凤鼓朝凰(18)_沉佥

一八

　　他来皖州是来投军的，投皖州白家军，今朝最富盛誉的一支军队。他定要混出个模样来，好让顽固迂腐的臭阿爷瞧瞧，也好让阿娘得以告慰。

　　可他又不愿和旁的一些投军小卒一样从入门爬起。他是沙场上叫突厥兵闻风丧胆的小将军，有功有勋，也从入门爬起，岂不太没面子了。但他也不愿仗着阿爷和舅舅家的名号，那样更没面子。

　　于是，他有些不知该怎么办，只好就这么僵了下来。

　　然后他想，或者先看看这白氏使君是怎样的人，值不值得他将自己的面子搁下。

　　他又不能跑去军政要地蹲点，这些皖州兵将简直比京畿十六卫还精，隔着几丈远就能嗅出味儿来。想他从小也是没少让那些羽林禁卫鸡飞狗跳的主，偏到了白小侯这地界就不灵了。

　　他没奈何，只好故意跑来这一茗居。他自认这是个好主意，又能听人言，又有机会见着正主，还不会被当成细作之类监视盯梢。

　　然而，几日转瞬即过，却是半点进展也无。他有些沮丧起来，甚至偶尔怀疑，说不定阿爷是对的，阿爷是把他看死了，只是他自己比较没自觉。可他愈沮丧便愈不甘心，愈不甘心便愈赌气。

　　他磨着牙，一个鲤鱼打挺起了身，真想揭片瓦直接扔进凤阳侯府去。可惜没这可能。抛开兵部尚书的公子这一重身份，他蔺姜便只是一介蝼蚁小民，万事也只能从尘泥起，再没有金汤匙可以衔着，但他又是不甘心衔一辈子金汤匙的人。他忽然觉得窝囊极了，轻身一跃，折下湖畔参天树上长枝，落地一摆游龙。

　　湖畔夜风飒飒，以木为枪，卷起一地水雾，积郁全凝在其中。

　　忽然，他听见有人嫩生生地唤他，“大哥哥，我能……能请你帮个忙吗？”

　　蔺姜闻声望去，却见墙角缩着个七八岁的小姑娘，还总着角，满脸胆怯。这大半夜了，谁家的小丫头还在夜游？蔺姜愣了愣，又看了一眼手上愤愤时扯来当枪耍的树枝，犹豫片刻才走上前去，问道：“小妹妹，你怎么了？你家住哪里？”

　　不想，那小姑娘却一撇嘴，大哭起来。哽噎不成调中，蔺姜七七八八听了个大概，说是潜山中的山匪劫财越货，害了她的家人，她求他杀了那些山匪，替她的家人报仇。

　　蔺姜年少血热，被个柔柔弱弱的小姑娘号啕一哭，一时禁不住气血翻涌，但转念间，却又觉得古怪。“我听说，早好几年前，凤阳侯府的使君已把皖州诸山中的大小匪帮招安收编了。”他忍不住道。

　　那小姑娘抹着眼泪抽泣道：“但还有一支使君也拿不下的。去年冬天还到城里杀人呢。”

　　蔺姜心下微微一动。这样一说，他倒真来了兴致。他曾听子恒表哥对白弈诸多赞誉。阿舅是朝中清流，素来孤傲刚直，表哥也是个眼界颇高的人，与同辈的贵胄子弟都走得不近，却独独与白弈亲厚。想来这位白小侯该是个人物。他也听得多了，威名功绩不论，几日来，凤阳城中竟听不着半声抱怨，更无一人说白弈不好，但凡提及，必是赞不绝口。这白氏使君当真是神仙一样的人物了！那这令白弈也束手无策，竟还能公然入城杀人的山匪又该是什么角色？若是……若是他能拿下这山匪拎去皖州军营，岂非是大大的风光？

　　蔺姜想着想着，没注意咧嘴乐了。他自是没多想的，沙场上枪挑敌将尚且不惧，几个山匪怕什么？他哄着那还在嘤嘤啼哭的小姑娘，一拍胸脯，兴奋得双眼发光。

　　夜幕下，一道黑影掠来，似暗夜中一丝风滑过，悄无声息地拜在那白衣玉冠的男人面前。

　　“公子，情形有异。蔺公子连夜入山去了。”黑影低声禀道。

　　“连夜？”白弈眸色一沉，手上握拳一顿，再缓缓松开。掌心一黑一白两枚棋子，暗夜深浓中，映着眼中的明灭光华。他盯着看了一会儿，问：“他之前都和什么可疑之人接触过？”

