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三六


  保险公司的外勤员到处转,办公桌根本不沾边。即使是个人的事,也可以藉个由头,假公济私,何况追查杀害朋子的罪犯呢!说不定还会牵扯到诈骗保险金的事。

  味泽到了下市,事先也没有约定,他豁出去白跑一趟,去碰一碰这位专家。

  前岛的介绍信起了作用,这位酒田隆介博士高高兴兴会见了他。在递给他的名片上写着:农业技术研究所植物病理部线状菌第一研究室主任、农学博士。

  虽然不到滑雪季节,但是,他的皮肤被太阳晒的黝黑。这是一位年近五十岁左右、胖墩墩的淳朴的绅士。

  “是前岛先生介绍您来的吗?好长时间我没见到他了,他的身体可好吗?”

  酒田博士爽朗地攀谈起来,对他的突然来访丝毫没有厌烦的样子。为了慎重起见,味泽带着没有保险公司名称的名片。因为有些人只要一听到“保险”二字就马上表示谢绝。

  “冒昧登门,失礼得很!我有一件事想请先生帮忙。”

  初次见面的寒暄后刚一结束,味泽立即开门见山说明了他的来意。

  “什么事?”

  “就是这个。”

  味泽把装在塑料容器中的茄子递到酒田博士的面前。冰冻已经完全溶化了。

  “这个茄子怎么啦?”

  博士疑惑不解地望着。

  “它的形状似乎是常见到的,但是,色泽不怎么好,我想它是不是染上什么病啦?假如是有病。它染的是什么病?根据它的病状,这个茄子生长的地点又是哪里?诸如此类的事我想弄清楚,还望先生多多指教,因而不揣冒昧,前来拜访。”

  “噢,这个茄子的病?”

  酒田先生惊奇地打量一下味泽,又看了看茄子问道:

  “您的工作是种茄子吗?”

  “不,我是搞保险工作的。”

  “一个搞保险工作的人对茄子……”

  博士的脸上现出了好奇的神色。

  “是我的未婚妻被人奸污后给杀害了。”

  “被人奸污后杀害了?!”

  博士吓得张口结舌,他似乎对这句突然迸出的、与这个研究所根本毫无关系的凶杀案的话,一时无言对答。

  味泽简要地讲了情况。不把这种情况说出来,就不会得到博士的帮助。

  “噢!原来您的情况是这样啊!”

  听完之后,博士长吁了一口气。

  “可是,如果是这样的话,那就应该把茄子交给警察才是!”

  为了语意圆满,博士像用温和的口气告诫似地又补充了一句。

  “正如我刚才说的那样,我是不忍心把罪犯当作工具来奸污我未婚妻的茄子,摆在警察们冷酷无情的观察之下。我的这种心情您是能够理解的。”

  “是啊。”

  博士点了点头,“不过您既然委托我了,我也要进行冷酷无情的观察呀。”

  “务必请您帮忙,先生对她不会有警察那种成见。”

  “我要先明确一点,假如你比警察抢先一步查明了罪犯的话。你准备怎么办?”

  酒田博士注视着味泽的脸。

  “那时……”味泽吸了口气接着说。“去报告警察。”

  “要是那样的话,我愿为你略尽绵薄。”

  酒田博士这么一说,味泽的脸色豁然开朗。他心里想,来碰一下还是来对了。

  “先生,从这个茄子可以推断出它生长的地点吧?”

  味泽似是苦苦哀求似地问。

  “在某种程度上是可能的。给植物带来影响的原因确实多种多样。概括分析一下。首先是非生物性的原因,有土壤、气候,譬如说阳光照射不足;风霜雷雨的灾害;农耕作业,譬如农药灾害;工业,譬如矿物毒素,烟害,污水等;其次是生物性原因,有动植物,譬如鼠类、虱类、霉菌、藻类的灾害;最后还有病毒。以上种种原因中,仅一种原因给植物带来影响的情况倒是很少见,每每是两种以上的原因交错着。正因为难以彻底分析复合性的原因,所以,从受到综合性影响的植物本身来推断它的生长地点,是相当困难的。”

  “原因可真够多的呀!其中,土壤带来的影响怎么样?”

  味泽一心想知道的是茄子的产地。

  “这个,不管怎么说,俗语说得好,土壤是植物生根、吸收养料的基础,土质的肥瘠直接影响植物的生长。所以,从植物的营养状态看。可以在一定程度上推断出它生长的土地。植物生长要有必不可缺的要素,其中人们称之为肥料三要素的氮、磷、钾等,就是植物最需要的养分,这些元素往往不足。此外,镁、硼酸、铁、锰、锌、铜、钼等在田里也常常缺欠。可是,这些要素也不可太多。譬如西红柿的长势不好,叶子发黄。这是缺少氮肥,但如硫酸铵加得太多,会只长枝叶,不结果实。”

  “从这些现象中,可以了解到缺氮的土地,还是多氮的土地!”

  “对!植物生长的土地,如果必需的要素过多或不足,当然会打乱正常新陈代谢的周期,出现养料不足症。不过正像同一家族即使过着同样生活,而每个人的体格却不一样似的。尽管是同一土地上的植物养料不足症,其原因也并不简单。只要略一观察,就会想到是肥料要素的不足,各要素在数量上的不匀,土壤的反应不适和土壤的物理性质太差等情况。”

  “那,您说土壤的物理性质太差是怎么回事?”

  “比如说沙土地,肥料跑到下面去而不停留在植物最关键的根部。”

  “除了土壤的条件,还要受方才先生说的那些气候,病毒的影响吧?”

  “对!我们把植物由于种种原因所受到的影响分为病害和灾害。”

  “您是说……”

  “比方说,像马铃薯的叶子变黑而枯死,卷心菜腐烂而发出恶臭那样,植物对病因所表现的反应,就叫做病害。而像风把树枝吹断,虫咬了菜叶,这类情况叫作灾害。”

  “先生,您看这个茄子怎样?”

  味泽看准了火候,渐渐把话转到问题的核心上去了。

  酒田博士用放大镜慎重地观察着茄子说:“这个茄子的品种属蛋状小品种,乍一看,觉得色泽不好,但它似乎并没什么病。茄子在瓜菜中,病虫害不多,只是有时染上叫作二十八星瓢虫的马铃薯害虫,或是生些蚤虱之类的小甲虫,主要的疾病有青枯病、立枯病、绵疫病、褐色圆星病、褐纹病等。但是,这个茄子似乎什么病都没染上。”

  “两侧的颜色深浅不一,这是什么原因?”

  “这显然是茄子的着色异常。继西瓜、西红柿、甜瓜之后,茄子是光饱和值较高的作物,所以,日照的不足,会使它发生生理障碍。”

  “您说的光饱和值是……”

  味泽一听到从未听说过的术语便愣住了。

  “哦,这个光饱和值吗,它是表示即使光照再多,也不能再摄取光的养分这么一个限度的值。光饱和值低的植物,不论生长在光照条件如何优厚的地方,也不能充分利用。就是说,越是光饱和值高的作物,就越发喜欢阳光。这个茄子是光照不足。”

  “那么说,它原是生长在背阴的地方了?”

  “不,不是说背阴。两侧的着色并不是不均匀,这说明阳光只照到它的一侧。”

  “那么,您认为这个茄子生长在什么样的地方?”

  “夏天的野外,晴天时,有时阳光可以超过十万勒克司,茄子的光饱和值是四万勒克司,所以,生长在野外的茄子是不会发生着色异常现象的。”


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