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二〇

“北海道的公路很不错。”若宫对司机说。 　　“哪里，只是飞机场这一段好，再过去就不行了。”司机答道。 　　就要黄昏了，一路上散见的农家有的已经点灯。只有海面的天空还有几分光亮，转眼间也消逝了。 　　汽车上坡，转了几个弯，又穿过隧道，在暮色苍茫中，看到前面的灯火。 　　“那是小樽吗？” 　　“不，还要再过去一些。” 　　汽车下坡，又急驶了一阵，果然看到了一大片灯火。海上也有灯光浮动，那是轮船的桅灯。 　　“轮船正进港？” 　　“是外国船。”司机对他解释。“这里常有英国船、苏联船来。也有丹麦和挪威货船来，主要是运输北海道的木材。” 　　突入海中的山脚处有一团光亮。若宫四郎问道，“那是什么地方？” 　　“那是附带经营饭馆的旅馆，名叫银鳞庄。”司机告诉他说。“当年，这是瞭望鲸鱼的地方，所以楼上建有瞭望楼。” 　　遥望灯火的轮廓，那里很像个小城。若宫心想，今晚不如在这里下榻。 　　汽车在转弯抹角下坡，越过山丘，看到灯火辉煌的小樽。 　　若宫四郎在繁华街道下车。这座城市倚山傍海，就是街道也是坡形的。 　　看着表，还不到八点钟，天色虽然黑了，去酒吧的时间还早。不过，座上无客，也许便于详细谈话。 　　寻了许久“三一”酒吧，在街上不断询问，很多人都不知道。最后，若宫想起向它同业打听的办法，便找到一家酒吧，进去要了一杯酒，再向老板问起，这才有了头绪。 　　老板一边倒酒，一边说道：“就在那边不远。先生，你是这个么？”说着，把手放在前额上，意思是指警察。 　　据说浮尸生前乃是“三一”酒吧的客人，大概警察展开过调查，酒吧业便无一不知了。 　　“我不是……那位客人常到‘三一’酒吧吗？” 　　“听说也是第一次，过去还叫‘八仙花’酒吧时期，他倒是常来。” 　　“‘八仙花’？” 　　若宫四郎听说长谷川不常到“三一”，而是时常到一家名叫“八仙花”的酒吧，不觉一怔。问道：“什么时候改的招牌？” 　　“大约三个月以前吧。”老板把“八仙花”酒吧改名“三一”酒吧的经过详细介绍出来：“那个‘八仙花’酒吧，在半年前就倒了，后来一直空闲，出顶给现在‘三一’酒吧的老板。过去客人不多。设备又不好，所以亏空不少。” 　　“那么，‘八仙花’酒吧的老板到哪里去了呢？” 　　对方摇头答道，“听说去了札幌，不大清楚。如果想打听，‘三一’酒吧的老板也许知道得更详细。” 　　若宫行过礼，走出店外。长谷川吾市同“三一”酒吧的关系大概在这里了。他到北海道来，是要利用“八仙花”酒吧进行什么工作。 　　“三一”酒吧在一个小巷里，进了巷子，转过去就看见招牌。从外表看，这个酒吧实在小得很。 　　推门进去，进深很浅。右边是个长柜台，只有三个女招待。柜台后面坐着一位老头子，身穿白衣，看样子就是老板。酒客有七八位，都在卡位上放声说笑。 　　若宫在柜台前坐下，要了酒，便问道：“你是老板？” 　　红脸老头果然答称：“是的。” 　　“这里不是叫‘八仙花’酒吧吗？” 　　“不错，那是三个月以前的事。” 　　若宫不断提出问题，倒让老板起了疑心，显得颇不耐烦。若宫四郎把肘臂放在柜台上，特意叫了一杯白兰地。 　　酒柜上只有一瓶白兰地唯我独尊似地站在那里。这一带很少有人喝这样昂贵的酒。 　　老板立刻睁圆眼睛，说声“是”，便郑重其事地把酒瓶取下来，仔细斟满，放在若宫面前，把他当成上客。 　　“老板，刚才提起来的‘八仙花’酒吧老板叫什么名字？” 　　老板把那副不耐烦的面孔收敛起来，答道，“先生，这件事说来也特别，我并不是直接向‘八仙花’酒吧的老板收买店铺的。” 　　“噢。怎么一回事？” 　　“中间还有介绍人。也就是介绍人从中盘顶了店子的权益，然后我从他手里收买过来。所以我也不知道‘八仙花”的老板是谁。” 　　“啊。”若宫四郎端着白兰地酒杯思索。 　　有了中间人，就不知道原有老板的姓名，这件事多怪。不过，看样子，现在这位老板也并未说谎。 　　不是这位老板不想知道那个人的姓名，而是对方根本不愿让他知道。所谓介绍人，也不过是个伪装吧。 　　若宫千里迢迢来到北海道调查“三一”酒吧，却对于“三一”酒吧的前身“八仙花”酒吧发生了疑惑。 　　“那位介绍人呢？”若宫问道，“他现在住在哪里。” 　　“三个月前已经死了。”老板答道。 　　“死了，”若宫一呆。“生病？” 　　老板摇了两三下头，“可怜，是死于意外。” 　　“真的。”若宫一惊。“怎么死的？” 　　“是淹死的。好像是他晚间到小樽海边钓鱼。第二天，尸体浮在海面上。” 　　若宫记起，报导长谷川的新闻上，提到了三个月以前也曾经有人淹死。 　　“警察肯定他是淹死吗？”

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