神谕(67)_周梅森

六七

　　当柏钦若又在一块田头立住时，一位唤做王棠的仆役低声劝道：“柏大人，切不要再去尝这水了，这水太不洁净，若是坏了大人身子，就是小人的罪过了！”

　　柏钦若摇头叹道：“是的！是的，这水确是不洁，可不亲自尝尝，就不知其中滋味，就不知这潮灾如何严重！为官者不知下情，又何谈为民做主呢？”

　　那王棠深为感动，又道：“柏大人，不是小的曲意奉承，如今官场上如柏大人这等清官实在是越来越少了！因而，小人更不愿柏大人老尝这不净之水，坏了身子。”

　　身后一个唤做李兴的仆役也道：

　　“是的！是的，柏老爷任重道远，还得多多保重才是！”

　　“王棠、李兴，你们想想，你们若是在家，哪个不是种田的布衣百姓？若是面前这块田她是你们亲手栽种，你们能漠不关心吗？你们能不尝这田中之水吗？今日里你们虽说做了官府公人，可那布衣百姓的本分是不能忘的啊！”

　　王棠、李兴四位仆役益发感动，异口同声道：

　　“柏大人说的极是！不是大人这番提醒，我们或许真的要昏头昏脑哩！”

　　柏钦若显然有了几分高兴，更加随和地道：

　　“我也不过随便说说！走吧！走吧！时候不早了，咱们还要赶到前面的常王庄吃午饭哩！”

　　到了常王庄，时辰已过正午，一行五人在村头集市上的一个饭铺吃了午饭，尔后，便在那集市上闲逛起来。

　　集市上人不太多，沿着村头的官道两旁摆着些摊子，卖东西的人不多，赶集买东西的人也不多。柏钦若问了一个赶集的老者，老者却说今日恰逢大集。柏钦若心中不禁起了一些疑惑：大集之上，人烟如此稀少，莫不是其中还有什么隐情不成？

　　疑疑惑惑地想着，已走到了集市尽头。集市尽头涌着不少人，人群中有琴乐清歌之声传出。柏钦若挤入人群中一看，却见一个白发老人呆呆守着一个美貌少妇，那少妇正抱着琵琶自弹自唱，歌声凄婉动人：

　　秋风儿刮，秋雨儿滴答。

　　遥望秋江浪淘沙，秋美娘撒网把鱼拿。

　　日照烟波是妾家，满江风浪作生涯。

　　终年摇橹磨残月，每日里搬筝受露霞。

　　几片白云迷雁影，无边秋色点芦花。

　　断肠两眼无限恨，只落得泪冷西风咬碎牙。

　　独自一个在秋江里，到晚来秋风刮得我心惊怕。一曲终了，唏嘘夹杂着感叹阵阵响起。

　　那少妇接下又唱了一曲：

　　正是夏，又过秋，
　　茫茫海上一孤舟。
　　妾家安在孤舟上，
　　凄风苦雨度日头。

　　浪打来，风刮去，
　　无依无靠任漂流。
　　叫声阎罗收奴去，
　　了却一生愁……

　　不等唱毕，那少妇已是双目汪水，清泪两行，哽咽饮泣不止了。围观者免不了一阵长吁短叹，七零八落摔了些铜钱于那场地之中。柏钦若注意到，身边几个衣饰华奢的纨袴子弟，专用手中的铜钱去砸少妇纤腿之下的三寸金莲。那少妇或许是没有察觉，又或许是出于无奈，只是装做不知，一任那帮恶少轻薄。

　　默默落了一回泪水，少妇扬起泪脸，凄切悲凉地道：“多谢诸位父老兄弟垂怜妾家，赐奴以铜钱银角，可这些小钱却是救不了奴妾一家老小性命的。六月、七月的两场潮灾，奴妾家中渔船、屋舍俱随风潮而去，婆婆与小女丧身鱼腹，夫君和两个幼子染上重疫，我这公公，又年逾古稀无力挣扎，奴妾万般无奈，只得卖身救夫救子、救我公公，万望各位父老看重奴妾这一片孝心，破费五六十两银子把奴妾买了去，也算是一桩天大的功德。奴妾吃得劳苦，精得女红，弹唱小曲也还使得……”

　　那少妇说到这里，已是泣不成声，大滴、大滴的泪水如断线的珍珠一般落了下来，打湿了脚下的缎布绣花鞋。

　　围观者一时为之肃然，半晌无人做声。

　　后来，倒是柏钦若身边一个穿绸衣的矮胖恶少叫了起来：“小娇娘，若论模样，你倒生得不坏！那小嗓门也还圆润，只是老唱那凄凄苦苦的曲子太恼人——你也想叫我们随你伤心落泪不成？且与我唱个开心的调儿，若是唱得我欢喜，我便把你买去，专做花瓶一般供着！唱！快与我唱一段有情有义、有荤有素的调儿！”

　　那少妇似有所动，只得掩泪强作欢颜，唱了一曲《菊花儿开放》：

　　菊花儿开放遍地黄，
　　姐儿在园中思情郎。
　　思得奴家凄凉辗转，
　　不由得挂肚牵肠。

　　负心的一去不见回，
　　想必是贪恋闲花把奴忘。
　　等的奴家心焦烦哪，
　　赤条条的身上不觉凉，

　　……

　　好一个“赤条条的身上不觉凉就这样唱，再与我唱一个！”

　　那少妇端的有些能耐，抬头看了那恶少一眼，大约觉得那恶少是读书人家子弟，又正正经经唱了一首劝学的曲子：

　　念书的学生，良辰吉日把婚成。
　　完婚后懒怠去把书攻，妻相劝：
　　你要时常风流，我可不依从。
　　咱夫妻都年轻，蒙你的爱，我也恨不能。

　　可你寒窗十年吃尽了苦，
　　趁此恩科年景风云会，
　　独占鳌头把那状元中。
　　那时候，我借光，你出名，
　　你要采鲜花咱现成。

　　矮胖恶少听了这劝学的曲子，觉着不入耳了，信口胡言道：“这也算有荤有素的曲儿吗？什么‘十年寒窗’，‘恩科风云’，全他娘扯淡！咱什么书不读，只要有钱，也能捐个候补知州、知县什么的当当，到那时，咱要采鲜花也现成吗！”

　　说毕，径自一阵大笑。

　　身边的另几个恶少也笑了起来。

　　那少妇这才发现上了人家的当，白受了一番欺哄，痴呆呆怔了半晌，放声痛哭起来。

　　柏钦若看不下去了，分开身边众人，挤入场内，先对着那少妇身边的老人施了一礼，才又对那少妇道：“这位大嫂不要哭了，且收起东西，随我到那边茶棚少坐片刻，我代大嫂想想办法。”

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