星沉雁远(28)_于筱筑

二八

　　而且，朝歌是嫡长子。那个被烧死于榆山的所谓妖后，是未央国王后。她死后，不管蓝妃如何央求，嘉永王始终再未立新后。

　　因此，于情于理，朝歌都是储君，以及未来的天子。蓝妃魂不守舍地想着，他的母后死于她的谗言，他被囚于云夏国多年，他恨她！他是报仇来了！蓝妃害怕得牙齿打战，平素里大门不出，二门不迈，一有风吹草动就瑟瑟发抖，橙见状，急得没有办法，一有空就陪在蓝妃身边。

　　二哥朗和得知了，特派人给蓝妃送了些镇定的药物和补品过来，橙去道谢，朗和却宽厚地笑道：“我母妃过世多年，承蒙蓝妃一向照顾我，现在她身子不好，我这做晚辈的，孝顺她也是应该。”

　　其实蓝妃专宠多年，对嘉永王别的妃子都刻薄得很，朗和的母亲在世时也吃了她不少苦头。但朗和显然不计较这些，经常主动过来探望一二，每回都是闲谈片刻，吃顿饭再走。

　　蓝妃神志清醒时就会和橙说：“朗和是好人，你得防着朝歌，他恨我。”

　　橙抱住蓝妃，温言道：“母妃，有我在，谁也伤不了你。”

　　蓝妃的事，朝歌也有所听闻，但他顾不上她。四天后的一次早朝，边境上传来危急的号角——

　　赤水叛乱。

　　赤水古来即是未央属国，自当年诚宗年间归了蒙古人自治，一向还算太平，不料这回蒙古人首领竟杀了朝廷派驻当地的汉族官员，并自立为王，号称已聚集十万大军，攻打赤水相邻的丁金府，要挟朝廷封其为赤水国王，并收回驻军。

　　嘉永王怒不可遏：“这便是要自立了！”

　　众多大臣站出来说话：“王，打吧！”

　　话虽如此，这些年来，未央国库匮乏，内忧外患不断，每有入侵便抵挡窘迫，不得不一再割地赔款了事，短短十年时间，国土只剩昔日的六成。国力衰微，外敌来势更猛，内讧也频发，大有改朝换代的趋势。这帮大臣大多是贪生怕死之辈，平素能捞则捞，至于打仗，呵呵，不外是表表态的事，反正多半也打不起来——兵力只有那些，既要保证边关安全，又得保证大内安全，更重要的是，连担当重任的将才都没有，这仗还怎么打？

　　嘉永王端坐在御案后，看着堂上迟迟没说话的人。朝歌看了朗和一眼，朗和挑了挑眉，朝歌报以一笑，朗和站了出来，昂首道：“父王，儿臣有话说。”

　　“请讲。”

　　“我反对派兵。”朗和此言一出，举座沉默，二王子说出了他们的心声，但在朝堂上，无人敢附和。

　　九五至尊在帝国上不动声色：“哦？为何？”

　　“如今闹这减少赋税等新政，国库十分空虚。”朗和振振有词，将矛头指向朝歌的亲民政策，“此时不宜动兵。”

　　“那你的看法是？”嘉永王的声音喜怒不辨。

　　朗和朝太子朝歌望去，朝歌温和地笑。朗和转头对嘉永王道：“赤水临着贵钦，那贵钦国主前些时日还上表提过亲，想将公主献给太子。依儿臣拙见，他一定是得到赤水叛乱的消息了，所以来试探我国。如果两国联姻成功，贵钦定然肯和丁金府一起夹击赤水。而我国无须动用一兵一马，父皇的意思呢？”！

　　朝歌微微一愣，面上却是安然。嘉永王注视着阶下太子朝歌的反应，一向针锋相对从无畏惧的人竟然始终沉默，长睫垂敛，无动于衷。

　　不少老成保守的臣子纷纷站出来说话了：“太子已回国多日，也到了孕育子嗣的年纪了，二殿下的提议明智而关怀，实属……”f

　　嘉永王看向朝歌：“太子如何认为？”

　　朝歌拱手道：“儿臣亦赞同，不过那贵钦公主才貌尚未可知，不如先迎进京来，再作计较。”

