喧嚣的旷野(14)_周梅森

一四

　　自打开小窑，死人的事便再没断过，哪月不死几个？哪年不死几十？透水、冒顶、爆炸、塌窑、落筐，啥灾祸没出过？！别的不说，光这霸王窑，每年也得死上十个、八个！他打死了你，把你往乱石下一埋，说你死于冒顶，官府决不会追究的！官府的青天大老爷们管得了这么多么？！

　　随着窑业的兴旺发达，生命变得越来越不值钱了。十年前，青泉县不明不白死一个人，定会惊官动府，闹个满城风雨，人们会在十天半月不得安宁。而如今，死一个人简直象死一条狗，很少有人来过问一下。光绪九年，楚大爷开的三号西小窑起火，一次死掉十八个窑伕，也不过赔了一点钱，给了每位尸亲二百吊的抚恤，楚大爷呢，屁事没有，照当他的窑主，谁查处过他？！

　　生命也是开窑的资本。生命是有价的，这价格是不断跌落的。光绪九年，每条生命尚值二百吊，如今却只值一百五十吊了，为啥？只为挖煤的人越来越多了，就象眼下，县境内啥人不挖煤？！物以稀为贵，多了自然不值钱，这并不是一件特别值得大惊小怪的事。

　　刘清俊却决不愿把自己的生命作价一百五十吊钱。他有钱，所以，并不知道钱的宝贵。楚大爷的一番话，使他变得开通一些了，他决定先要设法上得窑去，然后再作别的道理！

　　一句话，他不能不明不白的把生命葬送在这眼小窑下，而要获得对生命的主权，则必须暂时放弃对这口小窑的主权，至少口头上得放弃。

　　他渐渐平静下来，抹了抹头上的冷汗，结结巴巴地对楚大爷道：“大爷，我……我服了！这口窑我……我不要了！我送给你了！白……白送！我……我再也不开窑了，这……这总行了吧？！”

　　楚大爷只管呷他的茶，并不答话。

　　“我……我只要上窑！”

　　楚大爷将沾在嘴上的茶叶片儿顶到舌尖上，有力地将它喷吐出去，还未答话。

　　“楚大爷，我……我是真明白了……”

　　刘清俊觉出了事情的严重，声音都变了，话语中拖着哭腔。他眼泪汪汪地盯着楚大爷，象一只可怜的小羊，在等待狼的判决。

　　狼的判决历来是公道的：弱的应该被吃掉，谁更适宜生存，谁才有理由生存下来，否则，这世界便没法进化了。

　　楚大爷深深地、长长地、不

　　无惋惜地叹了口气：“唉！晚了！我没法相信你了！你得留在这里了！好好干吧！干得好，或许我能让你当上工头，替我管这口窑！喂，底掌柜的，过来一下，给咱们这个新窑伕讲讲窑规！”

　　“老爷，楚老爷，我……我不能……我不能当窑伕哇！你刚……刚才就看到了，我……我不会拉煤呵！老爷，大老爷，您……您饶了我吧！”

　　楚大爷冷冷地道：“你能学会的！你不笨！我看得出来！”

　　刘清俊“扑通”跪下，磕头如捣蒜：“楚大老爷，您饶了我吧！”

　　楚大爷生气了，一脚将刘清俊踢翻在地：“给大爷好好干！这对你有好处！底掌柜的，过来，给这小子念念咱们的窑规！”

　　过来了一个五大三粗的汉子，汉子腰间扎着包裹着红绸布的宽板带，板带上掖了根乌黑油亮的鞭子。他走到楚大爷面前，深深鞠了一躬，而后，又恶狠狠地对着刘清俊圆圆的屁股踢了一脚，凶神般的吼开了：“狗日的，听着！本窑为窑主楚保义楚大爷所开，实施大班制，每一百日为一大班，下窑之窑伕，须干满一百日方可上窑，每日工薪为一百二十文，上窑结算。下窑期间，不敬神灵者打，逃跑肇事者打，钻老洞寻死未遂者打，晕倒病倒者打，怠工捣乱者打，损坏工具者打，拉筐慢者打，翻筐者打，不服管教者打……”

　　一连串“打”字，象一声声炸雷，把刘清俊震晕了！他做梦也想不到，自己厮混大半生，竟混出了这么一种结果！这个饭来张口，衣来伸手的小财主无论如何不愿接受这种野蛮黑暗的现实，与其这么活着，倒不如死了利索。两个世界的悬殊毕竟太大了。地上那个世界的秩序和观念，在这里完全不起作用了；这里有这里的秩序和观念，这里的秩序是靠暴力建立的，这里的观念是以强权为基础的。

　　刘清俊明白了挖煤是怎么回事。

　　“楚大爷！楚大老爷……”

　　楚大爷已扬长而去。

　　“楚大老爷，您……您不能这样呵！”

　　回答他的是底掌柜手中的鞭子。

　　在猛烈的鞭笞之下，他痛苦地哀号着，象落入陷阱的狼，声声透着凄凉、绝望和愤怒。在鞭子的驱使下，他被迫拉起煤筐，象拉爬犁的狗一样，开始了他不分四季，不分昼夜的生活。

　　望着刘清俊向黑暗深处爬去的身影，楚大爷满意地微笑了。不赖，很不赖，一百天干下来，这个小财主会体会到许多在地面上，在那帮酸秀才、臭文人堆里永远体会不到的滋味，多多少少会长点见识。如果不遇横祸，不送掉性命，这副煤筐将会赋予他一个能和整个世界作战的顽强体魄，他将会成为强悍世界里强悍的一员。这一切，他今日不会理解，可日后总会理解的。当然，如果他过不了这一关，突然死了，则又当别论了。

　　一切听命于天。

　　楚大爷觉着，他是在为那个“天”造就人才哩！天是不可抗拒的，天让你发，你就能发，楚大爷原来不就是个穷光蛋么？可老天垂怜，楚大爷便发迹了。刘清俊尽管有点银子，可天让他倒霉，他也就只好倒霉！

　　这怪不得楚大爷的。

　　许多浅显的道理，常人并不能理解，他们实质上不知道应该听命于天。不错，楚大爷是凶了一些，狠了一些，有点霸道，有时也干一点不法勾当，杀个人，绑个人什么的，可这是天命哇！为啥杀的偏偏是你，绑的偏偏是你，而不是别人呢？老天不护着你，你向谁喊冤去！

　　楚大爷敬天地，敬神灵，神灵才护着楚大爷。

　　楚大爷在替天行道哩！

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