食南之徒(2)_马伯庸

二

　　唐蒙熟练地把腰子翻了一面，对赵尉史笑道：“老赵啊，别杞人忧天了。天塌下来，有两千石的大官们顶着。咱们既然出来了，只管安心享受就好。”这时腰子开始散发出浓郁的焦香，他毫不迟疑趴到槽边，狠狠地吹起气来。

　　赵尉史摸了摸额头，不知该说什么才好。他环顾四周，忽然发现一桩古怪事：此时阳山关外的山头，每一处高地都飘起了炊烟，那应该是其他汉军营地在埋釜造饭。大庾岭气候太过潮湿，木头和树叶里的水分特别重，一烧火就浓烟滚滚，格外醒目——唯独唐县丞起的这个火头，虽说炽热无比，烟气却几近于无。

　　“唐县丞，咱们营的这个火头，怎么不太生烟呢？”他好奇问。

　　唐蒙大为得意，一指槽底：“老赵你不知道，我带来的这几块炭，叫作桑炭，是用桑树烧出来的精炭。无烟无焰，火力旺盛，乃是烤炙上品。”他炫耀似的拿起那两串兔腰子，只见表皮焦黄，上缀一层细粉，隐隐有花椒的香气传来。

　　他轻轻冲竹签吹了一口气：“而且这桑炭还有一个妙处，用它烤出来的肉会带有一股桑木香气，滋味美妙——来，你先尝一口？”

　　赵尉史迟疑地接过一根竹签，张嘴一咬，口腔内顿时汁水四溅。这腰子烤得外焦里嫩，腥鲜交错，一股极致的脂香从口腔直冲头顶，有飘然升仙之妙。待到油味稍散，赵尉史细细再一咂嘴，舌头上还残留着一层辛香与椒香，回味无穷。

　　但快感过后，袭上心头的是一种沉重的罪恶感。烤个腰子而已，又是配桑炭又是撒椒盐，未免奢侈太甚！赵尉史忍不住内疚起来。

　　唐蒙坦然拍了拍肚腩，发出厚重的砰砰声：“奢侈过甚？你想想，天下至真者，莫过于食物。好吃就是好吃，难吃就是难吃，从来不会骗你。咱们要不精心侍弄，怎么对得起人家？”

　　赵尉史觉得这是歪理，可又不好反驳，只好低头默默把另一个兔腰子也吞下去，香得他又是一阵哆嗦。一抬头，唐蒙已经迅速吃掉了另外一串，带着嘴角来不及擦去的油渍，重新坐回烤槽之前。

　　此时槽上那一大把肉串陆陆续续都熟了。在唐蒙的细心“呵护”下，每一串都烤得外焦里嫩，油香丰足。县兵们排起长队，每人分得两串，一串兔肉一串雉肉，再配一块在槽底烘软的麦麸饼。

　　“老赵啊，这里的山雉肥得很，脂膏丰腴，我告诉你怎么吃才不浪费。”

　　唐蒙热心地拿起一个麦麸饼，从中间掰开，举起一串雉肉倒转，让还未凝固的肉油滴下来，浸入麦麸饼的芯中。滚烫的油脂迅速渗透下去，粗白色的麦芯很快被染成深褐色。

　　赵尉史看看左右，发现那些县兵都这么吃。唐县丞在番阳做了五年县丞，估计这些人早被这位老饕调教明白了。他索性把心一横，如法炮制，闭着眼睛享受起这令人负疚的快感。

　　别说，被肉油这么一浸，麦麸饼的粗糙口感变得绵软，嚼起来毫不扎嘴。赵尉史又咬下一口兔肉，感觉有一股隐藏的香味，忍不住发出一声满足的呻吟，再也顾不上去追究唐蒙的不务正业了。

　　唐蒙分发完烤串，坐回烤槽之前。这样肉串可以随手放在槽上，保持温度——这是县丞的小小特权。他独自一人靠在山坡上，吃一口麦麸饼，就一口雉肉，待吞咽下去之后，再拿起兔肉串咬一口，慢慢咀嚼，双眼百无聊赖地望向远处那道翠绿山岭。

　　此时天色几乎完全暗下来，夜幕遮蔽了大庾岭的大部分细节，只保留了它高耸险绝的轮廓，黑暗中，带着一种拒人于千里之外的冷峻气质。

　　泥土里那幅随便划拉的地图，在昏暗中隐隐浮现成一片模糊的图景，仿佛在提醒唐蒙，在山岭的另外一侧，还存在着另外一个中原人所不熟悉的陌生世界。

　　听说岭南的风土别具一格，有很多中原难得一见的食材，不知吃起来是什么滋味啊……唐蒙忍不住在脑海中浮想联翩。这时一个幼小的身影，在脑海中不期然浮现，令他握着烤串的手微微颤抖了一下，下意识伸向前方，仿佛要把美食递给那身影似的……

　　就在这时，营地的北坡下方传来一阵脚步声，有几处灌木丛猛烈地摇曳起来。唐蒙心生警惕，赶紧把最后一口雉肉吞下，定睛去看。下一个瞬间，十几个人影从树林里猛然蹿出来，这些人身披褐衫、下着短绔，右肩缀着几根羽毛。

　　“南越兵？”

　　唐蒙立刻判断出对方的身份，冷汗不由得“唰”地冒出来。他刚跟手下夸完海口说不会开战，敌人就来袭营……不对啊，汉军在北，阳山关在南，怎么南越兵从北边摸过来了？

　　唐蒙正要回头示警，不料一个南越将军几步冲上坡顶，拔出铜剑就要刺他肚子。

　　唐蒙身子肥胖不及闪避，情急之下飞起一脚，狠狠踢向烤槽边缘。脚尖恰好踢到把手，把整个烤架凌空掀翻。那些还未燃尽的桑炭碎渣，一下子飞散开来。其中一块火炭高高弹起，正好砸在那逼近的军官脸上，“嗞”的一声与皮肉紧贴，令他发出撕心裂肺的惨叫。

　　唐蒙知道此时若是退了，肯定跑不过对方，索性飞身扑了上去，利用体重优势一下子把那军官扑倒在地。后者脸上痛极，陡然又被这一座肉山压住，登时动弹不得，连铜剑都丢去了一边。

　　更多的桑炭，滚落在草坡之上。这一带野草丰茂，枯枝遍地，经这些炽热的碎片一滚，山坡上登时冒出七八条赤蛇。它们游走于草木之间，所到之处无不火光四起。一会儿工夫，两人便被浓密的烟雾所笼罩。

　　那军官兀自挣扎，唐蒙不懂搏击，只得死死把他压住。随着烟雾越发浓密呛人，两人渐渐都没了力气。唐蒙的右手无意中触到对方的腰，如深陷绵软泥中。他急忙抽回手，手上湿湿的，似乎沾了一手软泥，同时鼻子嗅到一种令人心生愉悦的气味。

　　“好甜！”唐蒙迷迷糊糊的，冒出了一个古怪念头……

　　一根青筋，在王恢的额头轻轻绽起。

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