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一七

　　把“生活”周刊送到这名旅客手中的空中小姐，则完全不记得有这件事情。后来，把这件事向峰冈周一询问，他则清清爽爽地答道：

　　“我的确看的是‘生活’周刊。旁边的座位上，坐的是一位身形略见发福的太太。我记得，这个人一直向窗子探着身，向下张望。”

　　问题在于，从大阪到福冈，峰冈周一的座位又如何了？

　　如果峰冈周一那天晚上在相模湖畔行凶杀人，他就不能直飞福冈。这一点，三原已考虑到了。

　　但是，从东京前往福冈板付机场的旅客，也要在大阪的伊丹机场离开飞机。旅客要在伊丹机场等待十五分钟。在这种场合之下，飞往板付机场的旅客为了优先确保座位的权利，要先从空中小姐手中取得留位证。旅客把留位证放在自己的座位上，然后下机到机场大厅休息。

　　因此，峰冈周一如果直飞板付机场，他自然要把留位证放到自己的座位上，以便同机时坐在原位。但是，旁边座位那位妇女已在大阪下机，一定是从大阪上机的新旅客坐在那个座位上。

　　怎样把这个人找到，以便证明峰冈周一是否真的飞到福冈的板付机场，就是一个重大的问题了。

　　搜查当局研究了日航的旅客名单，调查从大阪上机的旅客。然而，其中有一半不能清楚记得自己的座位，更谈不上旁边的旅客是否是峰冈周一那样的人。更何况，其中还有三名是前面已经提到的找不到身份的旅客。

　　这个调查在对大阪起飞前往东京的班机（一三二次班机，下午六时五分起飞）进行时，就更加困难。已知身份的全部旅客和空中小姐，谁也不记得有峰冈周一这样像貌、服装的人。

　　然而，“月色飞行”班机的情况正好相反。

　　那是因为，在严冬的深夜起飞，机上很冷，旅客几乎都放倒了椅背安眠。为此，空中小姐将毛毡一一发给旅客。

　　三原警司着重这一点，向空中小姐询问，在这一次飞行中，有什么特别留下印象的事。怎知，这一班机的空中小姐也没有什么特别记忆。

　　空中小姐在机上的工作，总是向旅客分发餐食、分发糖果，分发热茶等等。因此，分发毛毡属于普通的服务工作，从这份工作上不会特别记住峰冈周一的像貌。

　　因此，飞往福冈的飞机上，是否有峰冈周一，完全难以判断。

　　三

　　三原纪一接到了福冈的鸟饲重太郎的信。

　　这是案件开始以后的第三封信了。

　　在此以前，鸟饲重太郎在接到了峰冈周一所拍摄的照片复制品之后，曾经在回信中把二月六日夜晚八时到九时左右，峰冈在福冈吃晚饭时的“春梅”饭馆的情况写明。这家饭馆在车站后面，八时到九时这一段时间，正是最乱的时候，谁也不记得峰冈的事。当然，这并不能作为他并不在场的证据。这些话便是这封信以前的第二封信的内容。

　　三原连忙把信拆开。

　　“别后，时常念及你工作忙碌。再加上相模湖畔案件，想必更为日夜辛勤。我也暗中盼望，此案早日破案。

　　其后，有关峰冈周一氏的新动态，有了如下的了解……”

　　三原纪一正在连连碰壁，无计可施之际。他还没有阅读信件内容，便先已期望能有一线光明出现。

　　“前信言及，峰冈周一氏于二月七日下午一时许在当地大东公司出现。此事并无讹误。该公司人员全体都有如此证明，故此证明的可信性是充分的。

　　但是，峰冈所谈的事情有如前述，在业务上并无多大重要性。想来，峰冈氏的兴趣在于与俳句有多年关系的门司和布刈神社的祭礼，到大东公司访问，不过是顺路前去而已。

　　他在大东公司闲谈五十分钟，亦即在两点钟前离开该公司，然后乘搭下午四时三十分驶出的‘朝风’号火车。

　　但是，他在两点钟前不久离开该公司，直至搭乘‘朝风’号火车之间，约有两个半钟头，在哪里以及怎样度过，过去我们没有十分注意。这是因为，人们以为这与相模湖畔的血案并没有多大关系。

　　然而，我对这件事怀有疑问。我们真能够断言，他在这一段时间内的行动，的确与头天晚上发生的湖畔血案全无关系吗？从地理上说，从时间上说，与案件发生距离都相当远，本无问题，我却觉得，仍有对此加以些许调查的必要。因此我又到大东公司访问了几次。

　　怎知，该公司的职员将峰冈氏送到大门外以后，并没有再与他共同行动。该公司位在市内渡边街，那里有市内电车通过。车站约在公司一个街口之外。那是该公司前往车站的方向，相反方向则是福冈市最大的大街岩田屋百货公司前的路口。

　　将峰冈氏送到公司门外的一名职员，发现峰冈向着车站的相反方向走了几步，便截住一辆驶过的营业汽车。

　　那职员在门口看见，那辆汽车并没有向车站方面驶去，反而向着岩田屋百货公司的方向驶去。那职员当时推想，峰冈在上火车前还有时间，便在市内观看一下。岩田屋百货公司的下面，有通往久留米的西日本铁路的电气火车通过。

　　怎知，谈到这里，听见一件有趣的事。该公司的另一名职员，偶然从岩田屋百货公司路过，刚好看见峰冈氏站在西日本铁路办事处一个窗口前面。他本来想上前招呼一声，却因为并不熟稔，于是没有招呼。不过，峰冈所站的窗口多少有些特别，那并不是发卖普通车票的窗口，而是专门发售月票的窗口。

　　我觉得这件事很是特别，故此告诉你。这个窗口如果是发售普通车票的，那可以视为峰冈氏要搭乘西日本铁路的班车到什么地方去，但他是站在发卖月票的窗口前面，其原因何在呢？住在东京的峰冈氏，没有必要购买西日本铁路的月票啊。大概是他在这窗口附近等待什么人吧。除此以外，没有其它的可能。当时是下午两点半钟左右。这件事情，请你当面向峰冈氏刺探一下。也许并无大用，不过是偶然听到了这个意外材料而已。

　　此信写的是一些用处不大的事情，很是抱歉。又，我将努力留心，尽力探听。如有这里进行之事，请随时通知，无须客气，只要力所能及，必当协助。

　　鸟饲重太郎”

　　三原纪一看完这封信，出神考虑。
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