寒烟翠(30)_阿荧

三〇

　　傍晚时分，小郡爷离去，如烟回到苏铁的小楼。

　　田菁已出门应条子去了，纹月该是跟她一起去的，却又悄悄回来了。她明着说主子命她回来继续照顾苏铁，不过在苏铁的院儿待了不多会儿就偷偷往繁缕当年的院子去了。那院子不是闲置的，早指给了新的姑娘。再加上纹月也不是个手脚多伶俐的丫头，转眼就被揪了出来，说她在人家院子角落里点香烧纸，招晦气呢！

　　这个时候，叶缔终于来了。

　　嘉兰专门派人在官衙门口等着送信。领命去送信的有意装着害怕的样子，只在门口远远等着，倒像是故意拖延时辰。叶缔一向勤勉，不到日斜西山是不会歇息的，等他得知消息赶到时，天色已晚了。待他进了院子，苏铁的病体已缓和了些，人依然是昏昏沉沉的。叶缔还是放心不下，道：“左右已这么晚了，我就在这儿歇了。”

　　苏铁默默不语。

　　——郎君啊，我不敢求您留下来，更不舍得让您陪着一个病身子，但你若真的留下，我就算再多病痛也愿意。

　　这场景可不是恰巧，不是偶然。即使郎有情妾有意，也不见得有这等机遇。这要归功于嘉兰，但她这次可不是平白出手帮苏铁促成这感人的场景。

　　那么，有意延迟送信的时辰，让叶缔见天色已晚索性在苏铁房中歇息一宿，嘉兰这样做的目的何在？

　　如烟笑了笑，自然是心知肚明。只叹这是好一步险棋！而她应该抓紧这机会表现一下，才不枉嘉兰的心思。

　　叶缔决定留下来之后，苏铁便向嘉兰暗示她可以回去歇息了。嘉兰当然无意再留，起身告辞。

　　恰恰这当儿，纹月正好被揪出来。依雪本就纳闷纹月怎么一转身就不见了，正要出门去打听，就听见外面闹得沸反盈天，唬得折身跑回来，正犹豫要不要回禀先生知道，嘉兰出门来。问明原委之后，嘉兰微微一笑，回身就告诉了苏铁。

　　苏铁怜纹月对主子的一片痴心，眉间流露不忍之色。叶缔一来不明白这件事情的来历纠葛，二来也不愿介入女人间的争吵，只是坐着喝茶，也不言语。嘉兰贴着苏铁的耳朵道：“行了，不过是些小事。我去问问便是了。”苏铁声音极低，道：“你好生劝劝她，何必烧什么东西？只要心里想着，这一缕心香，就比一切香烛纸头都好。”

　　嘉兰将她的手轻轻一握，道：“放心吧。”说完起身出去。刚出院门便扬起声来，也不评判是非，只道：“如今院里病倒了两个，人仰马翻的，我道为什么事又吵起来呢？真真的是一波未平，一波又起。回头妈妈真动了气，把所有人都扫上一鞭子，你们才能安生！从前也不是没有过。”那新住进院子的姑娘气得哽咽道：“怪我吗？她欺人太甚，烧纸烧到我鼻子下面来了，我……”

　　“我说这也是个猪油蒙了心的小呆蹄子！若是我有个三长两短，身后能有这么个傻孩子牵念着，我倒偷着高兴呢。”嘉兰笑着，将这姑娘一牵，“都是苦命人，你根脚还未稳，快别在乱事儿上添乱了，当心结了怨，你多长对臂膀都应付不过来呢。若是害我没心思练戏，我也不饶你。”说着，又暗暗许那姑娘些甜头，叫她别再吵了。

　　嘉兰就这么连哄带吓的，将那姑娘降住了。待采霓闻讯赶过来的时候，她也不再闹了，反而替纹月遮掩，嘉兰也跟着求情。采霓如此精明，有什么看不出来的，当然是多一事不如少一事，权当没发生过，叮嘱几句就走了。嘉兰心里也可怜纹月，将苏铁的意思转给她：“你心里能想着前头的姑娘，比烧香还强。哪怕只是供碗水、供瓶花，她也必定欢喜。快别再烧这烧那的了。”

　　纹月抽泣着道：“今儿是逢七的日子，姑娘的魂灵儿回来，手里没钱可怎么好？先生你说，再怎么着都得给她些钱用啊！其他的再好看又能抵什么？”

