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二五

带血的刀尖逼到了楚大爷的脖子下：“说，银子放在哪里了？” 　　楚大爷被这明目张胆的污辱气疯了。自当了窑主，谁敢这样对待他？谁敢？！面前这帮王八蛋，原不过是他手下的一些喽罗，现在竟翻了天！由此看来，这世界还是需要秩序的。 　　楚大爷紧闭嘴唇，坚决不说。 　　刀尖吃进了楚大爷的脖子里，狠狠的、慢慢的，仿佛开玩笑似的。一阵剧烈的疼痛之后，楚大爷感到一股热乎乎的液体从那冰凉的刀下涌了出来，一部分顺着刀面滑向刀柄，滑向持刀者长满黑毛的手上；一部分顺着自己的脖子，流到了胸脯上，流到了束着红绸带的腰间，他觉着那腰间聚着好多好多血。 　　几个匪贼开始翻箱倒柜，然而，一无所获。 　　“说不说？” 　　楚大爷不说。 　　他痛苦地闭上眼睛，固执地想：他们不敢杀死我，不敢！我要让他们看看，姓楚的是个硬汉子！一软下来，小命倒可能送掉呢！ 　　刀子又慢慢向肉里吃进了许多。 　　楚大爷的身体不由自主地颤抖起来——不是恐惧，而是生命之火临近熄灭前的本能的挣扎。一个冷冰冰的声音，在大爷耳边反复回响着，仿佛从遥远的高空飘下来似的： 　　“姓楚的，你是要钱，还是要命？” 　　他都要。 　　他不能没钱，也不能没命。他的命，是为钱而存在的；他的钱，是拚着命换来的。十年中，他提心吊胆的一切努力，他的凶残、暴虐、杀戮、拚搏，全是为了钱。他靠着自身的力量，使自己由一个穷光蛋变成了一个富人，这是他的辉煌成功，他决不愿将这成功付之一炬。他是富人！他是富人！他再三告诫自己：从穷光蛋到富人，不是靠一个梦想完成的！他宁可死，也决不愿再重新变成一个一文不名的穷光蛋！ 　　贫穷便是罪恶。贫穷意味着无能，意味着怯弱，意味着在生存的搏击中吃了败仗，意味着生命的衰竭…… 　　他记起了童年时的一幕幕悲剧。 　　是十岁那年么？他穿着用母亲花褂子改成的小袄，到灯会上去看灯，一帮富人家的崽子追在他后面打，把他喊做“小媳妇”。 　　又是哪一年呢？他和母亲到本家二老爷那儿去借粮，二老爷不借，干瘪而缺乏水份的脑袋轻轻地、慢慢地、接连不断地左右摇动着，黄眼珠儿看着梁头上的燕子窝儿…… 　　恍惚还是那一年——是的，是那一年，那一年春上饿死多少人哟！他爬到高高的榆树上去剥榆树皮，头脑一阵眩晕，从高高的树杈上摔了下来，摔断了一只胳膊。睁开眼，他想到的不是身上的疼痛，而是饥饿的肚皮！ 　　那一年，父亲死了，临死前拉着他的手，向他讲述了一个动人的梦。父亲梦见了好多好多银子，白花花的一片，用筐装都装不完。就在辞世前的一瞬间，父亲声嘶力竭地告诉他：要发财！要发财！要发财！ 　　再也没有比贫穷更可怕的事了！ 　　“说不说？银子究竟藏在哪里？是不是封在哪口窑下了？” 　　楚大爷阴森森地道：“在阎王爷那里！你们……你们去取吧！” 　　吴大龙们急了眼。如果不是惦记着楚大爷的银子，他们早就远走高飞了，决不会冒着抛头露面的危险，和窑民们一起到运河码头上去掀砸官船，他们是想在楚大爷付银时，找到他藏银的地方，来个一锅端。这姓楚的端的狡猾，硬是没把藏银的地方暴露出来。现在，官府搜捕之风甚紧，吴大龙们完事之后还要逃命哩！ 　　原不想要楚大爷的性命的，现在，却也顾不得了，不给钱，杀人是自然的，也是合理的。在吴大龙们看来，生命历来是可以卖钱的东西，如若卖不出个好价格，生命便也不成其为东西了！ 　　左手按着那吃进楚大爷脖子里的短刀并不松劲，右手又抓过一个弟兄手里的匕首，出其不意地插入楚大爷的胸膛——吴大龙干这营生极其熟练、精彩，每一个动作，每一个细节都无可挑剔，看上去象似鲁莽，实则极富经验，那探入胸膛的刀刃决不会碰上坚硬的肋骨。 　　楚大爷浑身剧烈一颤，脖子先自软了下来，沉重的脑袋一下子垂到胸前，下巴的短须上沾满了腥湿的血。 　　手下的弟兄还在四处乱翻乱砸，依然是一无所获。 　　“总爷，您这可是自讨苦吃呀！为什么还不说出来呢？说吧！你并不吃亏！这是一笔买卖，价钱挺公道！挺公道 　　嘛！……” 　　吴大龙咬牙切齿地说着，刺入胸膛的匕首开始缓慢地由左向右旋转，泉水一般的血开始涌出来，射出来…… 　　匕首旋转了一圈，楚大爷胸膛以下的衣衫鞋裤上已浸满了血。扭着楚大爷胳膊的两个汉子松了手，楚大爷“扑通”一声瘫倒在地上，昏死过去。 　　吴大龙再不管楚大爷的死活，径自出了屋，疯狗一般在空旷的院落里寻开了…… 　　最后，一个弟兄发现了窑上伙房放白菜的地窖子，在那地窖子的一角挖出了几十封银子。 　　吴大龙们十分失望。他们几乎不相信面前的现实，他们觉着这象一个荒唐的笑话：面前这位名声显赫的大窑主就这么一点钱么？他们知道，真正藏银子的地方还没找到，也许永远找不到了。 　　也只好这样了。 　　这时，天已擦黑，吴大龙和几个弟兄将所有银子装到一个口袋里，一个个骑马飞逃了。空旷的原野上只留下两座土楼子似的窑架子、几座寂静无人的院落，和一个曾经那么不可一世的窑主。 　　然而，就在吴大龙逃走没一袋烟的工夫，几十个肩背快枪，骑着高头大马的官兵，在一个汉子的引导下，扑进了窑场。 　　那汉子便是楚大爷的保镖。席间，他出门小解，回屋走到门口时，见里面闹起来了，他没敢进屋，偷偷牵走了院子里的一匹马，奔到七、八里外西严镇上，向设卡拿人的官兵报告了。

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