江山莲(25)_柳如烟

二五

　　“我在连家——我的前半生，究竟是为了什么？”何隐一遍一遍问自己，只有疑问，无力回答。这问题并非此刻才诞生，它早就存在，早就是他身体上一道凄厉的刀口——可是他从来不敢正视，任它在黑暗中溃烂，直至此刻被人狠狠戳破，恶疮迸裂，污血流淌，痛彻心扉。

　　何隐知道自己并不喜欢连铉，亦不喜欢连怀箴，可是对于连家的差遣吩咐，对于白莲军的一应事务，他从来比任何人都要用心——就在刚才，他于战阵中冲突来往，他带着玉石俱焚的心思冒死攀上城墙，他一直觉得那是必须做的事，觉得那是命运……

　　但是……他却告诉他那是假的；她却问他……为什么？

　　他茫然地抬起眼望着她，那女子正匍匐于地，隔着一层苍白火焰，向里面焦炭般的死人深深叩首，连叩九次，方才起身。

　　命运的主宰已然死去，化为灰烬，他不是没有负疚没有哀痛的。

　　“也许方才我不犹豫，他们便不会死或者至少……我会陪他们死……”

　　但是……死抑或活，为什么？

　　城下依然哭声震天，何隐忽然羡慕了，就像他经常羡慕他的小兄弟叶洲那样，羡慕那些单纯的直白的没有心机的哭声。他不喜欢连铉亦不喜欢连怀箴，但他却是真真正正喜欢白莲军的三千子弟，那都是他的手足亲人……此时此刻，此情此景，无论是真还是假，全都无所谓了。最后的嫡系白莲血终于要融入皇室血统之中，从此之后再也没有了连家，什么都完了……

　　可是锋利高亢的声音却骤然刺透耳膜，他眼睁睁地看见那女子走向城楼边，手扶雉堞，厉声嘶吼，“你们哭什么！你们都以为蒙住眼睛就无法看，堵住耳朵就不会听……你们都以为强迫着按低我的头，我就会心甘情愿地屈从于命运——是不是？”

　　何隐彻底愣住，城头上所有的人通通愣住。连长安的喊声仿佛一点儿火星，刹那间引爆了城下愁云惨雾的人群。有人惊叫，有人狂喜，有人狠命地去掐自己的手臂，上千张口同时开启，上千双眼睛瞪如铜铃——他们不敢相信，真的不敢相信！他们分明看见高处一位气势凌云的女将军，头顶湛蓝的苍穹是她的背景，绝丽、顽强，简直不似尘世风骨——她在大声疾呼：“那你们为什么只会流泪？你们还是不是白莲之子？连家还没有死绝呢！连家是不会就这么完了的！”

　　听到连长安的喊声，慕容澈只觉得脑中轰的一声，耳内嗡嗡鸣响，胸口撕裂般剧痛，竟然痛不可当。他抵死抗拒那份痛苦，伸手抓过金恨弓，搭上最后一根金翎箭，箭尖死死锁定她的心脏！

　　可是……手却在抖，他竟像他的父皇，像那个被酒色掏空了身子再也拿不起剑的废物，他竟没办法捏稳这张弓！

　　她骗了他！她的温言软语犹在耳边，“只求陛下看在臣妾一片真心的分上……”他刚刚决定了要让一切都过去，忘记她姓连，只记得她是那个写了许多信给他、曾伏在他怀里哭泣的女人。

　　他听见她呼唤他的名字——第一次，却不是在鸳鸯交颈的红绡帐里，而是在这宫墙上，在这你死我活的修罗场——满含憎恨，满含愤怒，满含乖戾煞气，妙曼朱唇吐出世上最恶毒的诅咒。

　　“慕容澈！我愿你国破家亡，众叛亲离！愿你不人不鬼，不生不死！愿你全部的希望全部的喜乐，都在得到手的那一刻化为灰烬！我愿……像我爱你一样令你真心去爱的人，一辈子痛你恨你！愿你如我这般悔恨终身！”

　　他的手不住地抖，有什么东西遮住双眸，眼前竟然一片水雾，往事都在凄迷雾中。

　　城上城下瞬时大乱，总算有侍卫及时反应，挥舞兵刃朝连长安冲过去。可是才奔出两步远，身边便传来同伴的惨号，回头但见断肢飞起，血花四溅——原来何隐已急纵而上，两拳击倒一名内监，夺了他的刀，转手砍翻数人，挺刀护在连长安身前。

　　今日一番厮杀，众人早知他有雷霆手段，个个不寒而栗，只将二人团团围定，并不敢过分进逼。何隐也未将这些庸手放在心上，他的心思全被十丈外那支金箭左右。箭已在弦，直指自己，阳光落上去，闪闪烁烁的金芒，闪闪烁烁的“死”字。

　　“死就……死吧。”他竟释然了，手中的刀狠狠地劈落，斩去敌人的头颅，亦斩断自己的游移和困惑。他依旧说不清为什么，只知道此时此刻就是死了，也不枉了。

　　可是那箭却迟迟没有射出来，而连长安的喊声响彻云霄，“绝不能这样白白死掉！要活着！大家都要活下去！活着复仇，活到仇人末日的那一天！”

