食南之徒(17)_马伯庸

一七

　　▼第五章

　　“阿嚏！”

　　唐蒙在马上打了一个大大的喷嚏，唾沫星子如飞矢溅出好远。庄助嫌恶地一抖缰绳，催促坐骑超前一个身位，以避其锋芒。在前面带路的黄同装作什么都没听见，继续朝着白云山的方向走。

　　三天之前，唐蒙在珠水意外落水，这件事迅速传遍整个番禺港，每个人都添油加醋，衍生出了无数版本。比如“汉使看中酱仔美色，用强不成反被推下水”，比如“汉使贪吃肉酱，腹泻腿虚跌落甲板，屎尿齐污”，甚至还有更荒唐的，说“汉使乃是江中鼍龙所化，一闻到鱼酱味道，便现出原形嗷的一声跳回水中”。那几日里，汉使彻底沦为番禺港的笑谈。

　　庄助一度怀疑，是橙水在背后刻意推动流言。那个人讲话阴阳怪气，最擅长使这种下作手段。

　　至于唐蒙，他入水受了寒气，打喷嚏不止，只能卧床安歇。熬到第三天，他强打精神，炖了一釜发汗的麻黄鱼头汤。可一口鲜汤还没尝上，吕嘉传来消息，说南越王即将启程前往白云山祭祀先王。唐蒙欲哭无泪，只好挥别鱼汤，被庄助拖着早早上路。

　　白云山距离番禺城不远，有一条秦式直道相连。道路两侧除了繁茂的植被，还有一片片散碎的水田，许多戴斗笠的农人在其中弯腰忙碌。扶犁的扶犁、插秧的插秧，除了他们驱赶的耕畜是一种头生盘角的灰牛，放眼望去，景致与中原地区并无太大差异。

　　汉使一行沿着这条直道，不过一个时辰便抵达了位于白云山山麓的武王墓祠。

　　赵佗去世之后，陵寝坐落在白云山中，但具体位置秘而不宣。继任的南越王在白云山山脚下另外修起一座墓祠，供后人设祭之用。大概是国力所限，这座墓祠比中原太庙要寒酸太多，不过是一座单檐殿宇，殿下无台，殿前无阙，孤零零地坐落在一片苍劲龙柏之间。墓祠上方挂着一块牌匾，上书“武王祠”三字。

　　一个时辰之后，南越王赵眜便会抵达这里。他们只要在墓祠门口耐心等着“偶遇”就成了。

　　眼下时辰还早，庄助围着墓祠转了一圈，忽然指着祠顶那块木匾，大发感慨：“你们看看。周秦之世，本无此物，萧丞相修建未央宫时，才第一次在前殿题额，从此遂有悬匾之法。看来南越不光袭用秦制，汉风对其也影响至深。不愧是中原故郡，事事都要学北边。”

　　唐蒙正捧着半个胥余果，抠里面的果肉，闻言抬起头来：“说起汉风，庄大夫，你刚才注意到沿途看到的农田景象没……阿嚏！”庄助厌恶地站远了几步，讥讽道：“唐副使，你怎么净惦记着吃食？”唐蒙摇摇头：“不是，不是。您看他们耕作的方式，有何特别之处？”

　　“岂不是中原处处都有的景象？”

　　唐蒙一拍果壳：“没错，正是中原的寻常景象，所以在这里才不寻常。我刚才在路上看到沿途那些农民，不是在水田里直接撒种，而是把秧苗在别处种好，再移栽到田里。这在中原叫作别稻移栽之法，推广不过十几年光景，南越就已经学会了。”

　　庄助神色微讶：“他们学得这么快？”唐蒙掰着手指算了算：“当然快啦。用这种法子种稻，比直接撒种的产量高出四成。如今已是七月底，他们还在抢种秧苗，说明一年至少可以种两季。好家伙，这南越每年的水稻亩产，得冲着十二三石去了。”

　　唐蒙在番阳县丞任上待了五年，对农稼之事甚是熟稔。不用多做解释，庄助已醒悟这意味着什么。

　　南越的气候得天独厚，又得了中原耕作技术，蓄积必然丰饶。国之大事，唯耕与战。南越国既有五岭天险凭恃，粮草也足堪支应，怪不得南越王会起异心。

　　“朝中总有些无知官僚，只为些许蝇头小利，竟把如此重要的农稼之术外传！”庄助愤愤道。唐蒙的神情却很微妙，轻声喟叹：“也不好这么说，农稼毕竟是仁术。粮食多收几石，就能少饿死几个人哪。”

　　“养肥了山中猛虎，对自己有什么好处？”庄助反唇相讥。

　　“田地就在外面摆着，就算朝廷禁绝外传，难道南越就学不到了吗？”唐蒙对这个话题，意外地固执，“左右禁不住，不如由官府出面主动传授，大张旗鼓，让南越百姓都知道吃饱肚子是谁给的恩德，长此以往，人皆归心——庄大夫说让实利而守虚名，不就是这么个道理吗？”

　　庄助没想到唐蒙会冒出这么一番议论，他想了想，一挥袖子：“你把这件事记下来，待回到长安，我会启奏天子。”

　　唐蒙知道，这是上司委婉地表示谈话结束。他抬头看看日光，笑嘻嘻道：“这里有些闷，南越王还要一个时辰才到，我想去附近透透气。”

　　庄助看了他一眼，默契地点点头：“你去吧，我这里有黄左将照顾，只是不要走太远。”

　　本来黄同想跟着唐蒙一起出去，被庄助这么一说，只好留下来。

　　唐蒙走出墓祠，随便选了条山路，朝着白云山的深处走去。庄助一早就吩咐他，设法勘测一下白云山的地势。对唐蒙来说，与其和上司在这里尴尬对望，还不如出去溜达一下，在没人看到的地方偷懒，于是态度难得积极起来。

　　这座白云山不算大，目测宽不过八里，长也只有十几里。若论气势，远不能与巍峨的五岭相比。但此山胜在山体跌宕，峰峦众多。唐蒙简单目测了一下，这附近至少有三十几座大小山峰，植被厚密，高低交错，如同一团揉皱了的绿绒布。

　　唐蒙一边顺着山势闲逛，一边在随身携带的绢帛上勾画，说不出的惬意。约莫半个时辰，前方出现一条潺潺而下的溪水。他正好走得乏了，大喜过望，飞奔到溪边，先美美喝了几大口清冽甘甜的溪水，突然嗅到一股异味。

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