狼烟起，胭脂灭(7)_安安

七

　　不等小伙计说完，胭脂腾身从马背上翻了下来，从腰间取出十两银锭，随手朝他扔了过去，说：“住店。”然后径直朝客栈里走了进去。

　　小伙计攥着银两愣了一瞬，看着她果断的身影渐远，这才咧着嘴乐呵呵地笑，大声道：“小姐，我这就把您的马匹牵到后堂马厩里去，保证喂养得又肥又壮。”

　　客栈里新来了客人，还预付了银两，老板与小伙计都很高兴，服侍得极为周到。没等她开口，小伙计就已经为她准备了满满一大木桶的热水，用于梳洗。年轻的老板娘更是热心，看她只随身带着个小包袱，还特地为她送来了一身干净的换洗衣衫。

　　也是，连日风餐露宿，全身上下脏得很，这不，连头发都打结了。看见满满一桶热腾腾的水，胭脂很是向往，也有些感动，墨绚国的国民真的很亲切，待人像待自家的亲人一般。

　　“小姐，这是我新做的衣衫，没有穿过，请您将就着换洗。如果有什么需要尽管开口，小庄就在楼头候着。我先下楼让厨房为您准备膳食。”老板娘笑着放下衣衫，眉似弯月，脸上也多了一对梨窝。

　　小庄应该就是那个小伙计吧！胭脂心中泛起一股莫名的感触，朝热情的老板娘道了一声好，并送她出屋，然后闩门开始梳洗。

　　脱去了衣衫，解散了发丝泡在热水里，寒气顿消，胭脂感觉全身上下舒畅不少。她靠在木桶边缘，琢磨着接下来应该怎么做才能找到燕陌。水金城是墨绚国与苍隐国接壤的边境小城，虽然不大，却也较为繁华，想要找个人并不那么容易，尤其自己初来乍到，不熟悉这里的环境。看那老板娘挺热心，客栈又位于小城中央，极为显眼，想来平时客人不少，或者可以拿着画像问问她是否见过。

　　因为心里有事，辗转地想来想去，不知不觉水已凉透，胭脂跨出浴桶，先前的倦容一扫而光。她换上干净衣衫，套上外裳，穿上厚靴，推门而出，然后蹬蹬蹬地下楼去。

　　下楼时，小伙计笑眯眯地和她打了声招呼。她找了靠窗的桌位，刚一落座，老板娘便端来饭菜，“小姐，请慢用。我这就带人为你收拾房间。”

　　胭脂点头默许，望着三盘搭配适宜的小菜、一碗白生生的大米饭、一壶冒着热气的上好茶水，心想什么叫宾至如归，大概就是这种感觉吧！二十几天的赶路，日夜不分，哪里有时间让她停下来好好享用一顿像样的饭菜？现在如此精致的饭食摆在眼前，着实让她动心。

　　饭菜生香，她举箸挑食入口，细细咀嚼，清甜回甘，果真好厨艺！她记得小时候娘亲所炒的小菜也是这样美味的，清嫩中带着让人回味的甜味儿。

　　“小姐，还合您口味儿吗？这可是我们墨绚国的特产——甜包菜，别处可是没有的哦！”小伙计一边收拾邻桌的残羹冷炙，一边道。

　　“甜包菜……”她下意识地念道，脑子里突然闪现出一幕清晰的画面。

　　“娘亲，这是什么菜？真好吃。”饭桌上，她扭动小小的身子，扒了一大口白米饭，仰着头问娘亲。

　　“胭脂，这是娘亲家乡的甜包菜，是你爹爹好不容易才买到的哦！”娘亲温柔地回答。

　　“爹爹，娘亲说得对吗？”她再仰头问坐在娘亲对面的爹爹。

　　“嗯，是甜包菜，是小胭脂最喜欢吃的甜包菜。”爹爹摸摸她的脑袋，肯定地道。

　　“爹爹，那你明天还买甜包菜给我吃吗？”她又问。

　　“只要你喜欢吃，爹爹明儿个再买便是。”爹爹夹了几片放到她碗里，宠溺地道。

　　一家子围桌而坐，笑得很开心。

　　甜包菜！那些想要忘记却不经意间就能被唤醒的味道，是一种久违的幸福。她默默地品味，默默地回忆，默默地遐想，没有一点儿声响。这让一边擦拭木桌的小庄看得不知所以，认为她是个难以捉摸的怪人。