　　嘉兰一时怔在那里。听风中，琵琶声也停了，也许紫宛终是住了手，服侍李斗去了。

　　大夫给李斗摸了脉，到外间写方子，紫宛也到外间陪着。李斗躺在床上，向书童招了招手，道：“磨墨，拿纸来。”

　　桌上墨盒原是现成的，里头蓄的墨还未干，书童略调弄两下便可着墨。李斗接过来，半倚着床栏，一挥而就。书童拿眼瞥着，略认得几句：“岫云寂寞出，青山相对老……”一边看着，心里却暗暗叫苦道：爷定是又在作诗词呢！都这么模样了还不好好歇着，再累着了可如何是好？

　　书童是不敢劝的，瞅个空子悄悄出去找紫宛。紫宛进得房来，李斗已经写完，却将那纸团一揉，丢进火炉子里。紫宛看了一眼，服侍他躺下，也不说话。李斗自嘲道：“韵都错了，还是烧掉算了。”紫宛应声道：“等病好了，再写多少不成？”言毕，转身经过火炉子出门去时，眼睛一扫，见有一角还没烧完的，字迹依稀可见：“……已缚手，对画牢。李斗的断句是荧某原创，敝帚自珍，转用请注明出处，多谢。”单这一句便触动了心事，紫宛顿时怔住，再要看时，火舌卷处，已全是灰烬了。

　　紫宛抬脚出门，拿琵琶继续练曲。她不曾陪着李斗，却并不肯走远，只在门旁寻个椅子坐了。直弹到苏铁这边服完了药，叶缔已至，她才回到自己房前，看了看李斗，见他已服完药安稳地睡了，轻轻道：“这才是真的没我的事了。”说完抱着琵琶，往练功房走去。

　　嘉兰向苏铁说了方才的情形，让她别再操心纹月，又简单交代了几句便离开了。叶缔已准备歇息，苏铁怕病气染人，只让依雪伺候他在外间睡下。依雪给他弄好了床铺，忽听门外哗啦一响，是瓷器摔碎的声音。依雪疾步出来，见如烟跌在地上，将个小瓷碗摔得粉碎。她火上心头，气冲冲地开始责骂。如烟默然跪坐在地上，手掌静静压着碎瓷片，也不动弹——如烟知道依雪会骂她，这正是她要的。

　　他现在应该已经听见了吧？正要出来相见吗？一步一步，似曾相识。

　　还记得吗？还记得吗？……人的记忆有多长，能不能长过一次轮回？

　　那时候他还那么年少。大概因为书读得太多，神情已是严肃的，但眉梢还未压上风霜，那样清秀，连严肃都成了少年的惆怅。

　　也是这样一声碎裂，责骂声响起，命运齿轮轧轧运转，在被淹没的时光里，一个出身高贵的男子闻声从屋里出来，见到个卑贱如泥的小丫头，跪坐地上，低头不语。

　　那时她不语，只因为胆怯，但依然不失纯真的期待。她虽然笨了点儿，可眼前的道路还不至于尽是绝望。而此刻，如烟不语，只因为太过疼痛。只因为沉默等待的时机还未到来，这伤痕累累的喉头暂时还不必开言。

　　——然而在他的眼睛里，她仍旧是清澈如水，温顺可怜。

　　皮相是多么重要的东西。世上人口口声声说“爱”，有几个人能抛开对方的皮相，露出心底的污秽，再潜进这层污秽，挖出内里的洁白，怜悯它、爱它、宽恕它、守着它，一生不离不弃。

　　在叶缔眼中，如烟只是仿若当年的她，楚楚可怜地跪坐于地，那样温柔美丽，只是太像了，以至于他像被一根长钉子从颅至踵钉实在地。

　　如烟适时抬起手，瓷片不出预料地在掌心划出不规则的伤口，汩汩流血。

　　叶缔当然不会坐视不管，俯身为她包扎。如烟不敢去一个人睡觉，他也理所当然地抱着她睡。

　　他这个人，若说是保护一个女孩儿，那就是干干净净的，不会有任何冒犯的举动，不会有一丝邪念。这样正气凛然的温柔怀抱呵……哪个女孩儿都会忍不住沉溺其中吧。

　　同样是这个怀抱，曾经有过怎样残忍的背叛与谋杀……尽管她暂时无法向他追讨，但是她知道，早晚是要还的。

　　她没有得到怜悯，于是她绝不怜悯；她没什么值得宽恕，于是她绝不宽恕。

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