食南之徒(16)_马伯庸

一六

　　“原来我还不确定，现在一看你的反应，便确定了。”

　　黄同懊恼地抓了抓头，北人就喜欢用这种诈术，真是防不胜防。唐蒙笑嘻嘻道：“其实我不用诈，只看你烹饪便知。只有地位尊崇的大户人家，才会把鱼吃得这般精细。喂，你侍奉的这位，到底是哪家贵人？这么会吃。”

　　“吕嘉吕丞相。”黄同认输似的低声回答。

　　唐蒙“哦”了一声，对这个人名没什么印象，反正都是庄公子去应对。他把嘉鱼“啪”地甩在案板上：“时辰不早，尽快上灶吧。”

　　他正要侍弄，黄同伸手拦住，正色道：“适才大使烹鱼，是不是还浇了点稻米酒？”唐蒙一点头：“不错，这是用来驱腥的。”黄同道：“我们南越日常烹鱼，也用酒来驱腥。不过我家贵人别有一种驱腥之法，待我唤来，给大使品鉴一下。”

　　他对唐蒙的态度，有了一丝微妙的变化。先前还只是公事陪同，如今却更像是迫不及待与同好分享心得。

　　唐蒙对此自然是乐于听从。黄同示意稍候，走出庖厨对随从道：“去把那个小酱仔喊来。”随从应声而出，过不多时，船外传来一个清脆的女子叫卖声：“卖酱咧，上好的肉酱鱼酱米酱芥末酱咧，吃完回家找阿姆咧。”

　　那声音清澈干脆，字字咬得清楚，一口气报出一长串名字连气都不喘，如一粒粒蚌珠落在铜鼎之上。

　　声音由远及近，过不多时，一个黄毛丫头来到了甲板上。这小姑娘看面相十六七岁，四肢瘦得似竹竿一样，皮肤黝黑，头上却插着一朵素白色的栀子花，两只大眼睛忽闪忽闪。她背着一个半人高的大竹篓，整个人晃晃悠悠，感觉随时会掉下水似的。

　　小姑娘熟练地跳上甲板，把大竹篓卸下来打开。只见竹篓里面分成十几个小草袋，每个草袋里都塞着一个人头大小的陶罐。

　　黄同告诉唐蒙，在番禺码头，徜徉着很多卖东西的小商贩。卖胥余果的就叫果仔，卖鱼的叫鱼仔。这个小丫头专门卖各种荤素酱料，是番禺港最活跃的一个小酱仔。

　　“贵人想要什么酱？”小姑娘问。黄同朝篓子瞥了一眼：“你这里可还有枸酱？”小姑娘迟疑了一下：“还有一点，三文钱一贝。”

　　黄同道：“我们不是吃，是烹鱼要用。”

　　“那也要三文钱一贝。”

　　黄同“啧”了一声，这酱仔真是认死理，也不看看跟她讲话的是谁。他懒得计较，说那就三文吧。

　　小姑娘转身从最下面的草袋里掏出一个小罐子，罐体偏白。看得出，她对这个小罐颇为珍惜，外面还裹了一圈用麻草编的套子，怕它无意中摔碎。

　　黄同探头过去闻了闻味道，点点头，说“你取出来吧。”小姑娘从腰间取下一片贝壳，先在袖子上抹了抹，探入罐子一刮，递给唐蒙：“喏，试吃不要钱，但只能尝一口。”

　　只见这一片大白扇贝壳里面，多了一团黑乎乎的糊糊，像稀粥一样水津津的，质感黏稠。黄同说：“大使你先尝尝？”唐蒙伸出舌头在贝壳边缘舔了一口，眼神霎时一凝。

　　这……这是什么东西？

　　寻常的酱料，多是佐盐腌渍，口味都很重。但这个枸酱不咸不酸，入口微有清香。唐蒙咂了咂嘴，舌头敏锐地捕捉到回味中的一丝辣意。那辣意醇厚，冲劲十足，却如同一只白鹿跃过密林间隙，稍现即逝。