　　黑影思索片刻道：“一个小姑娘，七八岁的模样吧，大晚上还在外面游荡，有些古怪。已让老十盯去了。蔺公子那边有四哥。”

　　白弈点点头，“静观再报。你先留在府上。”

　　那黑影身子微微一颤，抬起头来，这才看清漆黑面具下一双亮晶晶的眸子。他踟蹰一瞬，还是没将话说出口。

　　白弈将这细微的挣扎看在眼里，唇边隐隐溢出一抹笑来，“我知你一直在愧疚。”他道，“所以留你在府上。你就好好护着她算是赎罪吧。但——”他眸色陡然转厉，盯着面前的黑影，静了良久，缓缓道，“朝云，我是不是，很久没有这样喊过你了。”

　　黑影浑身一震。

　　白弈轻叹一声，“艮戊，那是父亲另赐你的名字。但你知道，在我心里，你永远都是傅朝云。只是，你也莫忘了当年咱们是怎么活下来的，日后该怎么活下去。”他话音一落，屋里骤然一寂。艮戊不禁冷汗如注，大气不敢出。自出山后，公子从不愿提起旧事。那些黑色的过往就像是尘封的疤痕，大家心照不宣，谁也不去碰。但公子却在这个时候忽然自己一刀剜了下去。“公子，属下知错了。”他俯身拜倒下去，竟不敢再抬头看公子的眼睛。

　　但他却觉双臂一暖。公子亲手将他扶了起来。他听见公子叹息，“你并没有错。若能逃脱至局外，谁不想做个好人？”他心头蓦地一紧，竟震颤起酸苦潮雾。

　　白弈静盯着艮戊，暗暗苦笑自哂。八年同死，才有今朝共生，但艮戊如今已不能再胜任旁的任务了，只因那颗心还未在那梦魇般的八年中死绝。忽然发现这个事实，他并未震惊，亦不曾有折臂之痛，反而是一种难以言说的微妙心境，忧喜掺杂。他不由微微阖目，轻叹，“你去吧。”他揉了揉眉心，又对艮戊道，“记着，在我面前也就罢了，不要让父亲看见你这模样。”

　　艮戊闻之，瞬间呆了，喉头一烫，张口欲说些什么，忽听屋外一声凄厉呼叫，竟是从后苑传来。

　　两个男人俱是刹那间一惊。转瞬，艮戊身形一闪，不见了踪影。白弈推门出去，没走两步，却见一个娇小身影飞奔而来，青丝披散，只着纱衬。“哥哥！”她呼唤声中带着哭腔，一下扑进他的怀里，紧紧抓住他不放。已是暮春温暖，她却浑身瑟瑟发抖，“我……我……你……”她已泪流满面，哽咽难言。

　　白弈略惊一瞬，旋即有些好笑。这小姑娘，莫不是做噩梦了？竟怕成这样。他伸手搂住她，柔声哄劝。

　　墨鸾却只是紧紧地抱住他，眼泪止也止不住。她无法说出口来，只是一回想，都能让她痛得无法呼吸。梦里那一片愁云惨雾下，她看见他浑身是血，雪白衣衫全浸染了鲜红，滚烫的腥浓从他身上涌落，绽成了荼蘼。她崩溃地嘶叫着，却不能靠近，就像被迫旁观一场奢华的消逝。

　　万幸只是一场梦。万幸他还好好儿地在这里。万幸！万幸！

　　她心中混乱战抖，只能紧紧地抱住他，寻求温暖安慰。那是还活着的证明。

　　远远的，女师方茹抱着春衫，静姝、水湄提着灯追来，正看见这月下相拥的一幕。

　　银白淡散下，一对璧人，柔情如画。

　　方茹禁不住“啊”地轻呼一声，猛然揪心。公子的眉宇之间流淌出的宠溺和温柔毫不掺假，她从未见过他露出这样恬静纯粹的表情。她有些哀伤起来，那个她从小看大的孩子啊，她忽然不知是该生他的气，还是心疼他，或者，她该先心疼小娘子么……

　　“这样下去可怎么成呢……”方茹一声长叹，转身退去。

　　静姝这才惊了起来，眸光明灭瞬息，忽然道：“有什么不成的，又不是亲兄妹。”

　　她一语惊人。方茹当下僵住了，回身看着静姝半晌，又是一叹，“别说胡话了，公子是要尚主的。”

　　四下里骤然一静，只剩两盏灯火摇曳。

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