有首饰带往路上变卖，进京捐纳京监，入场考试。若得高中，来春春阉再侥幸，便可居官除剿奸贼，救夫满门，那时夫妻团圆，方遂吾愿。” 　　荣兰慌曰：“小姐说得好容易，莫道求取功名，就是此处往北京，不知几千里路，小婢闻之，亦觉胆寒？小姐乃金枝玉叶，怎到得北京？” 　　小姐曰：“此乃薄命所致，然我们既扮男装，虽天涯海角，亦可到得，何愁北京遥远。” 　　荣兰曰：“难得小姐贞节，皇天庇佑，但你我衣服何处而来？” 　　孟小姐曰：“今乃夏天时候，我自己现存绞缎纱罗，尔与我相帮，赶做几件衣服，却是容易。来日我多发数银两，与尔兄赵寿，诈说公子叫他立买一双靴，尔侯他买回，拿来交我。至于你的衣服，你兄定然有余，你来日偷取一套衣服靴袜前来，有何难处？” 　　荣兰曰：“偷取农靴，却是容易，但使我兄买靴，恐我兄往间公子，岂不败露？” 　　孟小姐曰：“你有所不知，凡托人买物，务须多发银两，使其有余带回，自然无话。银两不足，买靴不下，方要回来取足，此乃人之常情。来日我多给银子与尔兄，自然无话。” 　　荣兰曰：“小姐料得有理，但日间祁相到来，老爷已应承完姻，今小姐忽然逃遁，刘奎璧必奏老爷匿女欺君，老爷怎当得欺君大罪？小姐须当打算，免累老爷。” 　　小姐曰：“此事我亦思量停当，待我临行，写一书荐苏映雪代嫁，刘奎璧与我素不相识，定信为真，就可无话”。荣兰叹曰：“难得苏姑娘前生种下福田，能得良缘，真是造福。” 　　孟小姐曰：“你说苏映雪造化，依我看来，他未必肯代嫁。” 　　荣兰曰：“苏映雪乃小户人家，若嫁刘奎璧，入门就是夫人，小姐怎说他不肯代嫁？” 　　孟小姐曰：“苏映雪和我情重，不忍分离，必求家父把他同嫁皇甫少华为妾；况苏映雪深有义气，见我被刘奎璧迫走，定然愤恨，焉肯嫁与刘奎璧？” 　　荣兰曰：“小婢知道此乃小姐念旧之心，苏映雪受享刘府富贵，分明是他的造化。” 　　小姐曰：“我但愿自全名节，父兄免祸，我愿已足，还管甚么造化。此事尔叨不可泄漏，除此别无计策。” 　　荣兰曰：“小婢知道，安敢多言。今已夜深，须当安睡。” 　　小姐称是，各营安歇。 　　到了次日起来，夫人恐女儿自尽，一夜睡不合眼。次早间荣兰曰：“小姐昨夜甚时方睡，可曾啼哭？” 　　荣兰诈言曰：“小婢百般苦劝，至黄昏后便不悲伤，初更后即便安睡。” 　　夫人闻言，心中稍安。正言间，适遇媳妇方氏前来，夫人曰：“贤媳可同我往劝姑娘，免其悲伤，我方好备办嫁妆物件。” 　　方氏领诺，婆媳同上幽香阁门口。孟小姐梳妆已毕，忙出接母嫂入房坐下。夫人曰：“前年比箭定亲之时，我曾见刘奎璧与皇甫少华才貌无分上下，今既奉旨匹配，亦算嫁得其人，女儿不必悲伤。” 　　孟小姐曰：“女儿非嫌貌美丑，因受皇甫家之聘，今乃改嫁刘门，惹人耻笑，故此伤感。” 　　夫人曰：“女儿此言差矣，既有圣旨主婚，谁敢多言？女儿知诗识文，怎说这混话。” 　　小姐假作笑容，答曰：“女儿实恐改嫁失节，故此羞愧。初尚未知圣旨主婚，梗无重娟之嫌，今既知道，任从爹爹母亲主意便是。” 　　夫人只道女儿真意，满心欢喜，即同媳妇下阁回房。孟士元父子花在书房侯信，就问曰：“女儿可还悲伤么？” 　　夫人笑曰：“女儿虽是能巧，终属年轻，孩子气，易于欺骗。” 　　就把方才安慰言语一一说明：“女儿不但不悲，且有喜容。” 　　孟士元大喜曰：“女儿既不悲伤，我就好办嫁妆。” 　　夫人称是。孟士元随退出，命家人备办嫁妆。 　　且说孟小姐送母亲下楼去后，即开箱取出绞罗，亲自裁剪，取出针线，同荣兰动手作起男衣，毫无悲伤。早饭后，取出五两银子，与荣兰往付他兄买靴。不一时买了一双小靴。荣兰送上阁来，孟小姐看过收藏，主婢用心赶傲男服。午饭后，孟小姐哨荣兰可去偷取尔兄的衣服靴袜，荣兰曰：“这却容易，待缓日偷取，何须此时着急。” 　　孟小姐曰：“凡事多有不凑巧，倘临时取不到手，误事不小。” 　　荣兰曰：“说得是，待我取来，即下阁去，不多时取了一付巾伟衣袜缎靴。” 　　笑嘻嘻曰：“各物取足了。” 　　小姐喜曰：“此物已到，临行好打扮男装，不用忧心。” 　　遂即收存。 　　忽苏映雪到房门口，见小姐安心同荣兰制作衣服，暗恨枉有满腹经纶，全无节烈，真是官家女子，更加无情。即跨进门。孟小姐迎接曰：“姊姊请坐。” 　　二人见礼坐下。苏映雪曰：“老爷已唤八名成衣匠在花楼赶做行嫁衣裙，何须小姐亲自动手。” 　　孟小姐曰：“总是闲暇无事，自做几件合意的衣服又何妨。” 　　苏映雪暗恨：枉称千金小姐，真是负心女子！便不去看，故不知是男子衣服。当下苏映雪闷闷退出。

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