江山为聘(70)_行烟烟

七〇

　　英寡淡望着古钦：“汪义问既然能在大典之上直言朕不顾朝制纲礼，朕为何不可在此廷议孟廷辉之事？”

　　众人面面相觑，不敢接话，便连古钦亦是退身回列，都听得出这话中浓浓讽责之意，不由得将目光转向汪义问。

　　汪义问一哑，半天才道：“臣等断无对孟廷辉心存愤懑私恨，只是孟廷辉事事希求上意，赖与陛下亲近而目无纲礼，依仗陛下宠信而多次僭位，入朝不到二年便居从四品官位已令天下人侧目，而陛下初登大位，如何能因此等佞幸不臣之人而置朝中重臣之言于不顾？”

　　英寡眼底一黯：“照此说来，朕亲小人而远贤臣，亦当是昏昧之君。”

　　汪义问撩袍跪下，俯首道：“满朝臣工俱无此意。陛下登基之前在政事堂凡十五年，太上皇帝尝委陛下多决国政军务，陛下尚在储位时便知体恤百姓、整效吏治，多年来刚明之度不减太上皇帝、平王一分半毫。然刚好专任，明好偏察，陛下虽为明主，彼佞幸之人一投其机，则为患深不可测。似孟廷辉等佞幸之臣他日虽必将败阙殄除，可隳城以求狐、灌社以索鼠，以陛下之才亦曰殆矣。”

　　英寡斜眉：“隳城以求狐，灌社以索鼠……”嘴角竟是微微一弯，“汪卿不愧出身翰林，开口颇显清贵。”

　　汪义问当初是由翰林学士承旨领参知政事衔、入中枢视事的，此时听见这话，脸色微变，当下闭口不言。

　　英寡忽而高声道：“翰林学士承旨方怀何在？”

　　方怀自后出列，垂首道：“陛下。”

　　英寡抬手指向汪义问：“你且告诉他，当初是谁举荐孟廷辉入门下省补左司阙一缺的？”

　　方怀脸色亦变，僵立良久，才道：“是臣与张仞张大学士共同举荐孟廷辉入补门下省左司谏的。”

　　英寡盯住汪义问，冷言道：“依卿所言，方怀与张仞二位翰林学士亦非良臣，否则如何敢联名向上举荐佞幸之人以蒙朕听？今日若论孟廷辉之罪，必将先贬方、张二人。”

　　殿中两制大臣一片惊色，纷纷侧目。谁都知方怀、张仞二人乃翰林肱栋、清流中骨，多年来颇附古钦，如若此番因孟廷辉而被贬，东党老臣又将颜面何存。

　　汪义问虽贵为参知政事，可多年来常以翰林清流自居，讽谕谏上之举多不可数，此刻闻之亦是大惊，开口结巴道：“这……臣、臣……”

　　方怀慢慢撩袍跪下，道：“臣所荐非人，以致陛下今日蒙此偏明之责，臣断不敢脱罪自辩，但听陛下处置。”

　　英寡在座上不语，目光清冽，望着汪义问。

　　汪义问憋了半晌才开口，声音不稳：“方、张二位学士举荐孟廷辉时尚不明其为人，断不可因此获罪。孟廷辉参审太仆寺主事王奇一案时苛酷狠辣，在台狱中滥用私刑以逼供，视朝廷命官如泥草，不过是因知陛下不豫王奇已久乃行此种种僭位之举，而陛下却连擢其为右谏议大夫、龙图阁直学士，实属不当之令。”

　　英寡轻笑，笑中尽是冷谑之意，口中道：“孟廷辉之所以得入台狱审犯是因御史中丞薛鹏首肯乃得行。”说着，侧眸望向殿中右列，“薛卿今日亦在，朕说得可对？”

　　薛鹏额上一层薄汗，出列道：“陛下所言无误，确是臣当初许允孟廷辉独入台狱提审王奇的。”

　　英寡微微颔首，转向汪义问道：“照此说来，薛鹏亦属希意谀上之臣——若非知朕不豫王奇已久，又怎会许允孟廷辉孤身独入台狱？依汪卿之言，似薛鹏之流必不能主兰台，御史中丞一位亦当让贤。”

