狼烟起，胭脂灭(6)_安安

六

　　搁食篮的时候，乐延看见桌上的银羽箭，愧疚之情浮于脸面，好半晌才对她道：“这一走，不知何时再见。”

　　时值战乱，变故连连，就连侍卫长也不若从前那般有信心。印象中，侍卫长很少像现在这样真情流露，胭脂心头一暖，道：“两个月后我就回来。”

　　“其实我来，是有一件东西交给你。”看着自己一手培养的胭脂已经长大成人，乐延颇为骄傲，心想是时候把该属于她的东西交还给她了。

　　单独前来看她已不是侍卫长的风格，何况他的表情还如此严肃。她想了想，问道：“什么东西？”

　　乐延从衣袖中取出一只通透的宝玉朝她递过去。

　　“侍卫长，你这是……”胭脂皱着眉头，弄不明白侍卫长究竟是何意，遂未伸手去接由金丝绳系住的宝玉。

　　“胭脂，这玉坠原本就属于你，拿去吧！”乐延努努嘴，极为慈爱地道。

　　“这么贵重的东西，怎么会是我的？”胭脂盯着玉，迷惑地道。那玉坠光泽盈润，散发着高贵雅致的气息，一看就知价值不菲。

　　“这是你娘亲的遗物，我带你回来后就一直替你保管着，现在完璧归赵。”乐延解释着，挑着玉的手，朝她伸近了些。

　　“娘亲的遗物？”她伸手去接玉，手却有些颤抖。十年了，她几乎已把自己当做了地道的雾烈国人，几乎快将爹爹和娘亲的面容遗忘。只有那么为数不多的几次，她梦见了长得极美极美的娘亲以及温和的爹爹。可是，战争夺去了他们的生命。即使她想念他们，他们也不会再回来。所以，她宁愿选择遗忘，这样她就可以更加坚强。

　　“是的。你不记得了吗？是我亲手葬了他们。你还在他们坟前叩了三个响头。”房内灯光很微弱，乐延神情一恍，仿佛又回到十年前他初见胭脂的情景。

　　那时他还只是个年轻而普通的雾烈士兵。漕州战乱刚刚结束，兵荒马乱，处处断壁残垣，烟雾四起，血流成河。整个战场布满了尸体，有士兵的，也有平民的。她那时还小，头发乱糟糟的，脸也花花的，坐在一堵被火烧得黑糊糊的院墙边，目光冷冷，既不哭也不笑。柔弱的身体边躺着两具笔挺的骇人尸体，一男一女，长相都极为出众。也不知道为什么，他一见胭脂就心生怜爱，便毫不犹豫地上前安慰她，并亲自用木板车将她父母的尸首运至郊外的小树林，正式埋葬，还用树干立了个简单的墓碑。他将胭脂的娘亲搬放到墓坑里时，发现了这块极珍贵的月光石，就取了下来。原本当时就想给她的，又怕她太过想念父母，见了会伤心，就一直替她保管。现在，她已经长大，肩上担着寻找烈皇的重任，能否顺利归来还是个未知数，物归原主多少能让她有个念想。

　　“它是宝玉的一种，叫月光石，不同方向的光照，会有不同颜色的光芒。你好好收着吧！”提着丝绳将月光石放进她手心，乐延眉目舒展，呼了一口气。

　　胭脂看着它，小心地抚摸，感受着它上乘的质地，某种藏在心灵深处的情绪被无声唤醒。她想起了美丽动人的娘亲，想起了常抱着她转圈圈的爹爹，有些微酸涩浮上来，不觉有些难过。

　　“路途凶险，你要注意安全，好好保护自己，平安地将七皇子殿下带回来。我在沧城等你凯旋而归。”见她脸色沉郁，乐延关切地嘱咐。毕竟照顾她这么些年，感情极深，乍一想到她要远行，他心里就不是个滋味。尤其新皇刚刚过世，她连一天皇后也没做成便成孀妇，如果她不能平安归来，他如何安得了心？

　　这么多年来，侍卫长无微不至地呵护着她，她知晓得极清楚。如今要走，难舍之情自是不比一般，胭脂当下动容地道：“放心吧，我以生命起誓，一定平安归来。”

　　“那好，我先回去，明早再来为你送行！”说完这话，乐延迅速背转身。走出房门后，他整个身体竟有点儿恐惧似的抖动，眼角处有些湿润。但愿他一手教导的胭脂不会辜负他的希望，但愿她能尽快完成这个寄托着所有人梦想的任务，毫发无伤地回来。

