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三一


  侦办人员第二次来到。告诉他查出了星野花江的银行存款,从去年七月开始一连地提出了总共近七百万圆。米村脑子里浮现的是城东洋裁的八田英吉。下下游业者都是苦干的。会不会是八田从星野花江处借去了这笔钱呢?

  他还想起了在皇宫前的大饭店和八田英吉见了面,八田是开了自用车来的。座席可以倒下来的那一种。侦办人员就说过杀害星野花江的凶手,可能有自用车。

  她提款七次,都避开星期四、五、六,这一点正如侦办人员所推测,一定是因为必须打电话通知情报忙不过来的缘故。由此也可知道,她把钱拿去借给对方,一定是星期一、二、三下了班以后的傍晚时分。

  知道星野花江有这样的兼差的,只有八田英吉。那是因他把调查的事委托给八田英吉之故。由于是暗地里的调查,所以他认为八田和她之间不可能发生金钱上的贷借关系。

  只因有着这种种思虑,米村董事长没有把委托八田英吉去查星野花江的事告诉办案人员。这一点如果说了,那么他在赛马方面的秘密也会给揭露出来。

  ──侦办工作完全停顿了。

  二月十五日在相模湖畔发现尸体的星野花江凶杀案,之所以入了迷宫,乃因被害人身边查不出任何有力的关系人物之故。项目中心于是做了一个结论:

  像被害人星野花江这么少与人交往的女人,极其罕见。不管侦办人员如何东奔西走访查,都毫无所得。参考人方面也都一一接触、访谈,包括被害人以秘书职位工作的日东公司董事长米村重一郎,她提供赛马预测情报的会员约三十名,以及从她借了钱的日东公司同事七、八名。他们全部有不在场证明,由他们的谈话,也未能发现任何线索。

  星野花江提供给会员的赛马情报,虽然查不出来源,可是拥有近十匹马的米村董事长的供词,似乎有若干暧昧的疑点,故此即令他当晚有不在场证明,小组仍然把他列为重要参考人,但是不管如何清查,都查不出世上常见的老板与女秘书间的恋爱关系。并且星野花江确实不是美女,年纪也三十出头,距离男性的兴趣太遥远。她只有存钱的欲望旺盛。

  不过没有吸引力的女人,有时也可能受到男人的注目。她有钱,杀害她的人物必定也着眼于此。她从银行存款里提出七百万圆,这笔款子之所以剔除她赚外快的星期四、五、六,乃因她在星期一、二、三晚上交钱给对方之故。以她那种个性言,她不会平白出借。一定有借出的记录。手提袋里找不着簿子,从她家里也发现不出不可能没有的账册,可以证明这一点。

  但不管如何清查过滤,都无法找出她的“爱人”。她开始提七百万圆的款子是去年七月,爱情关系便也开始在那以前。以那段期间为中心侦查,还是徒劳无功。

  凶手有车。虽然行凶的地点依然不明,但是凶手是在弃尸于相模湖畔的当晚,跑到她位于小岩的公寓,用取自她手提包里的钥匙开门进去,盗取账册等物品逃走,因此很可能是利用了中央高速公路和首都高速公路。只是把这些消息向报纸发布了,依然没有目击证人的反应……

  已经尽了一切努力,侦查至此进了迷宫,四个月后项目小组也宣布解散。

  ***

  这一年八月间,有个男子把落空的马卷号码巧妙地涂改,想诈取彩金,在水道桥后乐园的场外马卷出售场被逮捕。

  这男子作了如下的供述:“六月间的第三个星期六,我来到这里的时候碰到一个干洋裁店老板的熟人,他从领彩金的窗口,提着一只装了钞票的黑色皮包走过了。他说二月十八日的F纪念赛买中了大冷门,当天怕太惹眼,没敢领钱,过了四个月后的那天才来领的。那一次,我也买了F赛的热门马森野杯马卷,结果输了,②─③的连号卷大爆冷门,三十张千元卷中二百八十五万圆彩金。八田平常都买银行赛,很慎重,不料这一次居然剔除了大热门的森野杯,我猜他一定得到了上好情报。他中了大奖,大伙之间很传了一阵子。我因为太羡慕了,一时财迷心窍,想到涂改号码,冒领一笔彩金……”

  侦讯的刑警因这番陈述而想起了一件事。

  二月间,他受命协助神奈川县警局经办的一桩某纤维公司董事长秘书被谋杀的凶案。外县市的警局人员到东京都内办案时,地缘上经常需要请求警视厅的支持。那一次,神奈川的人员告诉他的案情当中有一件事:弃尸现场找到了一张很像是被害人剪下来的体育报纸剪报,上面写的就是有关森野杯出赛的预测。

  由于这名男子的供词提到森野杯的名字,刑警便想起了那桩未破的凶案,把供词的内容转告给神奈川县警局,做为参考。

  于是便有两名侦查人员给派到东京,调查八田英吉的一切,他们查到八田是中央区久松名街城东洋裁店店东,三十五岁,做的是平和服饰交下来的工作。而这家平和服饰又是日东公司的下下游业者。

  提起日东公司,董事长也就是米村重一郎。被害人星野花江则是他的秘书。这么一来,她在湖畔掉下来的剪报终于和森野杯,以及日东公司的关系人物连在一块了。

  曾一度解散的项目小组突地又恢复了生气,重新商议了侦查方针。

  八田英吉的下下游工厂,向来就在困顿中苦撑。而且纤维业界又普遍地不景气。星野花江从去年七月间起,陆续提出来的七百万圆,是不是交给八田英吉呢?他们还查出了八田英吉有自用车,平常都是自己驾驶。

  小组方面本来有意清查一下八田英吉,但是另一方面又觉得困难重重。

  首先是星野花江与八田英吉之间,根本查不出任何关系。案发当初,他们花了不少工夫侦查被害人的人际关系,结果没有能过滤出任何一个人。八田英吉这个名字不用说也从未出现过。这回相反地从八田英吉这边追查,出乎意料之外,还是查不出有星野花江这个人。

  两人不是完全无关系,便是保密工作做得天衣无缝,二者必居其一。

  并且假定去年七月间起,有大约七百万圆款子进了八田英吉的荷包,可是也查不出他大方地花过钱的形迹。同时,城东洋裁店的周转也未见改善。

  问过日东公司的总机小姐,也从未有过八田英吉这个名字的人,给星野花江或米村董事长打过电话。

  如此便无法约谈八田英吉了。直接证据一无所有,连状况证据也只有“剔除了森野杯,在F先生纪念赛上买中了大冷门”而已。这一点,只要他说一声“是凭自己的判断和感觉买的”,便算是澄清了。


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