剑气严霜(30)_古龙

三〇

　　奚奉先支吾道：“苏老儿有事上京畿去了，且说你又如何来到此堡？”

　　赵子原心想我正要问出这一句呢，想不到反教对方先盘问起自己来了，当下坦然道：“在下正作客于此。”

　　奚奉先心中道：“作客？你那鬼鬼祟祟的行踪那还像个作客的样子！”

　　但他并没有说出来，仅仅“嗯”了一声。

　　赵子原也正想着心底一句话是否应该出口？终于他道：“奚前辈，我知晓你从前……从前是本堡的总管……”

　　奚奉先身躯如触电般颤一大颤，厉声低道：“你……你怎生得知？”

　　他额上刀疤又隐隐泛红，猛一吸气，内力尽集双臂，准备对方一个答得不对便立下杀手。

　　赵子原见奚奉先脸上青气盎然，虽则早预到他会有如此反应，仍不免暗暗心惊，缓缓道：“前辈先不要追究这些，二十年前太昭堡主人赵飞星尚未遇害前，奚前辈位居本堡总管，而今古堡业已易主，前辈旧地重游……”

　　语犹未完，奚奉先打断道：“小伙子你年纪轻轻，怎会知道这许多？”

　　赵子原心忖目下自己的身分犹须保持秘密，匆忙中出口搪塞道：“小可出道时，家师尝对我叙述武林掌故……”

　　奚奉先一怔，道：“呵，令师昔年乃赵堡主之交，老夫一时糊涂，未曾想到此点……”

　　语声方落，猛地伸手一拿，掌影晃动间，奇速无伦地抓向赵子原手肘胁腰五个大穴！

　　赵子原惊呼道：“你……你……”

　　变主仓促，急切里赵子原足步一错，身形模糊一闪，自对方掌隙中倒退出五步之外。

　　奚奉先一手抓空，如影附形般箭步欺前，左掌紧搠而起朝斜刺里一抹，毫不停滞往赵子原腕脉拂去。

　　赵子原蹬步再退，手翻似电，但是肘上一紧，仍被对方五指扣住。

　　他错愕道：“前辈何尔以武相加？”

　　奚奉先只若未闻，侧首寻思了半晌，忽然五指一松，将手缩了回去。

　　他沉吟道：“‘斗转参横’？！小哥儿你方才所施的可是‘斗转参横’身法？”

　　赵子原道：“不错。”奚奉先道：“那么你确是白雪斋孟老儿的传人，老夫多虑了。”

　　赵子原心中有气，道：“敢情前辈信不过小可。”

　　奚奉先道：“小哥儿莫要恼怒，实是事关至巨，老夫不得不格外谨慎，处处以小人之心度君子之腹，此老夫所以能活到今日免于横死之故。”

　　赵子原稍感释然，道：“前辈何故潜回本堡？”

　　奚奉先欲言又止道：“这个……这个……”

　　赵子原瞧奚奉先面有难色，顿时了然对方仍不能充分信赖自己，心底忽然升起一股古怪的冲动，脱口道：“前辈，你可知我是赵飞星的……”

　　话方说了一半又咽了回去，心中暗暗懊悔自己的鲁莽。

　　奚奉先漫不在意道：“老夫欲到宣武楼那边去探一探，小哥儿你可是与老夫同道？”

　　赵子原点了点头，奚奉先更不多言，他运起轻功，足不履地掠至“宣武楼”之前，一跃而上屋檐。

　　赵子原亦继后跟上，两人反展身子倒挂檐角，屏息自窗口望入，入眼处见一个身着红衫之人背窗坐在一只轮椅上，在跳跃的昏黄色光线映照下，那有如血花般的深红颜色隐隐透出一种阴寒险恶的意味！

　　那红衣人身畔立着一名仆人装束的中年汉子，他的前面便是一张方案，对角坐着一个身着玄色缎袍，神情冰冷的老者！

　　玄缎老者正是曾现身于麦十字枪府第，自称职业剑手之人，赵子原尝见过他一面，是以并不陌生。只闻玄缎老人开口道：“这么说，你我这笔买卖是做不成了。”

　　那坐在轮椅上的红衣人摆首，一道涩哑的声音亮起：“阁下爽约在先，可怪不得鄙上……”

　　玄缎老人冷冷道：“此中经过，老夫解释得还不够清楚么？”

　　那红衣人道：“清楚是够清楚了，就只怕鄙上听不进去。”

　　玄缎老人道：“那是你们的事。”

　　红衣人缓缓道：“甄堡主此言差矣，须知鄙上既然出了五千封银子委托阁下代为除去麦炘，鄙上算不算是阁下的雇主？”玄缎老人哼了一声，道：“这个自然。”

　　红衣人道：“所以说鄙上既然坚持在今夜之前击毙麦十字枪，就毋庸……”

　　玄缎老人打断道：“老夫何尝不作如此打算？只因那‘司马道元’委实出现得太已突然，迫得老夫不得不临时改变原计划……”