　　橙瞅了他一眼，欲言又止。朗和看着自己的手掌，狠狠收紧，只有朝歌仰视御座之上，清冷的面容上看不出丝毫情绪。

　　虽然没有明确旨意，但还是有些灵敏的人开始为太子大婚的事忙碌起来，漫天消息几乎要把人淹没，有人说那贵钦公主已入京，有人说要立的太子妃另有其人，热闹喧嚣中，那边疆的战事仿佛被抛至九天云霄之外。

　　连蓝妃也忧心忡忡地过问：“太子大婚，这地位就更加确实，我儿命运堪忧！”她哭完了又哭，嘉永王烦不胜烦，拂袖而去。

　　色衰而爱弛，一定是这样！蓝妃走火入魔地命宫人收集花瓣，研茶磨粉，企图用一切办法留住容颜。橙徒劳地看着，叹口气。母妃有着传奇般的美貌，他向来是知道的，若可从容度日，怎料得到今天？他跪下去，将头倚在母妃的膝盖上，轻声道：“娘，大位属于谁，真有那么重要吗？朝歌本就是太子，在外受了那么多年的苦，而且他亲政爱民，会是个好国君，这都是他应该得到的。”

　　蓝妃打了他一巴掌：“如果他得到王位，你以为会放过我们吗？”她激灵灵地打个寒战，那场大火，她还记在心间，这宫中似乎都弥漫着一股血腥味，久久不散……

　　蓝妃又说：“橙，你要记住，这场战役，你只能胜！否则，他登基之日，便是你母亲的死期！”

　　橙不知该说什么，蓝妃的手轻抚在橙白衣上绣着的龙纹上，然后把他的头发撩起，拿起玳瑁木梳细细梳理：“橙这些天好像又瘦了些。”

　　橙看着蓝妃，母亲老了，手指枯瘦，青丝间掺进了丝丝的白发，看上去触目惊心。这时外面响起脚步声，侍卫轻声来报：“三殿下，太子来了。”

　　蓝妃脸色一变，橙连忙安抚她坐好，唤来侍女将她扶入寝宫。蓝妃抓住橙的手，紧张得牙齿格格响。一个人做了亏心事，嚣张了这么多年，放松了一切警惕心，现在仇家来了，她却老了，除了害怕，她还能做什么？

　　橙走出去，朝歌一袭白色锦袍，墨黑的长发用玉环扎起，垂在身后，另有几缕绕过耳骨撒在胸前，他提着一壶酒，扬起来，对橙说：“他们从南边给我捎了几壶好酒，三弟一起尝尝？”

　　“也好。”

　　橙的行宫到处都是叠嶂的锦帐，空气中浮动着梨花的香味。伶俐的内侍们已派人烧菜去了，橙和朝歌相对坐在卧榻两端，就着一壶上好的桂花酿和精致的点心，有一搭无一搭地说着话。

　　“好酒。”橙说。

　　“我母后的故乡盛产这种酒。”朝歌淡淡地说。

　　橙看着他，此刻他忽然有种感觉，觉得朝歌并不是他想象中的那样工于心计，虽然他在极短的时间便夺走了他的兵权。但那本就是他的，不是吗？而这一时刻，当他说起自己的母后，也不过是个孤儿，一个无依无靠的孤儿，独自在异乡生活了那么多年。

　　橙想到了一些东西，抬头道：“王兄，橙想对你讲些话，不过……”

　　“我也有话要说。”朝歌拦截了橙的话，站起身，“离晚膳还有些时候，外面梨花开得好，我们去赏花。”

　　橙点点头，伸手把腰间的悬剑解了下来，放在桌上。朝歌仔细地看着它，这把剑曾经属于自己，它本是未央神宫的珍藏之一，说是用当世罕见的一种金属冶炼而成，锋利削铁如泥。他从未使用过此剑，六岁那年离宫去云夏时，被迫交了出来，接着，它就被赏赐给了橙。

　　“真是好剑。”朝歌在想，如果是橙派兵追杀他，千方百计阻止他回到郅京，那么，他有没有将这把剑交给哪位武艺惊人的大臣？然而，他却不曾看过剑出鞘。

　　橙看着朝歌：“我只拿它开山劈路。”说这话时，他陡然想起在青山上见到的那位女尼，就在他斩断荆棘偶一抬头时，便看到了她，她娟好慧静，他无时无刻在思念她，却怯于去找她。

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