　　身后一阵风呼啦啦响起，何隐连忙回头，但见一片红色衣角在视野中一闪，一闪就消失了——大朵绝艳花影忽然自宫城高耸的雉堞间飘下，那样轻盈，仿佛胁生双翼，仿佛不是下坠而是上升，直欲飞入浩渺高远的苍穹里去。

　　所有白莲子弟士气大振，犹如天魔附体——他们不再徒劳攻城，甚至不再与禁军纠缠。他们蜂拥向护城河边，他们跳上民居的屋顶，他们左冲右突在包围圈上撕出一个个口子……他们用各种各样的嗓音各种各样的感情同声高喊：“是盛莲将军！白莲不死，盛莲将军还活着！大家都要活着！”

　　那一天，灰烬上没能开出皎皎莲花，但他们依然目睹了神迹的发生。

　　宣佑二年夏秋之交，豪雨天降，宫墙下御沟水满，早化作了浑浊汹涌的急流——那条河顺着龙首原蜿蜒而下，汇入渭水，滚滚奔向京城外的阔地高天。

　　倒影一：梦魂不到关山难

　　那一天日光太好，以至于当他爬上高耸的御阶，步入幽暗的太极宫宣政殿时，眼前骤然被一片金光笼罩，仿佛虚空中有烈焰正在熊熊燃烧。

　　那么就将这一切彻底烧成灰烬吧——他停下脚步，这样想，不由得泛出一个浅淡的笑容。

　　架在肩上的两柄钢刀又重了几分，何隐索性闭上眼睛，在明焰灿烂的幻影里继续向前，任两脚之间沉重的铁链拖在一尘不染的金砖上，每一步都发出单调刺耳的响声。他明白自己终于走到了这一步，身后是连氏历代英魂，是三千兄弟的血，而眼前则是无底深渊、千古骂名。

　　何隐忽然开始羡慕起自己流放雁门关的小兄弟叶洲，当时宗主和副统领决定得那样突兀仓促，难道他们真的有所预感？他甚至有些羡慕去年死在南边战场上的彭大哥，身为武人，盛名之时马革裹尸，才是真真正正死得其所吧？

　　只可惜自己，这一切的一切，都已成了奢望。

　　他本可以死得其所的，七日之前，就该力战至最后一刻，就该那样壮烈而无谓地死在紫极门的城楼之上。那是命运给他最后的机会，他明知结果，却终究还是背道而驰。

　　颈后双刀不知何时业已撤去，眼前的金光逐渐散开，他抬起头来，却依然看不见那个男人的身影。唯有一道杏黄色围屏树立在殿堂的深处，犹如黑黝黝的兽口里一颗灿烂的果实。何隐不由得皱了皱眉，这样装模作样的排场，可不像那日城门上状若天神的英雄，更不像他印象中的宣佑帝慕容澈。

　　不过，毕竟没有错。围屏后传出低低的咳嗽，紧接着便是当今北齐天子的御口金声，“何爱卿，你终于考虑清楚了……”

　　考虑清楚成为连家的叛逆，考虑清楚……无论如何也一定要活下去。

　　何隐没有在圣上面前依礼跪下，只是低下了头，最后一次理清思绪，然后答道：“是，若万岁信守承诺，微臣定将……肝脑涂地，死而后已。”

　　“承诺？”

　　何隐猛地抬起眼，“在紫极门上，陛下曾金口玉言答应过的，只要兄弟们肯束手就擒便法外施恩。请陛下将连家……交给我，我……微臣定当以命相报！”

　　围屏之后悄无声息，但何隐却莫名知道，慕容澈一定在笑，“何爱卿，朕不要你的命，朕只要你的忠诚。但你是不是弄错了？连氏宗族百人俱已伏法，这世上再也没有了连家，有的只是那些漏网的白莲逆党而已。”

　　不，不是的，连家还在——何隐咬紧牙关，在心中暗暗回答。白莲的血并没有断绝，狂风一吹，火焰便会再次燃烧……他是知道的。当那位华服丽人从宫城上一跃而下之时，何隐犹如醍醐灌顶——命运并未结束，命运刚刚开始。

　　那一日，盛莲将军起死回生，三千白莲之子冒死突围，最终活着逃出去的也不过十之二三，余下的半数丧命，半数被俘。而另一边，庆平侯拓跋辰早早辖制驸马府，除却少数连氏父女的心腹冲出重围不知所终外，上至昭华长公主，下至男女仆役全都被严加看管，等待裁决。当日傍晚，太极宫中便颁出御令，将长公主请入离宫恩养，而驸马都尉、保国公连铉则因身负谋逆大罪，诛九族，所有嫡系旁系的白莲的血再次染红了滚滚御沟——但是，比起整个大齐朝堂翻天覆地的变化，这些血依然微不足道，其余那些伤重被俘的白莲军以及他们的家人亲眷，并没有得到明确的处置，一直耽搁到如今。

　　“……求陛下饶他们一命！”何隐终于跪伏在地，俯身顿首。

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