神谕(43)_周梅森

四三

　　李约翰道：“有的！但这只是我们的信仰，与清浦任何人都没有关系！况且，我们知晓贵国朝廷不许传教，便没向任何人传过教，这是实情！”

　　杰克逊也道：“是的，挂十字架，自己做祈祷，和传教是两回事，我们确未传过教！”

　　陈老父母有点拿不准主意了。既然没传教，便不好开打，而挂十字架，自己关着门做祈祷是不是该打，则有点吃不准！

　　转而把怒气发到了阮大成身上：“你说他们传教，除了挂十字架，还有别的证据吗？”

　　阮大成镇定自如地道：“还有！这两个洋毛子传教是确凿的，本镇‘保济堂’莫义德可以作证！莫义德便是在这两个洋毛子的骗诱之下信了邪教的！眼下，这莫义德正在堂外候着！”

　　陈老父母一听阮大成讲得如此肯定，也有了八分相信，当即喝道：“传干证莫义德上堂！”

　　顷刻，那又干又瘦的影子先生莫义德被带上了大堂。他上了大堂之后，先是很惭愧地向阮大成笑了笑，继而，规规矩矩地在案前跪下了。

　　陈老父母威严地问：“你可是清浦‘保济堂’莫义德？”

　　“小人正是！”

　　“清浦阮大成告发斩不死、李约翰私传邪教，是你的干证，你有何话要说？”

　　“回老爷的话，小的……小的……小的一切概不知晓！”

　　阮大成闻听此言，心里凉了半截，竟不顾大堂规矩，径自叫道：“莫先生，你不是答应作证的吗，咋又反悔了！”

　　陈老父母及时地拍了一下惊堂木：“休得插嘴！”

　　转过脸去，又问那莫义德：“你和这两个番人可曾相识！”

　　影子先生连连点头道：“认识！认识！这年岁小一点的是老杰，这年岁大一点的是老李，他们常找我瞧病！”

　　“他们可曾向你传过邪教？”

　　影子先生肯定地道：“没有！没有！哪有这等事呢！老杰和老李可都是规矩人哩！他们知道本朝不准传教，哪里敢传？”

　　“你信没信过邪教？”

　　影子先生一副诚惶诚恐的样子：“老爷明鉴！你打死我，我也不敢信那邪教！再说，人家老李、老杰又都是规矩人，根本也不会传教于我！”

　　这影子先生着实该死，竟没有理会到陈老父母要教训洋人一顿的意图，只一味地给杰克逊和李约翰讲好话。

　　陈老父母不高兴了，厉声骂道：“混账东西！满嘴的胡言乱语，你说杰毛子、李毛子规矩，规矩人还挂十字架吗？想必你是得了这两个洋毛子的什么好处，才替他们掩掩遮遮！看来，今日里不让你吃些皮肉之苦，你是断然不会说实话的！刑房夹棍伺候！”

　　话音落下之后，几个赤膊大汉便冲将上堂，把那腥湿的夹棍摔到了影子先生身边，轰轰然齐吼了一声：“大刑到！”

　　影子先生吓白了脸，慌忙伏下身子给陈老父母磕头，边磕边道：“老爷！老爷！小的说的句句是实情呵！小的确乎未信过邪教啊！小的……”

　　陈老父母哪里肯听这无力的辩解？鸡爪般的手对着影子先生猛然一指：“先与我打他的臭嘴！”

　　一个衙役当即从身后将影子先生抱住，使得影子先生的身体和胳膊都动弹不得；另一个衙役蹿到影子先生面前，风风火火抡起了巴掌。瞬间，整个大堂便被这肉与肉的撞击声灌个满满。

　　十余个耳光子刷将下来，影子先生瘦削的脸孔陡然红胖起来，歪斜的嘴角便流下一串串血珠儿，其模样儿甚是可怜，可那刑房的衙役却个个铁石心肠，打完后，未待影子先生喘上一口气来，又将他一脚踢倒在地，往他腿上套起了夹棍。

　　夹棍只轻轻一压，影子先生便吃不消了，凄然哀叫一声，昏倒在地上。

　　陈老父母令衙役用冷水将影子先生激醒，激醒之后又问：“本堂大刑味道尚且可以吧？咹？现在，你该讲些实话了吧？”

　　影子先生却不服软，躺在地上，有气无力地道：“小的方才说的句句是实话！小的莫义德身为大清人，死为大清鬼，素常最讲究一个忠字，一个孝字，一个仁字，一个义字！小的宁愿赴死，也不会信邪教的！还请老爷明鉴！”

　　碰到了这种又臭又硬而又不识抬举的东西，陈老父母没有办法了。陈老父母只好相信影子先生说的全是实话。那么，如果影子先生说的是实话，则阮大成、陆牛皮一伙说的便是假话了！

　　马上将目标转向了阮大成：“阮大成，你可是亲耳听见了吧？你寻来的干证却是不能给你作证的！想必你是讲了假话，诬告他人，诬告是要反坐的，你现在还有什么话要说？”

　　阮大成对影子先生恨了个贼死，他做梦也想不到影子先生会临堂变卦！这时，他已明白，这场诉讼是无赢的指望了，他只有豁出这一身好肉去做个不屈的英雄了。他要让陈老父母、让这两个该死的洋毛子、让这满堂弟兄看清楚，他阮大成是条不怕死、不服软的顶天立地的汉子！他输了官司，却不能输了洪门的门风，输了洪姓的骨气！

　　于是，便昂然道：“老爷，小民确凿不敢诬告！杰克逊、李约翰传教是实，莫义德信教也是实！莫义德临堂变卦必有隐情，以小民之见，可对那莫义德再次动刑，想必终能问出个实情！”

　　陈老父母惊堂木一拍：“大胆！本县这大堂何时让与你坐了？咹？听你这言辞口气，本县便料定你不是个正经之人！当初你刚到清浦，本县便苦口婆心与你说过，要你不要把那南洋的顽泼之风带到此地来；现在倒好，你不但在清浦闹得张狂，还闹到大堂上来了，今日里，本县倒要做些颜色与你瞧瞧，让你认识些堂规、礼数！刑房来人，与我将这顽泼之徒拶指！”

　　阮大成心中一颤，暗暗叫起苦来！这又是一桩想不到的事情。他原希望昏庸的陈老县尊用拶指治治影子先生，不曾想，到头来倒是自己领略那拶指之苦了！阮大成知道这拶刑的厉害。

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