喧嚣的旷野(15)_周梅森

一五

　　楚大爷的创举繁多。大班制，是楚大爷的创举。往日小窑是干两天换一茬人；大爷一看，上人、下人太费事，两班交接时得耽误半天的出煤时间，狠狠心，改了，要干就是一百天，吃喝拉睡全在窑下。别的专靠小窑赚钱的窑主，一看楚大爷改了，忙跟着改。绑人下窑，也是楚大爷的创举。搞大班制后，只要饿不着肚皮的人都不愿干了，大爷却不能关窑哇！于是乎便抓！抓着谁谁倒霉！不下也得下，就这话！人家告了，告到县衙，县衙不能不管呵，自然要干涉。楚大爷便忍着痛时不时地向知县大老爷送上一份“窑规”银，以求得县衙的特别关照。后来，再有人被强绑下窑，县里也就装聋作哑了。

　　然而，刘清俊却不是一般人物，多少有他妈的两个臭钱，不同于一般乡民，闹得不好要惹出一些麻烦来。楚大爷现在无论如何不愿再惹麻烦，窑占到手了，得抓紧时间吃掉官田下的这块煤，这是当务之急！动手晚，就要被人家吃光了。

　　得对刘清俊的家人有个交待。

　　沉思了一下，楚大爷将一个肥头大耳的小喽罗叫到身边：“去，赶快上窑，到账房里弄个字据，就说刘清俊为还赌债，卖了小窑，自愿留下刨煤当窑伕了……”

　　“是，总爷！”

　　了结了一桩心事。

　　小喽罗站在煤帮上却没走，仿佛知道楚大爷还有什么要交待似的。

　　“另外，还得叫人到张家窑、李家窑去催‘窑规’！大爷我为敲掉那大洋井破费了他娘的不少银子哩！”

　　“是的，总爷！”

　　“好了，就这些了，走吧！”

　　小喽罗如获大赦一般，欢喜地走了。小喽罗们不象楚大爷，对下窑决无瘾头，哪怕啥事不干，也不愿到窑下来。这窑下潮湿、阴暗，没有可爱的太阳，决不是人应该呆的地方。

　　楚大爷却不这样认为。

　　他喜欢窑下这深不可测的黑暗，喜欢嗅着煤洞子里飘出的带着咸腥气的温吞吞的风，喜欢亲眼看着一个个窑伕赤身裸体拉着一筐筐煤排着队爬出来，每看到这种情景，他的每一根神经都会高度兴奋起来，他能从那一筐筐煤里看到白花花的银子，看到一种希望，一种力量。对那些慢吞吞的拉筐者，他会情不自禁地扑过去给他一脚，或者给他一鞭子——这时候，他的这种表现，决不是刻意的凶残，而是身不由己的，仿佛被一种神秘的超乎自然的力量驱使着一般。

　　一句话，他喜欢窑下这种气氛。

　　没人能骗得了他。因为，他也曾象他们当中的每一个人那样，亲自动手捣过窑，刨过煤，直至今日，他还时不时的要到窑子里出一身大汗，活动活动筋骨哩！他知道各类煤筐的重量，知道一镐刨下去应该落下多少煤来，骗他的人是自讨苦吃。

　　亲手捣过窑，是他的骄傲，而不是他的耻辱，尽管青泉三大家因此而瞧不起他，他却照样昂着脑袋走路！许多许多窑伕他是瞧不起的，他觉得他们和他是不能比的！他那时是怎么为张敬文捣窑的？他们不行！

　　也正因为他精确地知道窑下的一切奥秘，窑下的人们才敬他、怕他、恨他。在这三种感情中，恨是占主导地位的，可表现出来却是微不足道的。恨，在这深深的地下不起作用。

　　为了多捞一笔，他吃掉了刘清俊的小窑，把北部几口小窑的窑伕调了一部分到这里参加争夺战。北部小窑劳力不足，他又吩咐主持北部小窑事务的总管王胖子压班子——干足一百日者，也不准上窑。他不怕窑伕们反抗，自打办窑，他从未遇到过真正的反抗。

　　要紧的是眼下这场争夺战！他得先打一条煤洞子，将官田下的煤层狠狠咬下一大半。切割的同时，也要抓紧时间把能挖到手的煤都挖出来。官窑局毕竟是李鸿章支持的，李老畜生一发昏，什么缺德事都能干出来。干事情得干净、麻利、快！

　　正胡思乱想着，底掌柜来到了楚大爷面前，神色有点不对。他手里拿着一张纸条。楚大爷眼睛一亮，漫不经心地问：“什么事？”

　　“总爷，刚才……刚才下料的筐里压了一张纸条儿下来……”

　　窑上、窑下的联络靠在不断升降的吊筐上压条子来完成，窑上的指令大都是通过条子传到窑下的。

　　“总爷，出……出了点乱子……”

　　“什么乱子？”

　　“北……北一窑的窑伕反对压班子，今日撑……撑窑门了！”

　　活见鬼！他们怎么敢？！这简直太不合情理了！

　　楚大爷撇了撇嘴，轻蔑地哼了一声，对身边两个贴身保镖招了招手，径自坐上吊筐上窑去了。坐在颤乎颤乎的大吊筐上，楚大爷还在认真地想：

　　他们怎么敢？！

　　霸王窑之北一大窑八十余名窑伕撑窑门，窑主楚保义下令停止向窑下供油、供食、供水，试图以饥饿之手段迫其复工。不料，窑伏早有准备，事先备下了干料与灯油，双方僵持三天，至十月一日未有结果。

　　十月二日，楚保义提议谈判。

　　同日，官窑局新井工程在总办纪湘南的亲自监督下破土动工，工地上戒备森严，如临大敌。亦在同日，纪以县衙名义发布文告，禁开官田下之藏煤，各民窑窑主根本不予理睬。纪一怒之下，公开扬言要一体封禁境内民窑，舆论为之哗然……

　　众窑主再次找到楚保义门下，商讨对策，楚却为北一窑下的八十余名窑伕大伤脑筋……

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