长安的荔枝(3)_马伯庸

三

　　他整个人僵在原地，只有下巴上的胡须猛烈地抖动起来。有路过的巡吏发现这位青袍官员有异，过来询问，可他的声音李善德听在耳中，却如同在井底听井栏外讲话那么隔膜。

　　鼓声依旧有节奏地响着，李善德抓起敕牒，僵硬地把脖子转向巡吏，吓得巡吏朝后退了一步，握紧腰间的直刀。他从来没见过这样的眼神：惶惑、涣散、惊恐……就算是吴道子也未必能摹画出来。

　　巡吏正琢磨着该如何处置，突然看到这位官员动了。

　　他缓缓转过身躯，放开步子，突然加速，疯狂地朝北面皇城跑去，花白头发在风中凌乱不堪。巡吏大为感慨，一个四十多岁的人能跑出这样的速度，委实难得。

　　李善德一口气跑回皇城，此时鼓声已经敲了四百多下，距离夜禁已不远。他奔到上林署的廊下，迎面传来一阵爽朗的笑声，正见刘署令与同僚说笑着准备离开。

　　刘署令正高高兴兴走着，见一个披头散发的黑影猛冲出来，吓得“嗷”了一声，差点要跳进旁边的水塘。黑影速度不减，一头撞到他怀里，两人齐齐倒在廊下，一块地板发出龟裂的哀鸣。

　　刘署令拼命挣扎，却发现那黑影死死抱住自己大腿，叫道：“署令救我！署令救我！”听着声音耳熟，他再一辨认，不由得愤怒地吼道：“李善德，你这是干什么！”旁边的同僚和仆役七手八脚把两人搀扶起来。

　　“请署令救我！”李善德匍匐在地，样子可怜之极。

　　“老李你得失心风了吧？”

　　李善德哑着嗓子道：“您判给我的文牒，贴黄掉了，恳请重钤。”刘署令怫然不悦：“多大点事，至于慌成这样吗？”

　　李善德忙不迭地取出文书，凑近指给署令看：“您看，这里原本错写了‘鲜’字，贴黄改成了‘煎’字。但纸片不知为何脱落了，得重贴上去。这是敕牒，如果没有您的官印押缝，就成了篡改圣意啦。”

　　刘署令脸色一下子冷下来：“贴黄？本官可不记得判给你时，敕牒上有什么贴黄——不是你自己贴上去的吧？”

　　“下官哪有这种胆子啊，明明……”

　　“你刚才也说了，贴黄需要钤印押缝，以示公心。请问这脱落的贴黄上，印痕何在？”

　　李善德一下子噎住了。是啊，那“煎”字贴黄上，怎么没有押缝印章呢？当时他喝得酒酣耳热，只看到文牒上那“荔枝使”的字样，心思便飞了，没有检查文书细节。话又说回来，自家上司给的文书，谁会像防贼一样查验啊？

　　他一时情急，声音大了起来：“署令明鉴。您中午不也说，是内廷要吃荔枝煎吗？”

　　刘署令冷笑道：“荔枝煎？我看你是老糊涂了吧？那东西在口味贡库里车载斗量！用得着咱们提供吗？你们说说，中午可听见我提荔枝煎了吗？”

　　众人都摇摇头。刘署令道：“我中午说得清楚，敕牒里也写得清楚，授给你这一个荔枝使的头衔，本就是要给宫里采办鲜荔枝的，不要看错！”

　　李善德的胡须抖了抖，简直不敢相信听到的话：“鲜荔枝？您也知道荔枝的物性，一日色变，两日香变，三日味变，无论从哪里运，也赶不及送到长安啊！”

　　“所以李大使你得多用用心，圣上可等着呢。”刘署令冷冷说了一句，随后又充满恶意地补充道，“你可看仔细了，诏书上说得清楚，圣人要的是岭南荔枝。”

　　李善德眼前一黑，岭南？那里距离长安得有五千里路，就是神仙也没办法！

　　外头鼓声快要停了，刘署令不耐烦地甩一甩衣袖，匆匆朝外头走去。李善德惊慌地扑过去揪住他袖子，却被一把推开，脊背再一次重重磕在木板地上。待得李善德头晕目眩爬起来，廊下已是空空荡荡。

　　李善德呆呆地瘫坐了一阵，忽然发疯似的直奔司农寺的甲库。宿直小吏突然被一个披头散发的疯子拦住，吓得差点喊卫兵来抓人。李善德抓住小吏的胳膊，苦苦哀求开库一看。小吏生怕被他咬上一口，只好应允。

　　这里有几十个大枣木架子，上头堆着大量文牒。京城附近的林苑果园，虚实尽藏于此。李善德记得，中午签的那份敕牒，按原样抄了三份，分送三个衙署存底，其中司农寺存有一份。他决心要弄清楚，如果贴黄是真，那么在这个存档里一定也有痕迹。

　　这里的每一卷文书，都在外头露出一角标签。这叫抄目，上面写着事由、经办衙署与日期，以便勾检查询。李善德凭借这个，很快便找到了那件备份。他迫不及待地将卷轴从架上掣出来，展开一看，心脏骤然停跳了一拍。

　　这份文书上面，并无任何贴黄痕迹，“荔枝鲜十斤”五个字清晰工整，绝无半点涂抹。

　　“不行，我得去吏部核验另外一份！”

　　李善德仍不肯放弃，也不敢放弃。要知道，这可是圣人发下来的差遣，若是办不好，只有死路一条。所以他必须搞清楚，圣人想要的到底是什么。

　　他正琢磨着如何进入吏部的甲库，无意中扫到了卷轴外插的那一角抄目标签，上头密密麻麻许多墨字。

　　如果一轴文牒的流转跨了不同衙署，负责入档的官吏为了省事，往往懒得更换新标签，只用笔画掉旧标签上的字迹，把新抄目写上去。所以对有心人来说，光看抄目便知道它的流转过程。

　　李善德疑惑地拿起来仔细看，发现它在尚食局、太府寺、宫市使和岭南朝集使手里都待过，然后才送来司农寺。而司农寺卿二话没说，直接下发给了上林署。

　　读罢这条抄目，李善德不由得一阵晕眩。他意识到，不必再去吏部和兰台查验了。

　　从一开始，圣人想要的，就是六月一日吃到岭南的荔枝。

　　不是荔枝煎，是新鲜荔枝。

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