嫤语书年(34)_海青拿天鹅

三四

　　我微笑，看看那些娇艳的牡丹：“牡丹雍容美丽，非凡人可得。丞相喜兰竹，皇后不若改赐。”开玩笑，从前在长安，牡丹就是皇宫的象征，先帝甚至不准民间擅自种植。皇帝赐魏傕牡丹，一不小心就会被有心人另解他意，要受也要魏傕来受，我可不敢应允。心里有些纳闷，徐后不像傻瓜，这么浅显的道理她还问？

　　徐后莞尔，却没再说什么。

　　或许各怀心思，这茶喝得不咸不淡，我也并不打算跟徐后叙什么旧，一盏茶之后，推说还要回复禀报尊长，告退而去。

　　淮南毕竟有近十日的路程，我回到府中，忙不迭地去见郭夫人，又清点祭品准备行囊。

　　第二日，宫中来了人，却是送花木的。

　　徐后果然送了些兰竹桂树等花木，由管事安排，植入各处庭院。不过，分到我庭院中的，却是许多虞美人。

　　“虞美人喜光，夫人庭院开阔无荫，正好种植。”送花来的园丁恭敬地说。

　　我觉得有理，便让他们去种。

　　七月初五，我带着一车的祭品，踏上了去淮南的路。往东的道路笔直，正是我嫁来雍都时走过的。

　　天晴多日，道路没有坑洼积水，很是平坦。魏府护送的府兵是魏郯走之前留下的，有十来人，加上阿元、李尚父子和公羊刿，队伍夹车带马，很有些势重的样子。

　　公羊刿一身利落衣袍，佩剑骑马，俨然游侠。李尚的身体已经恢复到能骑马了，布衣鼓风，骨架清癯。

　　夏日炎炎，沿途大片农田的庄稼长势正好，满眼油绿。

　　“若丞相得胜，军士归来，正好能赶上秋收。”在路旁歇息时，李尚望着周围道，“今年风雨调和，收成当是不错。”

　　战火四起，人民流离，以致各地田地荒芜，产粮锐减。无论哪路豪强，养兵要吃饭，扎根更要吃饭，于是抢掠粮食成了各地匪霸的专职。

　　在这方面，魏傕却做得出色。

　　在我眼里，他虽然是个披着丞相衣冠的土匪，却颇懂经营之道。他把所辖州郡的无主之地收为官田，令军士闲时耕作，收获充作军粮。几年下来，雍州仓廪丰实，乃为此举之功劳。如今军士要去打仗，朝廷又出新令，准许来雍州的流民分取田地耕种，每年缴纳赋税。

　　我不太懂政治，不过从阿元或者做活的家人议论话语之中，我能听得出众人对魏傕的满意。

　　“掌事以为，丞相此番讨谭熙，胜算几分？”我沉吟片刻，低声问李尚。

　　李尚摸摸胡子，道：“某浅鄙，丞相讨谭，胜算当有八分。”

　　我讶然：“这么高？谭熙兵力可有两倍于丞相。”

　　李尚笑而摇头：“夫人，胜负之事不可光以兵力而论。兵多而无良将，器利而无良谋，于事无补。”

　　我听着，将信将疑。

　　这时，忽然，不远处牛车传来“咕咚”一声，像有什么撞在车板上。那牛车是装祭品的，我准备的和李尚一家准备的都在上面。

　　一名小卒手忙脚乱地把遮蔽祭品的草席掩好，朝我们这边赔笑：“夫人，方才牛车未停稳，一罐酒倒了，幸未溢出。”

　　我要往东，李尚一行要往南，两日后，我们要分别了。

　　“管事，一路保重。”我仍不放心，可到了此处，只好对李尚这么说。

　　李尚向我一揖：“夫人放心，某必不负夫人所望。”

　　公羊刿下马来，手里提着一壶酒。

　　我看向他，道：“此后，李管事和阿焕便拜托公子。”

　　公羊刿一贯的表情无波，颔首道：“自当效力。”他停了停，却问我，“淮南，有仲勋牌位么？”

　　仲勋是我二兄的字。听到这话，我怔了怔，片刻，点头苦笑：“若没有，新做也要摆上去。”

　　公羊刿颔首，将手中的酒壶递给我：“替我敬他。”

　　我看去，那陶壶小而圆，壶口的泥封带着灰。这酒我认得，长安觞乐窖的陈酿琼苏，是二兄从前最爱喝的。

　　我抬头望望公羊刿，眼角忽而有些涩意。

　　“好。”我深吸口气，将酒收下。

　　另一边，阿元抹着眼睛，跟她的父亲和兄长叮嘱来叮嘱去。奈何两队人都要赶路，不好耽误时辰，只得各自上了车马，分道扬镳。

　　“夫人，”阿元仍然眼圈红红，“他们要去多久？”

　　我心里也没底，却安慰道：“放心吧，有公羊公子在，用不了多久。”

　　她满脸幽怨：“如今也不愁衣食了，为何还如此拼命。”

　　我抚抚她的头，没说话。

　　李尚风浪见识得多了，对于“将来”二字，恐怕比我们想得多得多。我知道他想趁着自己还未龙钟，多为家人攒下些傍身之物，所以即便我开口阻拦，他也想去江南一试。

　　我最终还是没再拦他，他要闯荡，在这乱世，又有哪条路是全无风险的呢？

　　没有。

　　因为祭品带了不少，故而虽与李尚等人分道，我们行路却没有快多少。

　　有一件事我很担心，运祭品的牛车总是“咚咚”作响，那上面有天子赐的东西，我怕毁坏了。歇息的时候，当我再一次听到异响，终于忍不住下车去看。

　　负责护卫牛车的小卒见我过去，脸色变了变，忙上前来。

　　“怎么回事？”我皱眉道，“车坏了么？”

　　小卒满面通红，眼神有些闪烁：“禀夫人，不是，牛车不曾坏。”

　　“那是如何？”我心中狐疑，一手将覆在上面的草席掀开。

　　“夫人……”小卒脸色煞白。

　　与此同时，当我看到坐在那些框框罐罐中的少年，也登时呆愣。

　　魏安揉着惺忪的眼睛，望着我，神色有些猝不及防。

　　太阳当空照耀，树荫下，魏安吃着糗粮和脩肉，样子斯文，却看得出他饿得很，食物嚼得咯咯响。

　　“四叔为何跟来？”待他吃得慢些了，我不多废话，问道。

　　“我不想待在府中。”魏安简短且理直气壮。

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