大医(8)_马伯庸

八

　　姚永庚更是愤怒：“你知不知道，红会正在等一封从伦敦发来苏松太道的电报？一日收不到这封电报，一日东北分会无法展开战地救援，这要耽误多少条性命——而这，全因为我姚某人的女儿在马路上肆意开车所致！老沈，我真是对不住你啊！”

　　往日被娇宠惯了的姚英子被吓到了，低声啜泣起来。沈敦和见他越说越激动，连忙劝道：“姚兄，你这就有点求全责备了，英子才十三岁，又不是蓄意而为。我已致电北京外务部，看那边是否收到，抄一份来便是，总不会耽误什么大事。”

　　姚永庚一戳拐杖：“老沈，今晚咱俩可有的忙了。英子，你跟陶管家先回去！一周不许出门！等我忙完再带你去负荆请罪！”姚英子不敢说什么，低头朝外走去。

　　她走到诊所门口，忽然又闻到一股碘酊味道，想起来什么，抬头四处看去。沈敦和道：“你在找救命恩人？”英子脸颊有些发烫，可还是大胆答道：“是！”沈敦和把名片递给她：“他已经走了。”

　　姚英子又是失望又是欣喜。失望的是他没等她出来就走了；欣喜的是，总算知道救命恩人的姓名了。

　　她小心翼翼地用指头拨动着小纸片，麻面竹纸，暗绿底，上面用漂亮的楷体写着三个字：“颜福庆。”纸背透着淡淡的碘酊味，不刺鼻，反而很舒服。

　　姚永庚叫了一辆四轮马车，让陶管家亲自赶车，把姚英子送回家，然后和沈敦和匆匆去苏松太道催电报了。

　　陶管家把胎毛笔收回怀里，宽慰姚英子道：“大小姐，我早说了这胎毛笔是个逢凶化吉的好物。如果你肯带在身上，油皮都不会擦破一点。”姚英子满腹心事，不耐烦道：“好啦好啦，谁会把自己的胎毛一直带在身边？好恶心啊！你帮我揣着就是。”

　　陶管家摇摇头，甩动鞭子，马车徐徐开动。姚英子靠在绒椅上闭目养神，内心却没有那么平静。

　　她想着那个叫颜福庆的年轻医生。真可惜，自己一直不曾瞧清楚他的脸，不知什么模样。不过那也没什么打紧。适才在诊所里，颜医生据理争辩，连德国医生都甘拜下风，这番霸气，实在是神仙样的人物。光听声音，这人就当得起《诗经》那句“谦谦君子，温润如玉”的形容。

　　“不过他们到底在争论什么？”她不懂德语，更不懂医术，对此十分好奇，“是了，是了，我应该去同仁医院复诊，顺便问问他。他既然救了我，就有义务回答这个问题。”

　　姚英子找到一个绝佳的借口，情绪振奋，可旋即想到，父亲要关她七天禁闭，这个心愿很难实现，心情瞬间又低落下去。自从姚英子有记忆以来，她还不曾见父亲用那么凶狠的眼神瞪自己，至于吗？那一封被耽搁的伦敦的电报究竟是什么，竟比女儿受伤还重要？倘若收不到那封电报，真的会死好多人？

　　她突然心念一动，想起一件事来。

　　姚英子在骑马圈里认识一个租界电报局的洋人处长。那位处长以为一个十三岁的小姑娘什么都不懂，曾随口说过一个秘密。

　　大英帝国的情报部门有一个习惯：利用日不落帝国的殖民地优势，在全球几乎每一处英属电报中继点，都偷偷截搭一条副线。任何消息只要经过这个中继点，就会被偷偷记录下来一个副本，供英国情报部门使用。当年南非闹独立，德皇发电给布尔人表示支持，就被英国人窃录下来，惹出一场国际争端。

　　上海既然是远东重镇，英国人自然也不会放过。

　　国际电报水线延伸到上海附近海域之后，在吴淞口与陆线相接。这里设有一个电报登陆局，由租界工部局负责管理，体制全球一致——言下之意，那里必然也存在默默监听往来消息的耳朵。

　　也就是说，那一封伦敦的电报就算苏松太道收不到，吴淞口中继站一定会有一份留底。

　　如果我能找到那份留底，父亲就不用苦苦等待京城转发了。这样他就会原谅我，让我早点去找颜医生了吧？

　　想到这里，姚英子双眼唰一下睁开，对陶管家喊道：“路程改一改，我们去吴淞口！”

　　“您说去哪儿？”陶管家吓了一跳。

　　“吴淞口，我想起一件重要的事情要办。”

　　“绝对不行！”陶管家一口回绝。老爷明确让小姐回家禁足，何况吴淞口远在宝山县，得三十多里路，小姐刚受伤，怎么能跑这么远？

　　姚英子没有坚持。马车又跑了一阵，她忽然望见外面路边有一个小摊，桌子上摆着个白瓷色的大罐子，罐体上用青漆涂着“荷兰水”三个字。这是新近流行的外国饮料，据说是把二氧化碳打入薄荷水中，夏季在上海滩颇受行人欢迎。

　　她敲敲前方窗户：“陶伯伯，我有些口干，想喝点荷兰水。”陶管家觉得外头的饮料多半由井水兑出，容易腹泻，但他现在不愿触小姐霉头，只好说他下去买。

　　马车就地停住。陶管家下车走到摊贩前，摸出几枚铜圆。小贩慢悠悠地接过钱，又慢悠悠地拧开龙头，拿木杯去接。带着薄荷香气的泡沫泛起来，还没漫到杯口，陶管家忽然听到身后马匹嘶鸣。

　　他急忙回头，却见一匹被解开缰绳的挽马绝尘而去，马背上似乎还有一个娇小的身影……

　　一九〇四年七月三日，关东。

　　日头坠下去很久了，整个老青山陷入瓷实的黑暗。这黑暗让人绝望，也让人多少有了一点点安全感。根据魏伯诗德的怀表来看，已过了海岸时夜晚十一点。

　　方三响蜷缩在父亲身旁，佝偻着身躯一动不动。饥饿与腿伤让这个孩子一点点失去活力，只有跟他爹的胸膛贴得更紧一些，他才能安心。方大成的右臂搂着儿子，靠着沟壁一言不发。

　　吴尚德早已离开，剩下一个语言不通的魏伯诗德，没法跟村民们沟通。这位传教士索性坐在方三响的对面，暗自为这些不幸的人祈祷，这是目前他唯一能做的。药品和食物都在傍晚前用光了。

　　村民们的呻吟声和哭声比白天减弱了许多，他们已经没力气了。绝望愈加深重，沉甸甸的如同一个铁盖子扣在沟顶。

　　几个胆子大的村民窸窸窣窣地爬过来，说他们打算趁着夜色逃出山沟，让方三响跟他们一起走。方三响拒绝了，除非他们肯带上方大成——这是不可能的。方大成体格硕大，又身中数枪，没人愿意背着他往山里跑。

　　魏伯诗德从他们的手势里，读懂了意图。他紧张地站起来，用生硬的中文劝阻说：“不行，危险！”

　　日、俄两军都在趁夜色不断调动、集结，为接下来的大战做准备。这时候贸然离开，等于一头扎进战场，极为危险。

　　可他的中文实在说不明白，村民们根本不理睬这个洋老头。他们见方三响不肯走，自顾自绕到附近的一处沟隙，往外爬去。

　　在夜色的掩护下，高地的俄军确实没发现这一小股逃亡的人。但只过了五分钟，山沟后头突然响起一阵密集的枪声，黑暗中火光点十分醒目，不少于四十个。

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