　　看着侍卫长的背影，胭脂再次感受到前所未有的沉重。如果她找不到七皇子殿下，如果她无法将他安全带回，四国的历史将可能被改写，雾烈国将可能在整个琼土上消失。这样严重的后果，她不敢想。她目不转睛地注视着月光石，看着它变幻莫测的光芒，浅淡如寒月。她将它紧紧地贴在心脏处，祈祷着：娘亲，请你保佑我，请你赐予我勇敢的力量，让我带回雾烈国的希望。

　　次日，晨光初现，飞雪已停，淡金色的阳光柔柔地照耀着整座刚从睡梦中惊醒的沧城。

　　难得的好天气，是个好兆头！已在城楼上巡视一圈的乐延这么想着，加快了脚步，穿过梅林小径，朝胭脂房间的方向走去。这个时候，胭脂一定已经梳洗妥当。他比任何人都了解她。在过去的三千多个日子里，他总是习惯她在这个时候出现在侍卫营，习惯她用淡定的眼神朝他看，习惯她用干脆的口气叫他“侍卫长”，然后才去做别的事。

　　今天，他的步子走得比任何时候都快，好像非常急迫地想要看看她。这是以前从未有过的心情。

　　“见过侍卫长。”两个婢女迎面而来，依礼向他问候。

　　“胭……胭脂她……”他有些情急，说话时舌头像打了结。

　　“侍卫长，皇后娘娘已经起程离开。”婢女望着已过而立之年的乐延，有些迷惑。因为她们从没有见过侍卫长如此焦虑和心疼的表情。

　　“什么？她已经离开了？”乐延惊声道，双目一黯，有些失落。隔了好一会儿后，他发现两个婢女还站在面前，于是朝她们挥手，“你们……下去吧！”

　　婢女走后，他在梅林里站了许久。她是不想让他担心吧，所以提前起程，不让自己送她出城。伸手攀住梅枝，枝上的积雪在暖暖的阳光里融化了，湿了他的手，乐延轻轻地笑了笑，有些忧愁。人真是一种奇怪的动物，总是要等到快要失去时，才懂得珍惜。

　　第三章皇子混混

　　墨绚国，水金城。

　　孟春已至，旧岁刚除。鞭炮声还在整座小城的上空回荡，热闹非凡。城内城外，家家户户都张红挂绿，喜气洋洋。穿着厚实棉衣的黄口小儿在街头巷尾穿行嬉戏，红扑扑的脸蛋上洋溢着幸福的笑容。

　　宁静祥和是胭脂走进这座小城的第一感受。如此安逸的氛围，对她而言，已经阔别三年之久。在雾烈国还没有被侵略的时候，雾都也是这般美好的。

　　从沧城一路西行，她不分昼夜地赶路，想尽办法打探七皇子燕陌的消息，还要躲避苍隐国的层层封锁。足足用了二十七天，她总算从多个商队处获得消息，确定燕陌就在水金城，真是皇天不负苦心人。

　　难得清闲一下，胭脂骑在马背上，慢悠悠地晃荡，任骏马自由自在地徜徉在热闹的街道上。她看着笑脸迎人的城民在四周来来往往，听着街边的小贩们不住的吆喝声，感觉惬意之至。

　　她刚一恍神，马却停止了前行。定睛一看，原来是个小伙计牵住了马的缰绳，正冲着她亲切地笑，“小姐，您是远道而来的吧？需要住店吗？小店有上好的房间，干净舒适，最适合旅途休憩。”

　　真会做生意！胭脂暗想，抬头一看，“悦来客栈”四个字龙飞凤舞地嵌在牌匾上，朝里一望，客栈内桌椅摆放有序，整洁宜人。也许是因为正值除旧迎新的光景，客栈生意很淡，只稀稀疏疏地坐着几个人。

　　见她没有什么表情，亦没有什么动作，小伙计有点儿纳闷儿。依他数年招呼客人的经验，面前这位小姐十有八九是从外地来，肯定需要住店。以往的客人，只要他一开口，一定马到成功，她似乎和一般客人不一样。新春之际，店内生意不好，想到这里，他脸上笑容更盛，展开三寸不烂之舌，道：“小姐旅途劳累，不妨先进店歇个脚，饮些茶水，再决定是否住店……”

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