人世间(10)_梁晓声

一〇

　　原来蔡晓光听到了卖冰棍的老妪的叫卖声，出去买回了十几支冰棍，还都是奶油的。

　　周蓉接过冰棍后，吩咐弟弟也给在小院里的母亲送一支——每当孩子们在屋里读书、交谈，周母便找点儿活到小院里去做，就像早年间做地下工作者的儿女和同志们秘密开会，当娘的在院门口放风。周母知道自家的儿女在和别人家的儿女读禁书，却从不反对。如果说有些书是对青年人有害的，这她信。但将全中国的书几乎都禁了，烧了，都说成是“封资修”的，她就不信了，因为连她这位文盲母亲的常识也违背了。何况，自己的儿子女儿自己了解，那是绝不会把坏书当好书读，还与别人家的好儿女一块儿讨论的。既上不成学了，也没工作可找，再不许他们读书，还不将些好孩子闲出病来呀？当妈的总不能跟着社会走，把自己的儿女逼到整天造反的道上去吧？

　　所以她从不反对。

　　蔡晓光说，他进院时已给周母一支了。

　　秉义接过冰棍后对周蓉说：“别让晓光走啊，留下一块儿吃饭。”

　　周蓉说：“你要想留他吃饭，那就自己对他说，干吗下指示似的让我留住他？至于他留不留下，那是由你和他的关系决定的，与我何干？”

　　她说罢，吮着冰棍也到小院里去了。

　　秉义皱皱眉，批评道：“阴阳怪气。”

　　他只得看着蔡晓光说：“听我的，留下吃饭。”

　　蔡晓光笑着点头。

　　周母拿着冰棍进屋了，也说：“这个小蓉，有时候就是阴阳怪气的，晓光你别和她一般见识啊！”

　　蔡晓光说：“大娘，我怎么会呢？”

　　周母又对秉义说：“你是当哥的，该训她的时候，那就得替爸妈板起脸来训她，只是背后表示不满不行。”

　　秉义说：“我才不，她会记我仇的。”

　　周蓉在外边听到了，大声说：“哥，这点儿明智可要永远保持啊！”

　　周母只得自己朝外边训了一句：“小蓉你有点儿样啊！别忘了你是当姐的，也是大姑娘了，给你弟做的什么榜样？就不怕你冬梅姐笑话你吗？”

　　郝冬梅赶紧大声说：“我不笑话她。大娘啊，她是成心调节气氛呢！”——她主要是说给周蓉听的。

　　周母更加认真了，也大声说：“冬梅你用不着替她分辩！屋里气氛怎么了？有什么不对劲儿的，需要她那么阴阳怪气地来调节？”

　　周秉昆冷不丁说了一句：“十个美人儿，九个是性格古怪的！”

　　他的话音刚落，周蓉冲入屋里，嚷嚷道：“你个没大没小的昆子，看我今天不把你的舌头系成死扣！”她边嚷嚷，边举手朝弟弟打去。

　　周秉昆慌得将冰棍也掉了，从他妈背后躲到冬梅背后又躲到蔡晓光背后。

　　除了姐弟俩，大家都乐了。

　　吃晚饭时，不知谁引的话题，这些青年又谈论起了《叶尔绍夫兄弟》，秉昆实在按捺不住表达看法参与讨论的冲动，幽幽地说：“老三谢尔盖是值得同情的！”

　　一语方出，哥哥姐姐们一齐将目光注视在他脸上，像听到哑巴说话了似的，每个人的表情都是那么的惊讶。

　　那时周母串门去了，也不是寻常的串门，街上有户人家婆媳吵架了，她去劝劝。她是街道组长，那类事能带给她别人无法体会到的愉快，就像用指甲花汁染指甲能带给少女们愉快一样。

　　秉昆既已开口，索性竹筒倒豆子，将久闷在内心的观点一股脑儿倾吐出来。有次郝冬梅在他家读《叶尔绍夫兄弟》，他躺在床上装睡，听到了几段。

　　他像要与谁争吵，脸红脖子粗地又说：“没有哪一个士兵是甘愿当俘虏的！他受伤了，失去了战斗能力，因而成了俘虏，这能怪他吗？能算是种罪过吗？哥哥嫂子们都不理他了，连与他相爱的姑娘也对他无比冷漠，这对他公平吗？”

　　郝冬梅将另外三人环视了一番，垂下目光若有所思地说：“从今往后，我对小弟也将刮目相看了。”

　　周蓉拍了弟弟后脑勺一下：“以后不许偷听啊！要听我们也不限制你，但那就要像今天一样，规规矩矩地坐在一旁听。”

　　她那一拍，又拍出了弟弟一句话：“斯大林的儿子还成了俘虏呢！”

　　哥哥姐姐们的表情全都更加惊讶了。

　　周蓉严肃地问：“老实交代，听什么人说的？”

　　秉昆犹豫。

　　周蓉用筷子打了他的头一下，“别装哑巴，说！”

　　秉昆小声说：“那天妈让我替你送送晓光哥，他路上跟我说的。”

　　周秉义与郝冬梅对视一眼，都暗松了一口气。

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