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二一


  ◎爱情算盘

  那以后过了大约四个月。这一年已入了十一月份。

  星野花江和八田英吉每个月都见面三、四次。他有自用车,所以他们常常利用汽车旅馆,不过他们去过的旅馆绝不再去。

  两人的行动非常慎重。他们一开始就严格规定绝对不能让别人知道他们间的关系,因此星野花江从不打电话给八田英吉,不论他的住家也好,或者城东洋裁店也好,都如此。万一有了紧急的事,例如本来约好见面,因故不能赴约,便由她打电话到城东洋裁。白天里,他有事找她时,由他用化名打到日东公司。

  用化名连络,是星野花江提议的。

  “我用滨井这个姓氏,你呢?冈部吧。”

  滨井静枝也就是她在银行里开户头的化名。冈部则是她想到每月汇款到那个户头的会员冈部昭三,为他取的。

  不过晚间星野花江独自在公寓,八田英吉可以自由打过去。她却没有这个自由。

  他们的恋爱是夏间的那个傍晚,在弹子房相识以后马上开始的。打从起始的时候,星野花江就在不知不觉间,采取了主导的态度。那也不是意识上的,不过也带着若干冲动的成分。

  这也难怪,在她眼里,八田英吉毫无气魄,优柔寡断,缺乏实行力和独立心,根本就是个不像男人的男人。她觉得非有她来照顾他,他便不会有独立的能力。

  不过在肉体方面,她靠他第一次体会到欢悦。她行年三十有一才绽开了青春之花,浸没于陶醉与恍惚之境当中。上班到公司,总是满心的欢乐,使她常常不得不努力地去抑止外露。

  她终于也参加了恋爱族当中,人生观也有了若干修正。过去,她对人家的恋爱抱着修女般的禁欲式批判眼光,和他有了关系以后,忽然有了宽容的心。她爱八田英吉,那种心情有一部分是姊姊对弟弟的感情。

  她有了爱情,心平气和多了,但在经济观念方面倒完全一仍其旧。

  她知道八田英吉原来是日东公司的一名下下游业者,是和他谈起恋爱来不久之后。当她从八田英吉口里听到这事实时,着实吃了一惊。八田也从她听到是日东公司的董事长秘书时,装出了大吃一惊的样子,还表示:人世间看似广阔,实则狭窄得很。

  八田英吉在星野花江身上,不论容貌也好,个性也好,都看不出任何美,他唯一的目标是她那笔储蓄。

  “三个月后一定要还给我好吗?利息算你最优惠的,月息五分好了。”

  爱情是爱情,金钱是金钱,这就是她的想法。或者也可以说,有关金钱方面的信念,渗入了恋爱里头。爱人向她诉苦由于上游的平和服饰太刻薄,受到头寸方面莫大的苦楚,她对此表示了同情,但却绝不会因此就无息把钱借给他,更不会允许无期偿还。在这一点,她不会像一般的三十岁女人那样,沉溺于男人而不能自拔。

  说起来,这也是因为她对他凡事有采取主导地位的态度所致。就是:“这人还像个少不更事的孩童,非妥善给予照顾不可”的心情。因此,一开口姿势总是摆得老高。

  另一方面,八田英吉对她这种心情,早已掌握住了。他于是乐得在她面前装出像个弟弟的样子,撒娇而任性。

  他起初照她所说的,借了钱就每月付五分利,且到期必还。他深谙她的脾气,一心讨好她,以便赢得她的信任。

  然而,她赚外快的赛马预测的组织渐趋不振,对他却很是不利。因为她的收入锐减,存款便也无法成长了。

  八田英吉真想提提她的“兼差”,但还是打住了。他想还是再看看情形吧。因为那是她的秘密,万一被她问起怎么会知道她的秘密,那时可能被她察觉到他和米村董事长之间的关系了。

  一天,八田英吉叫手下的人给米村董事长通了个电话,说“宫城”希望能在外头见见面。他之所以叫手下的人代打电话,乃因担心被她认出声音的缘故。

  “请问董事长,假情报的事,最近情形怎么样?”

  对八田英吉的问话,米村董事长竟蹙起了眉头。

  “哎哎,提起假情报,真叫人伤透脑筋。我都给弄得满头雾水了。”

  米村董事长请了几个朋友提供假情报,来扰乱女秘书的偷听,固然是好点子,但渐渐地混乱起来了,哪个才是真的,哪个又是假的,往往不能分辨。董事长说明了这种情形,禁不住地苦笑起来。

  “这倒使人觉得意外。董事长,既然有这样的情形,我看,也许可以免了。反正就是星野小姐偷听了,告诉别人,也不算多么了不起。如果董事长因此而苦恼、分神,那就得不偿失了。而且我猜想,那些提供假情报的人,恐怕也有点烦了。”

  董事长听罢点点头,表示同意。

  “那就干脆停了。光为了一名女秘书,董事长那么烦恼,对公司来说,是莫大的损失啊。”

  和米村董事长交谈时,八田英吉不再是星野花江跟前的可怜虫,摇身一变成了干练可靠的人物。

  他向来就希望能够从下下游升级成为下游。可是过去有堀内的平和服饰介在中间,实在不好意思提出来。他心中的这番强烈的愿望,促使他极力讨好米村董事长。

  老是当一名下下游业者,永远不能出人头地。对堀内也只有忍气吞声,任凭宰割。如果能在日东公司下当一个下游业者,虽然需要大把资金来扩充设备,但是不管资金或原料方面,日东方面一定会给他照顾的。而且升了一级,面子上风光多了。


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