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三二


  但是,警方实在不甘心把这条鱼放走。

  为了做一个了断,侦查人员跑到城东洋裁,访问了八田英吉。他正在办公室里。头发梳得整整齐齐,个子瘦高,一脸的和善。

  办公室里另外还有三个女职员,两个办案人员便装成生意人的样子,把他邀到附近的吃茶店。他说正想喝一杯咖啡,马上同意了。工厂里不停地传出缝衣车转动的噪音。

  两个办案人员提示了警察手册,八田英吉倒平平静静地反问,像他这种小生意人,怎么会有刑警找来呢?

  “听说,今年二月十八日F先生纪念赛,你买中了冷门券,赚了二百几十万圆,是不是?”

  办案人员一脸微笑地问了。

  “我买马券已经很久很久了。这样的事还是第一次碰到。我不是得了什么秘密情报,靠感觉买的。”

  “剔除了森野杯,所以押对了,是吗?”

  “森野杯吗?嗯,过去我总是买热门马,赔了不少钱,所以这回忽然想到把热门马撇开吧,算是背水一战,或者说孤注一掷吧。”

  八田英吉说着,向两位刑警装出了笑。

  “原来是这样啊。这感觉,好像每个人都有,是不是?不瞒你,我们知道还有一个人,也和你一样想法的。你一定看过报纸了,就是今年二月十五日,在相模湖畔被谋杀的日东公司女秘书星野花江。这位小姐把体育报纸上有关森野杯的预测文章剪下来,掉在尸首旁边。”

  办案人员若无其事地提了这些话。

  在八田英吉来说,这正是最大的危机。

  有关这桩凶案的报导,从来也没有提过剪报的事,因此他内心受到了不小的冲击。他当然还记得弃置尸体时,簿子掉在草丛里,他把它捡起来了,刑警所说的剪报,无疑是簿子里掉下来的。他明白过来,一方面是因为没有带手电筒,另一方面是太慌张了。

  在她的公寓房间里找到的笔记里,就有偷听到的“森野杯应该来一下烧酒浴”的记述,原来这剪报的内容,和这段记录是有关系的,他想。

  然而,八田英吉在咄嗟间按捺住自己,不使内心的冲击表露出来。他点燃了一枝香烟喷出了一口烟。

  “有这么一回事啊。”

  他装着不感兴趣的样子。他知道这个时候,话还是少说为宜,否则太危险了。

  他实在意料不到办案人员会找到他这里来,而当他明白了他们只是因为他中了马券才来的,这才放心了些。

  “请问你,以前就认识星野花江吗?”

  办案人员又问。

  “不,我不认识。我看到报纸上说被害人是日东公司董事长的女秘书,才知道有这么一位女士。当然,我没有见过她,也没有交谈过。”

  “和米村董事长很熟吗?”

  “老板吗?好像在哪儿远远地看过一次,不过也没有交谈过。我这边是下下游业者,和日东公司没有直接关系。我只和平和服饰有来往。他们是日东的下游。”

  “你有自用车吗?”

  “有。N公司的普通车型,ⅩⅩ年的。”

  “车牌号码呢?”

  “ⅩⅩ7355。”

  “今年二月十四日晚上,你有没有开车到哪儿去?”

  “你说二月十四号晚上……”八田英吉思索了片刻,这才回答:“这么久了,实在想不起来。已经有半年了,不是吗?”

  可不是吗?谁还记得半年前的事。连四、五天前的事,忽然被问了,也不一定能回答啊。如果不小心假造个什么不在场证明,反而更危险。他想了这些,决定依照原来想法,不勉强制造不在场证明,免得弄巧成拙。

  “不能多想想吗?”

  刑警仍然笑着,但脸上似有烦恼之色。

  “抱歉,实在想不出来。”

  英吉也只好微笑以应。过了一会儿又说:“请问刑警先生,为什么问我这些呢?”

  “好像也没什么大不了。我们只是奉上头命令,来请教一下八田先生的。因为案子办起来,总需要多方面查证,所以有时候上头交下来的工作,我们也觉得莫名其妙。不过我相信不会有什么的,这一点请放心好了。”

  刑警说得很勉强,不过居心却昭然若揭。末了,办案人员又问:“对啦,还有一件事,上头一定要我们请教。你晚间外出时,是不是都开自用车?”

  “这个嘛,有时候开车,有时候搭电车,看情形吧。不一定每次都开车。”

  八田英吉说着说着,心口倒动摇起来了。他觉得这个问话,令人心生不安。于是他又加了一句:“二月十四日晚上的事,如果能够想起来,我会马上和你们连络。”

  两位办案人员离开后转到警视厅交通课。“二月十四日晚上吗?”警视厅的有关人员说:“这一晚,辖区里的中央高速公路和首都高速公路,都没有发生交通事故。没有事故,记录里也就不会有那个牌照号码的车子,有没有通过高速公路的记载。”

  第二天,神奈川县辖区警局接到八田英吉的电话。他依照名片上的电话号码,找到了两名办案人员之一,以十分开朗的嗓音说:“刑警先生,我想起来了。二月十四日晚上八点左右,我想去看看神田的一个朋友出了门,可是半路上变卦了,出到丸之内R报社旁边,在那儿的一个小吃摊喝酒。我喝醉了,开了一会儿车,觉得不保险,便停下来小睡一下。没想到这一睡,睡过了头,回到家已经十一点半了。我太太早就先睡,不知道我回来。”

  “停车是在哪里?”

  “R报旁边,是条黑暗的巷子。”

  前一天,八田英吉受到刑警的访谈,有点不安起来了,因为他觉得说记不起来,很容易启人疑窦。于是他花了整整一个晚上,才想到无法查证的地点,就是报馆旁边。他以前去过那个地方,还记得那一带的情形。于是打电话做了一番报告。

  办案人员于是又跑了一趟东京,到八田英吉所陈述的地点看了看。


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