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空前大进军,抬棺保国防(1)


   自从魏源在中国的国防问题上提出许多具有建设性的战略方针以后,湖南人在清末的国防建设中一直扮演着举足轻重的角色。他们不仅在国防问题上继续发扬魏源所表现出来的爱国主义激情,而且以卓越的才干,经营和保卫祖国的边疆,以及祖国的宝岛台湾省。

   这里介绍一位湖南人,他性情狂傲,自比为当今诸葛亮。他的所作所为,的确比诸葛亮有过之而无不及。因此,人们不仅给了他湖南第一怪才的美誉,还把他称为湖南的第一能人。

   这个湖南人名叫左宗棠,字季高。1812年生于湘阴柳庄。他是晚清著名军事家和政治家。他于1831年中举。以后三次会试不中,便绝意考场,潜心钻研地理和兵法。他为人睿智而善谋略。他在1852年到1863年的十一年间,编练“楚军”,与曾国藩一起镇压太平天国运动,人称“常胜将军”,做过闽浙总督。1866年(同治五年)授陕甘总督,制定经营西北战略:进兵陕西,必先清关外;进兵甘肃,必先清陕西;驻兵兰州,必先清各路。后来,他指挥湘军镇压了西捻军和回民起义军。

   左宗棠对国家对民族所做的贡献,主要发生在此后的岁月。

   左宗棠的湘军把陕甘的回民起义镇压下去以后,西北的问题还没有完全终结,新疆又出现了混乱局面。这一块南北三千余里、东西七千余里的地盘,自从道光年间清军平息了张格尔的叛乱,三十多年平安无事。到了同治初年,陕西回民起义,派人四处鼓动。到1864年,新疆维吾尔族和回族相继举行大规模武装起义,迅速占领了天山南北广大地区,先后形成多个封建割据政权。

   从陕西逃到新疆的回民军队首领妥明,在乌鲁木齐建立了封建神权;依比布拉汗也在和阗建立了封建神权;在喀什噶尔出现了柯尔克孜族司迪克封建地主政权;以伊犁为中心,建立了塔兰齐苏丹封建君主政权。这些政权之间进行割据混战。与此同时,沙皇俄国为了吞并中亚,陆续占领了哈萨克平原浩罕汗国属境和整个布哈汗国,并设立土耳其斯坦总督来统治这一地区。

   浩罕汗国在1876年以前是一个独立的汗国。1865年,浩罕汗国有一名叫做阿古柏的军官,利用新疆南部的混乱,带领浩罕兵进入中国境内,趁机占领喀什噶尔,并渐渐占领南疆各城。

   阿古柏既是浩罕汗国的军官,应该是为浩罕而战,但他在占据了中国的南疆和浩罕汗国一部分疆土之后,便自立“哲德沙尔国”。他侵略和分裂了中国的疆土。清廷当时由于无暇顾及新疆的战乱,听凭阿古柏在新疆扩张。

   这时,在新疆北部的伊犁河谷,又出现了阿布特拉的分裂行为。清廷的伊犁将军,感受到北疆妥明的威胁与本地区分裂的威胁,竟然请求沙俄出兵援助平乱,结果是引狼入室。叛乱平定后,俄军占领了伊犁地区九座城池,不愿归还清廷,同时宣称支持阿古柏进军乌鲁木齐。阿古柏战胜了北疆妥明的割据势力,占领了北疆大部分地区,令汉民和回民剪发换衣,遵从异国风俗。

   朝廷的许多大员,对于遥远的新疆缺乏知识,说起喀什一带的部落混战,竟如同听《西游记》里的故事。

   朝廷内部针对新疆问题发生了争论,一些人认为海防重要,另一些人主张加强塞防。直隶总督李鸿章重视海防,理由是京城距海岸很近,一旦发生战事,就会动摇京师,而新疆守不住也不会危及京城。他的老师曾国藩,此前曾提出应以全力打败回民军队,把玉门关以外的问题暂时放一放,李鸿章满口称赞这是“老成谋国”的见解。于是有人进而建议干脆承认阿古柏占领八座城池的事实,让他与俄国订约,将他封为“外藩”。

   左宗棠当时在陕甘总督任上,处于西陲前哨,手中握有重兵,军机处当然要征询他的意见。左宗棠坚决反对置新疆于不顾,并向朝廷保证:给他三年时间,他就能收复新疆。

   李鸿章见慈禧太后有意采纳左宗棠的主张,觉得自己落在了下风,左宗棠还没进疆,他就散布失败主义论调,说左宗棠只会高谈阔论,他在西部本来就干得不怎么样,进军新疆有什么把握?

   左宗棠这个六十四岁的老臣,身在宫廷之外,对朝廷内部的非议充耳不闻,一心要为国家办事。他写信告诉儿子,说他年事已高,早想回家颐养,只因西部事关重大,不忍突然抽身而退。

   左宗棠关心的是,如何才能既不把新疆军务办成旷日持久的战争,又能彻底廓清西域,重建边关的国防体系?他提出首先消灭北疆的白彦虎和妥明的部队,然后驱赶阿古柏,清理南疆十八城,再来向俄国人索还伊犁。

   后来左宗棠平定新疆,基本上是按照他制定的三部曲进行,进程十分顺利,朝廷大喜过望。


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