　　等到唐蒙回过神来，口腔里已满溢津液。他还想再尝一口，小姑娘却把贝壳收回去了，一脸警惕：“再尝，可要额外付钱。”唐蒙把唾液咽下去，开口问道：“这酱叫枸酱？怎么写？”小姑娘摇头：“我不识字。”

　　“可是用狗肉熬的酱？”

　　“不是不是。”

　　唐蒙也知道不是，那酱里一点肉腥味都没有，又问：“那么可是用枸杞熬出来的？”小姑娘摇头：“也不是，不是。”却不肯往下说了。

　　唐蒙想了半天，也想不出第三种“苟”字发音的食材。黄同在旁边咳了一声：“怕主家等得心急，先把鱼烹上吧。”唐蒙道：“黄左将，这枸酱味道虽说相对清淡，但放到鱼里，多少还是会喧宾夺主吧？”

　　“我不是用这酱本身，而是用它的汁水。”黄同解释了一句，从怀里掏出三枚秦半两，扔给小姑娘。小姑娘认真把铜钱收入囊中，然后用贝壳盛出满满一壳枸酱，再用另一片贝壳盖住，递给黄同。

　　黄同捧着贝壳来到陶甑旁，用力一挤，便有黏稠的汁水沿着缝隙滴下来，淋在鱼身上。唐蒙伸出指头接过几滴，放在唇角品尝了一番，顿时恍然大悟。

　　刚才那股难以捉摸的辣味，在汁水里更加明显。唐蒙仔细分辨了一下，这其实就是酒味，但口感比稷酒和稻酒更清爽，用来给鱼去腥，可谓极为得适宜。

　　黄同得意道：“这番禺城里除了吕府，也只有她家才有这种酱。可巧就在近前，让大使见识一下南越烹鱼的妙处。”

　　说完黄同把酱汁淋到鱼身上，把贝壳还给小姑娘，直接上甑开蒸。

　　小姑娘细致地把贝壳上的枸酱刮回罐子里，收拾东西正要走，却被唐蒙拦住。

　　“这位姑娘，你这竹篓里还有些什么酱？”唐蒙问。

　　“哦，那可多了。这里有兔醢、雁醢、鱼露、卵酱、芥酱……便宜的也有麸酱和舂粉做的米酱，这要看你吃什么东西了。吃炖鸡，得配肉酱；吃肉脯的话得配蚁酱；如果是鱼脍的话，生食自然是芥酱最好。”

　　别看小姑娘耿直不太会讲话，一说起酱料来却如数家珍，一听就是惯熟的生意。唐蒙听得有这么多种酱，真是百爪挠心，复问道：“那……这种枸酱可还有吗？”小姑娘摇头说：“如今只剩一点点罐底，一贝壳都刮不满。你还想要多的，只能等下个月再说。”

　　黄同在一旁沉下脸：“这是北边来的汉使，吃点酱是看得起你，一个小酱仔莫耍狐狸心思。”然后转头对唐蒙道：“这些土人不知礼数，还请大使见谅。”唐蒙这才注意到，小姑娘是个岭南土著，怪不得黄同的态度不太客气。

　　小姑娘一听问话的胖子居然是个北人，脸色微变。她赶紧移开视线，把竹篓一背，硬邦邦道：“没货就是没货。”转身欲走。

　　黄同面子有些挂不住，大喝一声：“我们还没问完话，你去哪里！”伸手一抓那竹篓，不许她离开。哪知小姑娘是个倔脾气，像耕田的牛一样低下头，硬是朝船边挪去。

　　黄同没想到她这么倔强，不由多施加了几成力气。两个人互相这么一拉拽，竹篓上的藤绳登时绷不住，一下子断裂开来。整个篓子连同小姑娘瘦弱的身躯一起跌倒在甲板边缘。篓盖大开，那些盛着酱料的陶罐纷纷滚出来。

　　小姑娘似乎很怕高，一到船边就吓得大叫。唐蒙赶紧想要去搀她，却不防左脚踩在那个装枸酱的小白罐上，整个人登时失去平衡，一个倒仰朝舷外翻去，“扑通”一声掉到珠水之中。

　　水花高高溅起，恰好洒在刚刚从船舱里走出来的吕嘉和庄助身上。

虚阁网(Xuges.com)