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二一


  “肯定。衣服的裤钮是打开的。多少是在对着海小便时,跌落下去的。”老板答道。

  这事情奇怪。

  “八仙花”酒吧的介绍人也意外地死去。那么,“八仙花”的老板是没有人看见过的了。

  “‘八仙花’酒吧时期的女招待现在在这里吗?”若宫四郎想起来。

  “先生,‘八仙花’根本不雇用女招待。整个酒吧只用了三四个人,都是男工。”老板说道。“‘八仙花’生意不好!原因之一就是没有女人,我这里倒有几位……”

  “对不起,老板……”一个貌不出众的女招待前来算帐,惹得老板笑起来。

  “我买这间店子的时候,什么人都没有了,所以‘八仙花’酒吧的人,没有一个留下来。”老板说。

  “那么,他们到哪里去了呢?”

  “我也不知道。不过一定不在小樽和札幌。如果在的话,我们同行同业,一定会听说。就是不在北海道也说不定。”

  “听说‘八仙花’酒吧老板现在札幌。”若宫说。

  “那只是传说,谁也没有见过。”

  若宫付了账,走出酒吧。一时想不到去处,便走向海港。正在进港的外国货船的灯光,在海面漂浮。小樽港外便是日本海,夜雾弥漫,倒是思考问题的好所在。

  前面是一排仓库,码头上横靠着一艘外国船,背后是小樽市区,灯光覆盖着山坡,有一个山角一直突入海面。远处海旁有一所灯光高照的建筑物,大概就是司机所说的“银鳞庄”旅馆。

  ——淹死的人不常到“三一”酒吧,却是它的前身“八仙花”酒吧的老顾客。

  ——“八仙花”酒吧老板为什么要由介绍人出面把酒吧卖给“三一”酒吧老板呢?是不是不愿意出头露面?他是谁?

  ——“八仙花”酒吧雇用的人都分散了,一个也不在小樽附近,其理由何在?这恐怕不是偶然的。

  ——“八仙花”酒吧的介绍人淹死了。真是淹死吗?到底是被杀还是自杀,如想分辨,也并非难事。不过,不能只凭裤钮打开就断定是意外而死……

  若宫四郎凭眺着小樽港的夜景,想到这么多问题。然后,一边想,一边走回市区。

  乘上出租汽车,前往银鳞庄旅馆。大门前,有两三名女招待迎接。

  “很对不起,没有好房间了。”女招待抱歉说道。

  “临时赶来,哪里都好。”若宫答道。

  这家旅馆四周没有其它建筑物,在汽车灯光照耀下,只见一片草地。若宫被领到二楼的一间小房,实在说不到好。

  “房间都预定出去了。”女招待解释。

  “很好了。”若宫打开窗子,正看到来时的道路。“这里看不见海吗?”

  “对海的房间都是预定的。”

  “那就没有办法了。”坡路上的灯光被大雾遮盖得蒙蒙眬眬。“雾很大啊。”

  “是的,今天晚上似乎最大,”女招待说,“现在带先生去洗澡吧。”

  “好的。”若宫下了楼梯。在洗澡时,回想一天经过,颇感旅途寂寞。这时,他忽然想起,飞机中邻座的美丽女郎,现在不知住在哪里。是札幌呢,还是定山溪呢?

  当晚,他又在庭院眺望了一阵大海才就寝。在睡床中还不时听到夜航船在雾中行驶的汽笛声。

  ***

  第二天醒来,太阳已经晒到窗上,看看表,已经过了九点钟。吃早餐的时候,女招待问道,“先生今天晚上还在这里住吗?”

  若宫正看报纸,并没有抬头,便答称:“不,今天早晨就走。”

  “多不巧,今天晚上倒是有好房间空出来。”现在再谈这事,也没有用了。“原来有一个女人定了它,昨天只睡了一晚,今天早晨就走了。”

  “是吗?”若宫全心注意报纸,只随便酬答一句。

  吃着早餐,若宫在本地新闻上看到一段引他注意的新闻,题目是“评论家岛内抵北海道”,内容很短:“评论家岛内辉秋于昨日(六月五日)乘飞机抵北海道,下榻札幌宫殿旅馆。岛内应某杂志社之邀请,定于今晚开始在札幌、旭川、钏路、根室等地讲演。”

  岛内竟然又来到北海道,颇使他怀念。两个人刚刚在热海见过面,现在又同到北海道,可谓有缘。若宫正感旅途寂寞之际,很想见他一面。

  若宫一边举箸,一边同服侍食用的女招待闲谈。

  “小樽这地方常有人淹死?”

  “可不是,两三天前死了一位,你大概已经听说了;其实,三个多月前还有一个,去年秋天,还死了一名警官。”

  “警官?小樽的?”若宫听说又有警官淹死,引起注意。

  “这位警官名叫渡边三夫,是侦缉课长,死前还失踪了两天。”

  “怎么一回事呢?”

  “据出租汽车司机说,他死前三天的晚上,从高岛面粉公司前面下坡,醉醺醺地向海边走。大概是黄汤喝得太多,失足跌到海里。”

  若宫喝口茶,问她,“你认识那位侦缉课长吗?”

  “常见。他常到我们旅馆里。很好的人。”

  “是吗?那么他一定爱喝酒吧。”

  “不爱。”女招待否定这说法。“他常到我们这里赴宴,酒量不大。一杯下去就差不多了。”

  “既然失踪了两天,当然轰动一时了。”若宫吃完早餐,女招待也并不忙于收拾,继续讲下去。

  “侦缉课长居然失踪,当然是我们这里的大事。”


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