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一五

叶子烟喷香的烟雾在人头顶上盘旋着…… 　　傻小子王朝观走到一棵大树边，楞楞的站住了，两眼直直的看着一匹青驴。 　　“好牲口！”他夸赞说。 　　“算你有眼力，”驴的主人说：“你看看罢，看看是不要钱的。”他把王朝观看了两眼之后，说话就带半分嘲谑的味道了。 　　不管横看竖看，这浑身褴褛的穷小子，也不像是个买牲口的人，的确不像；他的那件白夹褂儿穿成灰的，灰长裤儿又穿成了黑的，浑身上下，打有七八个歪歪扭扭的大补钉、小补钉、方补钉、长补钉和圆补钉，每块都是不同的颜色，腰上勒着的包头巾，破了好几个窟窿，像在老鼠窝里捡出来的。 　　“好一匹牲口！”王朝观没理会那种嘲谑，他看牲口看呆了，口涎咧咧的半张着嘴。 　　“看看不要钱。”驴主人又说。 　　这回他听见了，瞋了对方一眼说： 　　“何止是看？！我要买你这匹驴！——找开行的过来谈价罢。”他一面说着，一面把怀里的小链袋摇得叮当响，表示他有钱，存心要来买驴的。 　　这一回，驴主人的笑容变得正经了，急忙跑去找了开行的来，那个开行的是个满脸红光，顶上冒油的大胖子，笑起来分不出哪是下巴，哪是颈子。 　　“喝，王大斗，你想来这儿买驴？！”开行的凸着肉耸耸的大肚皮，笑喊着傻小子王朝观的诨名说：“你懂不懂得看牲口？——我要跟你说，这匹青驴，是今儿市上最好的一匹！算是叫你碰上了！” 　　“行家说的不错。”驴主人说：“它是镇上酒坊公驴的种，河西董家油坊草驴生的第二胎，好种出好苗，要不是急等着钱用，你以为我舍得卖它？人说：铜骡子，铁驴，纸糊的马，我这匹青驴该是纯钢打成的，两头见日，能走一百廿里长路。” 　　“还经得住像我这样两个胖子压的。”开行的说。 　　“不。”驴主人说：“三个胖子，它也照样驮！” 　　“你看看牙口就知道，它才两岁，没长得足！”开行的又说。 　　“就是没长得足，它也已高过了骡子，壮过了马！”驴主人说。 　　王朝观绕着那匹青驴，转来转去的看了两个圈儿，那真是一匹使人羡慕的好牲口，躯干高大，腰臀丰隆，两耳敏活，两眼有神，四只蹄子像黑窑碗一样，粗看上去简直像是骡马。 　　“我就是要买这样的一匹驴！”他说：“不知道是什么价钱？” 　　“天地良心一句话，”驴主人说：“这牲口值得十五两银子，我因为急等钱用，自愿杀价，十二两银子，不能再少了！” 　　“不多不多，”开行的说：“还不到半匹马的价钱，可是，它却当得马使唤。王大斗，我说，这便宜可是让你给捡着了！” 　　“我没那多钱，”王朝观说：“买卖牲口，有讨价，有还价的，我得还还价。” 　　“瞧你的样儿傻里傻气的，”开行的说：“说出话来，可比鬼还精灵，……我看这样罢，我居中说个价钱，你也不吃亏，他也不上当，他再让二两，你出十两整数，就把牲口给牵走。怎样？” 　　王朝观眨眨眼，还是那句老话： 　　“我没那多钱！” 　　“嗨，”驴主人抓着后脑壳说：“你究竟要出个什么样的价钱？甭吞吞吐吐了，爽快点儿说出来，是多是少，咱们也好商量。” 　　王朝观伸出两个手指头说： 　　“我出二两银子。” 　　“你是在开心逗趣罢？”驴主人说。 　　“二两银子，”王朝观一本正经的说：“多了我就没有钱了！” 　　“笑话，”驴主人气得胡梢儿直动说：“二两银子，还不够买一条驴腿的呢！” 　　“老大爷，您甭动火，”王朝观说：“我总算诚心诚意的出了价，卖不卖由您，驴没卖成不打紧，您要是气出病来，我可担当不起。” 　　“你去罢，”驴主人说：“我没精神跟你瞎拉扯，你去买你那二两银子的毛驴去罢。” 　　王朝观并没介意对方的抢白，转脸就走开了；开行的胖子跟过来，拍拍他的肩膀说： 　　“大斗，我看你那二两银子，是买不着膘壮的牲口的，你不妨到那边去转转，看看有适合的小驴驹儿没有？买匹脱了奶的小驴驹儿，虽说一时不能用，勤加喂养它，半年也就长大了。” 　　“敢情是，”王朝观说：“我实在急着要买一匹驴呀！我这就去瞧瞧。” 　　他谢了开行的，走到牲口市场的另一个角落上来，这个角落上拴了好些毛驴和刚脱奶的驴驹儿，王朝观看中了一匹，正待问价钱，开行的大胖子跟过来说： 　　“我劝你换匹小点儿的罢，王大斗，你要是只肯出二两银子，你买不到这匹驴驹儿，这些大骨架的驴，一出娘胎，就比毛驴儿大，价钱也昂得多。” 　　“您多帮帮忙，”王朝观说：“我只有这点儿钱，还是打短工积赚来的，大骨架的牲口买不起，买匹毛驴儿总该够了！” 　　“那得看是什么样的毛驴，”开行的说：“若想挑选好些儿的，少说也得五六两银子，你的钱不够，还得回去再苦一两年。” 　　“我买毛驴生的小驹儿总成！”王朝观说。 　　“小哥儿，买驹儿不如买老驴可靠。”一个穿黑衫的汉子搭腔说：“你买了驹儿回去，白吃你半年的麸粉草料不干活，那些钱只得加上算，先就划不来了，驴儿又娇嫩，最易惹毛病，万一生病死了，银钱不是落了水？”

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