　　薛鹏闻言亦是连忙跪下，与汪义问、方怀二人同列于龙座之下，紧眉道：“微臣忝掌台谏却不保清名，还望陛下恕罪。”

　　汪义问跪在他二人当中，身子僵硬不已：“陛下……”全没想到自己的一句话竟能扯出这些事来。

　　本以为他借机欲贬方怀、张仞是因二人乃东党之臣，却不料连薛鹏这种不倚任何一党的清立之臣也难保全身。

　　英寡转头去看古钦，开口道：“今日中书宰执皆在，便当众议一议此事该要如何是好。”

　　古钦此时哪敢多言，只躬身道：“臣等谨听陛下之意。”

　　英寡微一弯唇：“甚好。”说着，他站起身来，谓下道，“朕连擢孟廷辉确是不当，今贬其为弘图阁侍制，典守文籍。”

　　众臣闻言，皆叩拜而称圣明。

　　英寡却扬臂止之：“既贬孟廷辉，便不能不究方怀、张仞、薛鹏三人之为臣失职不当之处。贬方、张二人为翰林院侍读学士，薛鹏之才不足以为兰台令，自御史中丞左迁知制诰。”

　　几人闻言，忙叩首谢恩领罪。

　　英寡又道：“汪卿久居中枢，不悉外路诸县民生，今日于大典之上又与二府重臣上言不舍太上皇帝、平王云云。朕体谅你一腔忠情，便许你随他二人退处西都，以参知政事衔出知遂阳，如何？”

　　汪义问明知这是因自己今日逆上讽谏孟廷辉而被逐出京中政堂，却也无话可说，只低了头道：“臣谢陛下隆恩，臣必当竭尽心力以佐太上皇帝、平王于西都遂阳。”

　　与列重臣睹之皆是阵阵心寒，虽知一朝天子一朝臣，可却绝没想到新帝甫一登基，便会当廷排贬前朝老臣。

　　但却没有一人胆敢出列再言。

　　出口讽谏孟廷辉深蒙宠信的人是汪义问，虽得如愿使孟廷辉遭贬，可却赔上了自己与方、张、薛三人的臣运，且又无言可辩无话可驳，到头来还得身对龙座之上，拜呼一声陛下圣明。

　　此一番，孟廷辉人虽被贬可却不失皇上所信，但他们却做了新帝登基立威慑众的贡案牺牲。

　　至是才彻底明白，皇上哪里还是十一年前那个刚涉政事军务的清俊少年，分明已成了手段心术样样狠厉的年轻帝王。

　　古钦垂首，不辨神色，恭声道：“臣等了无异议，皆尊陛下之谕，今夜便草制以告朝中天下。孟廷辉一事既已论结，还望陛下及早降坐还入西华宫，设宴以受百官称贺。”

　　英寡望着古钦，忽而道：“古相多年来体国忠君，实属朝中不二贤相，今拜为平章军国事，仍领尚书右仆射兼中书侍郎职。”

　　古钦蓦然抬头，神色惊诧，怔愣半天才似反应过来，直道：“臣何德何能，安敢受此封衔，还望陛下三思！”

　　朝臣亦惊，不想他连贬东党数人之后，竟会又对古钦如此赏封。

　　英寡低声笑道：“古相休要谦拒。古相身为两朝老臣，辅佐太上皇帝、平王亦已多年，莫论战乱承平，皆是忠君之臣，又如何不敢受此一拜？”

　　古钦复又垂下头，良久无言，终是哑声道：“谢陛下隆恩。臣必当鞠躬尽瘁，以佐陛下大业。”

　　殿角祗应的内侍见状，小步走去令人重新将四扇殿门打开，依制让殿外阶下久候的百十名散官再拜称贺，然后去请新帝降坐出宫，群臣将校亦在后下阶，升辇还入西华宫。

　　傍晚时分，宫中有人携旨来孟府宣敕皇上诏谕。

　　虽然早有御医来府看过，可孟廷辉依旧是浑身乏力，卧床不能起，那持诏之人似是知晓她的境况，便令孟府下人设案贡旨，并未强求孟廷辉起身跪接。

　　贬她为弘图阁侍制，典守文籍。

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