　　红衣人吸一口气，道：“就我所知，司马道元一门早于二十年前悉数死在翠湖画舫上，一个活口也没有留下！”玄缎老人道：“老夫所得到的消息却恰恰相反！”红衣人愕道：“怎地？”

　　玄缎老人道：“司马道元一门本足足有一十八口，凶杀案后次日官家清理画舫，却只剩得十六具尸体！”

　　红衣人错愕更甚，道：“少了两具？！少了那两具？”

　　玄缎老人慢条斯理道：“其一乃司马道元本人，另一个是犹在襁褓中的婴儿。”

　　红衣人身躯震一大震，蓦地爆起长笑，道：“天下有谁能在谢金印恐怖的扶风剑下得获幸免？嘿嘿，堡主此言无稽之极……”

　　玄缎老人肃声道：“你我心里明白，老夫并没有危言耸听。”

　　红衣人沉道：“我可不信世上有借尸还魂之人。”

　　玄缎老人默默无语，红衣人续道：“再说，司马道元生前名气虽大，武功却高不到那里去，纵令他死而复生现身于麦府中，以甄堡主一身功力，似可轻易打发。”

　　玄缎老人冷笑道：“阁下那里晓得个中原委，近数日来，老夫一总与‘司马道元’打过两次照面，第二次在少室山峰，老夫亲眼目睹他与少林达摩院首座觉海大师因故动起手来……”

　　他语声一顿，复道：“觉海大师乃是少林寺百年来仅见的掌力奇才，他十八岁时也就是初入少林的第二年，就能将逾精钢的鼎钟一掌震成碎粉，如今他年纪已过半百，加上这几年修为，那一双肉掌较之开山巨斧不遑多让，但是……但是……”

　　红衣人道：“结果如何？”玄缎老人道：“结果觉海大师在百招之上，竟被‘司马道元’一掌震得退了三步！”

　　红衣人惊道：“有这等事？”玄缎老人道：“老夫岂会捏造事实不成？”

　　红衣人道：“如此说来，难怪甄堡主对‘司马道元’有所忌惮了？”

　　玄缎老人道：“其实也不尽然，老夫只是在未查明那‘司马道元’真正身分之前，不愿贸然行事，至于麦十字枪一命，反正迟早要自老夫之手而绝，又何必急于今朝？”

　　立在红衣人身旁，一直不曾出声的中年仆人忽然附耳向红衣人说了几句话，后者连连点头。

　　但听红衣人道：“此事容俟老夫明日回去向鄙上报告后再作答复，五千封银子不妨暂存贵堡……”

　　玄缎老人道：“贵上怎么不亲自前来？”红衣人支吾道：“咱们不是言明不要提到有关咱家主人的一切么？甄堡主莫非忘了？”

　　玄缎老人干笑一声，红衣人复道：“还有老夫这位仆人方才提出了一道问题……”

　　玄衣老人道：“但说不妨。”

　　红衣人沉声道：“他对甄堡主面具之后的庐山真面目发生了兴趣，故请老夫代问堡主，可否移开面具让他一瞧？”

　　玄缎老人眼色一阴，旋即纵声笑道：“从来见过老夫面庞之人都已经作古了，令仆正值壮年，来日方长，若遽别人世岂不令人惋惜？”

　　红衣人与那中年仆人那会听不出他语中含意，当下只有嘿嘿干笑数声，不再出言逼他揭开面具。那中年仆人道：“堡主言重了。”

　　窗外窥听的赵子原闻言，内心若有所悟，忖道：“那玄缎老人原来是带着人皮面具，怪不得我总觉他脸色阴森惨白不带丝毫表情？……”

　　这会子，那坐在轮椅上的红衣人徐徐转过头来，赵子原因身在墙角之故，只能望见半个侧面。

　　但见那红衣人肌肤又瘦又瘪，面色甚是枯黄，唇下蓄着一绺稀疏白髯，整个面庞除开那对亮如寒匕的眼睛之外，倒无甚出奇之处。

　　红衣人道：“堡主若无他事，老夫要告辞休憩去了。”

　　说着一挥手，中年仆人推动轮椅，红衣人就坐在椅上由他推着行走，身子始终未尝移动。

　　陡闻“吱”地一响亮起，楼门为人打了开来，三个披发左衽的异服汉子闪身进来，在玄缎老人面前驻足，却是一言不发。

　　那三人立在案边，齐然转了个身，正好背向窗外的赵子原。

　　玄缎老人喃喃说了几句，声音十分低沉含糊，赵子原连一字也未尝听清，不禁暗暗纳闷。

　　烛光正照在玄缎老人惨白的脸上，令人油然而生阴寒之感，那三名异服汉子唔唔应着，并未答话。

　　突然玄缎老人怒哼一声，伸手一拍方案，“砰”一大响，桌角顿时裂下一块，高声道：“老夫自有主见……”声音愈说愈低，最后又成了一片模糊。

　　窗外的赵子原睹状疑云顿起，忖道：“这三人衣着如斯怪异，形貌亦与常人有别，莫不是来自大漠？难道玄缎老人……”

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