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九七

“据说是十天以前。” 　　“两个卖杂货的人都是那么做的吗？” 　　“你能不能把那个卖杂货的人找到呢？” 　　“找卖货的人？”吉村把叼在嘴里的牛肉用筷子夹开，“我想不会找不到。” 　　“要想法把那两个人找来。一定要当面听他们谈一谈。” 　　“有什么参考价值吗？” 　　“我想详细地问问情况。” 　　“今西先生一定要问，我可以布置一下。因为他们那伙人有组织，不是单独行动的。摸准了，总会找到的。” 　　“拜托了，希望快一些。” 　　“那么，明天我就着手。我有个熟人专管这方面的事。” 　　今西放下酒杯，点燃烟，独自琢磨起来。 　　“啊，你托我办的另一件事，就是那部拷贝……” 　　“噢，那件事怎样？” 　　“据说眼下正在寻找。发往全国的差不多全部收回了，也许还会有漏掉的，说是两三天后详细答复。” 　　“好，谢谢你。” 　　“说来时间可也真不短了，这个案子好象临近关键时刻了。” 　　“你这样想吗？” 　　“是的。虽说还没有明显的迹象，在我的直感上，总觉得已到破案前夕了。” 　　二 　　两天过后的一个傍晚，今西在经常去的涩谷小吃店里等候着。这时，吉村领着一个人走进来。 　　“让您久等了。”站在吉村身旁的人有三十多岁，高颧骨、细眉毛，身穿皮夹克，从发式和穿戴上一眼便可看出是个没有固定职业的人。 　　“就是这个人，他叫田中。” 　　“您好。”名叫田中的细眉毛男子，在吉村身旁恭敬地鞠躬问好。他的举止与一般人不同，一见面就十分殷勤，格外和气。 　　“辛苦了，请这边坐！”今西让那人坐在自己身边。 　　“大嫂，来酒！”今西招呼道。 　　“田中君这个人啊，”吉村望着今西的面孔介绍说，“他是属于浅草一带樱田帮的。还有一个名叫黑川的，听说到外地去了。所以，只请田中君来。这是管辖该区警察署的朋友给介绍的。” 　　“来，先喝一杯。”三个人斟满了酒，今西举起了杯子。 　　“谢谢，叨扰了。”樱田帮的田中捧起杯子，低头致谢。 　　“不必客气，百忙中有劳你来一趟，对不起。”今西笑了笑。 　　“没关系。我们常蒙先生们照应，只要用得着，我愿意效劳。”田中低下头说。 　　“大致的情况吉村君向我讲过了。听说你去卖货遇到怪事了？” 　　“哎呀，”田中用手搔着平头，“真可怕呀！连那种事也传到先生们耳朵里了。” 　　“因为很有趣。我想请你慢慢讲一讲。听说你走进那家，刚把货物摆出来就出现了怪事，是吗？” 　　“可不是吗。不过，开头不是我，是阿常那小子。” 　　“阿常？” 　　“就是另一个名叫黑川的人。”吉村解释道。 　　“哦，是吗？阿常怎么讲的呢？” 　　“阿常回来后，讲得很离奇。”田中呷着杯中酒，回答今西的提问，“听说那天，他去田园调布，走进那家，拿出货来叫卖。这时，一个主人模样的年轻汉子走出来，一声不响地站在那里听他吆喝。不大一会，阿常觉得一阵头晕，闻到一股特别气味，心里很不好受，便吓得急忙从那家退出来了……” 　　“于是你又替阿常去了，是不是？” 　　“是这样。我心想阿常是孬种，我去试试。便自告奋勇去了。当然，这不是因为朋友吃了亏我去报复，主要是想逞逞能。” 　　“你是什么时候去的？” 　　“两天以后，我带着袜子直奔那家去了。” 　　“是阿常去的那家，没有错吗？” 　　“没错，阿常把详细地址告诉我了。” 　　“后来怎样了？” 　　“开始出来一位老年女佣人，我摆开商品的时候，她到里面把主人叫了出来。这人约有二十七、八岁，只穿着华丽的衬衫和西裤。我一想到他就是弄得阿常抱头鼠窜的对手，便格外添油加醋地大讲生意经。一般情況下，对方难免要变脸。可是那人却若无其事地听着。这时……”田中摇摇头，“我可受不了啦。头越来越晕，我觉得很奇怪。肚子里忽然难受起来，就象坐电梯下楼时那样，心里忽地那么一下，总之，很不舒服。” 　　“心里不舒服，是怎样的感觉呢？” 　　“恶心，想呕吐，自己也觉出脸色不好。心想，这可受不了，便急忙抱起东西走出来了。这一来，我也不能再笑话阿常了。” 　　“当时，他家里有什么异常变化吗？” 　　“什么也没有，家里鸦雀无声。” 　　“什么响声也没有吗？” 　　“毫无动静，本来那一带就僻静得很。” 　　“嗯，真奇怪。”今西放下杯子。 　　“可不是吗，先生。我还是头一次碰上呢。” 　　三天后，一个巡警到警视厅来找今西荣太郎。 　　“唔，”今西一看到他，便请他到自己桌旁坐下，“前几天辛苦您啦。”今西施礼致谢。 　　“不必客气，”这位巡警驻东调布警察署，年龄三十多岁，体形微胖，“您让我办的那件事……” 　　“噢、噢，”今西坐在椅上，向前挪动了一下身子。“我到那一家去过了，名义是调查有没有买杂货受骗的，见到了主人。” 　　“太费心了。” 　　“我说最近有人检举了卖杂货的强行推销货物，本人供认曾到过府上。主人说，并没有买什么东西，没有受骗。” 　　“唔。” 　　“为了这件事，我尽量在门廊里多呆了一些时间。” 　　“呆了多久？” 　　“足有十五分钟。开始聊些家常，后来才渐渐扯到刚才那件事上。” 　　“没发现什么异常迹象吗？” 　　“我很留神，但没有发现什么。” 　　“房子里的情况怎样？”

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