　　就在她想着心事的同时，门口冲进三个粗壮的汉子，一进门就大声嚷嚷，“老板娘——”

　　小庄赶紧上前迎人，笑脸依旧，“呀，是陆堂主，您有什么事尽管吩咐！老板娘正在楼上呢，一会儿就下来。”

　　“去去去，你是个什么东西？老板娘呢？快叫她出来。咱们陆堂主对她有话说。”站在中间、满脸络腮胡的汉子没吱声，他身边的两个汉子眼睛睁得老大，好像眼珠子随时会蹦出眼眶一般，他们一边粗暴地推搡小庄，一边极为不屑地道。

　　店里本就不多的客人见这阵势，纷纷放了银两在桌上，赶紧走人。

　　胭脂皱了皱眉，朝三人瞟了一眼，知其不是善类。可巧带头的陆堂主也将目光扫向了胭脂，一眼就察觉出她身上有股不凡之气。

　　“来啦来啦！”在楼上听到响动的老板娘匆匆跑到了楼梯处。见了这三人，她面色一白，硬着头皮走下楼，隔着远远的距离站定身形，很畏惧地道：“陆堂主，您这是……”

　　“老板娘，我们阴帮主说你上次送的女儿红确实是极品。所以，这次兄弟们就又来了。”

　　“陆堂主，您这不能啊！半个月前，您刚搬走了小店二十坛上好的女儿红，这才多长光景，您就又……”

　　“嗯？”先前推人的那两个汉子双手叉腰地朝她面前一站，足足高了她一个头。被推倒的小庄爬起身来，赶紧挡在老板娘面前，战战兢兢地道：“你们干……干什么？”

　　“干什么？大过年的，咱们蛟龙帮赶巧收拾了一个臭小子。阴帮主一时高兴，发了话，说你这悦来客栈的酒好喝，叫兄弟们拉着车来取几坛回去助助兴。怎么？老板娘舍不得？”那姓陆的堂主伸手摸摸鼻子，极为轻狂地道，然后窜到食客放钱的木桌前，将客人们留下的银钱一一收了过去，占为己有。

　　“你……你们还有没有王法？”老板娘气得俏脸通红，却碍于壮汉在前，不得动弹。小庄小心地护着她，一脸酱色。

　　“王五，给我好好看着这小娘儿们和这臭小子，谁要是敢动半分，就给老子要了他们的命。李三，你和我一块儿到酒窖里去取酒，动作快点儿，帮主都快等不及了。等会儿帮主一边喝酒，一边看我的凌迟表演，那才叫带劲儿。没准儿帮主高兴了，以后就把帮主之位传给我。”姓陆的家伙一边说，一边大摇大摆地朝后堂走去。

　　那个叫李三的家伙也跟在他屁股后面，一副得意扬扬的样子。

　　胭脂原本以为只有战争才会扰乱民生，却没想到小小一座水金城，因为眼前这些地痞流氓的存在，百姓也过不上舒心的日子。想到这里，她不觉怒意渐起，手腕一抖，一双筷子带着几分劲气像长了眼睛似的朝两人飞了过去，正中要害。

　　冷不丁地被筷子一扎，姓陆的家伙与李三身体一麻，山似的身体晃了几晃才站稳。他们心下大骇，不约而同地朝胭脂的方向看了过来。

　　胭脂寒声道：“滚！”

　　看守小庄与老板娘的王五见此情景，使出一身蛮力，抡起一条长凳朝胭脂砸过来，吼声如雷，“你活得不耐烦了是不是？”

　　胭脂立身朝他扑去，荡开的劲气拂得王五、老板娘、小庄三人的衣衫一飘。她一个漂亮的回旋踢，长凳上多了一个秀雅的脚印，咔嚓一声，长凳拦腰断成两截。而胭脂直劈的长腿竟走势未停，就着原本的套路直直踢向王五面门，吓得他“哎哟”一声叫唤，竟当场尿湿了裤子。

　　被突如其来的变化惊得瞠目结舌的老板娘与小庄见此情景，忍俊不禁。

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