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五八

槙田二郎没有拒绝这一场雪壁的下降。江田早就把这一点算计好了。登山是一项体育活动。像槙田二郎这么一个家伙，不可能拒绝江田的挑战的。他抓牢了对方的心理。槙田二郎深深地吸了一口气，把一脚挂到峭立的冰雪断崖上。 　　偶尔抬头看着他那步步为营下降的模样，江田笑开了。他还有一个计谋。槙田二郎说过曾经在初春时分攀登这块峭壁的经验。过了冬后，春雪从下方冰冻起，坚硬似混凝土。而新雪是松软的。槙田二郎必定感到陌生。 　　江田昌利在夏季爬过不少次这堵墙，哪里有裂缝，了如指掌。这片岩缝深约十公尺，如果有人掉进去，不可能爬出来。夏天，雪溪尽头成瀑布，这一刻裂口上盖满着雪。 　　槙田初春时分攀登时，多半也是从这个裂隙通过，经过一个冬季，雪就像钉子般地嵌进裂缝里，走过上面毫无感觉。但是新雪的情形便不同了。上面软，下面留着空洞。人踩上去，一瞬间就陷没下去。 　　江田昌利小心翼翼地把冰杖的柄部插进雪里，一面试探一面下去。应该在这附近了，马上会来到的，这么想着的当儿，插下的冰杖毫无抵抗地戳进去，直到手握住的杖头为止。不错，正是那个坑洞。江田往旁边挪了挪身子，停住，改握冰杖，开始刮大约十公尺上头的雪。 　　“槙田兄，我还是告诉你你想知道的动机吧。” 　　为了担心被对方察觉，他突然这么嚷。趴在上头的槙田二郎停住了。 　　“请你听好啦。动机是……我得忍受耻辱才能告诉你。” 　　他的手仍然继续用冰杖从事刮雪的作业。 　　“是岩濑和我老婆，有非比寻常的交涉。他们六月间，一块到山中温泉住宿。我老婆找了些借口，出去了五天，事后我才发觉到。七月初，我跑到山中温泉去，查到他们投宿的旅馆，我握有真凭实据。” 　　槙田二郎愣住了，在原处贴住了一般停止着。 　　江田昌利大声地说：“岩濑以为我还被蒙在鼓里。我在卧铺车里向他暗示了一下。我没有直接说出来，只不过稍稍暗示一下而已。这样给他的冲击就更大。岩濑不能入睡，原因在这儿。你明白了吗？动机就只有这些罢了。” 　　啊。槙田暗暗叫了一声。那是由于听到江田昌利告诉了他真相呢？或者由于刚好在这个时候，他的脚所踩踏的雪松动了，往下滑落下去的缘故呢？这一点再也没有人知道了。只因江田扒开的雪形成了一个小小断层，上头的雪顶不住重压，开始下降。 　　它成了一个小雪崩，承载着挣扎的槙田二郎的身体，从江田前面滑下去。接着，扬起了一阵雪烟，槙田二郎成了黑色的一团，变魔术般地消失了。雪烟静止了以后，江田只能想象伏卧在裂缝底部的槙田二郎。 　　江田昌利成了单独一个人之后，转过了身子。那儿的斜度稍缓，他再次开始了下降。槙田二郎罹难了，非尽速下山报案不可。不过他的尸首，恐怕得等到明年春末夏初之际才可能出现吧。 　　就在这时，江田昌利发现到小雪崩依然在继续。当他感受到危险临头的瞬间，雪崩的风压冲向他的背部，使他狠狠地仆倒下去。他的身子被卷进雪崩带里翻滚了一下，因而浮出雪面来。在这一瞬间，他看到了南枪与北枪的棱线。他像游泳般地滑动双手，以免又被卷入雪里。幸好这道北俣山沟不算宽，雪崩也小，只掩到他的腰际而已。而且到了西俣出合的缓坡处便停住。 　　江田昌利从雪崩里爬出来，深深地吐了一口大息。肩和腰都受到打击，所幸不算多么严重。唉唉，总算没事了，他想。陡地，岩濑的姊姊的面孔在眼眸里映现。就在这一瞬间，一抹不安涌上来，但是他勉强装出没事的样子，开始安全而快乐地下山了。 　　（全书完）

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