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一二


  加须子返回与工厂毗邻的正屋。

  她与四年前过世的丈夫没有产育一子,丈夫双亲皆已亡逝,只有一个名叫多摩子的妹妹。多摩子在东京学画。

  换好衣服,加须子即来到正屋外的办公室。四名女职员一起向她打招呼。

  “您回来了。”

  “麻烦请仓桥先生来一下。”

  女职员出去叫领班。办公室有甬道可通往屋后的工厂。

  最年长的女职员向加须子报告她不在时公司的业务。

  加须子听取简单报告时,仓桥市太也走了进来。他是名年约三十四岁的熟练技师,也是诚恳负责的领班。一般镜头研磨分为望远镜用镜片及相机用镜片,仓桥市太在相机镜片研磨上具有高超的技术。即使刻意恭维,他都称不上英俊。颧骨突出,双眼凹陷,虽然鼻梁高挺,嘴巴却大得离谱。肩膀突出,体格像个方箱。

  “您回来了。”

  仓桥在另一间具有社长办公室味道的房间里,面对加须子坐下来。

  “事情怎么样了?”

  他迫不及待询问“凯艾光学债权人会议”的结果。

  “虽然是拿到现金……”

  “哦?”

  仓桥睁大眼睛。

  “真的?这简直不能想象嘛。”

  “但是,不是全部。”

  “那当然了。不过,社长不也抱着绝望的心情去参加的吗?”

  仓桥称加须子为社长。

  “事先虽然没有抱任何希望,但是结果总得出席会议才会知道。况且,我们为了凯艾也吃了不少苦。一想到同事们为了赶付交货日期,通霄达旦地加班,即使只能收回一点点,我也必须力争。现在,还算对大家有个交代就是了。”

  “是啊。”

  仓桥也十分明了那种被逼交货,彻夜不眠不休赶工的加班苦楚。

  “拿了多少呢?”

  加须子告诉他是债权额的六分之一,并且把会议过程简略地告知仓桥。不过,当她提及山中重夫只交给她一人不同的支票,而其它债权人拿的全是空头支票时,仓桥愀然怔忡。

  “他是什么意思?”

  仓桥双手插在胸前。

  “我看,凯艾光学的森崎社长竟然勾结这种骗子,大概是走到穷途末路了。这一定是恶性倒闭,森崎社长八成私藏许多资金。他预算好用六分之一债款结清债权,然后将诈欺的全部责任转嫁与山中重夫。等风声不紧时,再筹创别的公司。”

  “我也这么想。但是,为什么他只付给我们有效的支票呢?”

  仓桥瞟了加须子一眼,欲言又止地将话吞了回去。

  “不过,虽然可疑,我们能收回这些钱已是万幸。目前等着付的钱有多少钱?”

  “嗯,可能有三四笔。我叫久保小姐来一下。”

  “没关系,先缓一下。现在最重要的是,凯艾光学变成这个样子,我们必须另外拓展新的顾客。”

  “唔,东京营业所的秋田有什么意见吗?”

  “他是说得积极争取大厂商。不过!这件事不太简单。”

  “我了解。但是,如果我们打开与大厂商合作的关系,可以顺便商榷关于我们公司机器老旧的问题。也许大厂商可以贷款让我们增设研磨机器。”

  现在的镜头研磨机较过去大为进步,但是中部光学仍旧使用创业初期的老研磨机。倘若换了新机器,作业上了常轨后,效率便大大地提高,生产时间减少,生产量却增加。换言之,制造成本便减低了。

  近来,相机界走向式样竞争与廉价销售竞争。因此,一方面由于市场产品过剩,另一方面由于自动生产使成本降低,所以这些以旧机器生产的卫星工厂逐渐走下坡。

  但是,如果卫星业得与大厂商取得合作关系;则资金周转上方便不少;也就是说,比起自己苦撑,各方面都能减轻一些负担。

  “可是,已故的社长曾经说过;永远当人家的卫星工厂没出息,一定要早日发展成有规模的公司。”

  仓桥缅怀地忆述。

  丈夫生前的确强调当卫星工厂永无出头之日,他的愿望是自组一家独立的相机制造公司。因此,当地的大相机公司每次提出合作之意时,丈夫都一一予以回绝。

  本区较大相机制造公司屈指可数,就是“先锋光学”、“高原光学”与“肯特光学”。其中“先锋光学”历史最悠久,规模也最大。不过近几年来“高原光学”窜得非常快,他猛烈的攻势也弘起业界瞩目。“高原光学”在富士见高原上拥有一家设备相当现代化的工厂,“高原”一名就是缘于地理而取的。

  说起“高原光学”的社长,他战前曾在某家相机公司当过工人。后来拿了退休金,组成小规模相机制造公司,而慢慢发展至今天的局面。

  大战结束,美军驻日后,相机界掀起热潮。“高原”及时搭上这列幸运车。创立之初;“高原光学”月产量不过百来部,却怎么也卖不出去,没有一家批发商问津。直到稍后;某家外销厂商看上他的廉价,遂予以厚援资金,促其一步步发展上来。

  如今,“高原光学”跻身大型相机制造公司,与老牌的“先锋光学”并驾齐驱,分庭抗礼。位于富士见高原上白桦林山丘的工厂,拥有员工近一千五百人。

  先前,“高原光学”曾经向“中部光学”间接提出合作的建议,但被加须子的亡夫所峻拒。所谓间接,乃是当时“高原光学”的某家卫星工厂提议“中部光学”成为他们的卫星工厂而言。

  同样的合作建议来自目前在湖畔拥有现代化设备工厂的“先锋光学”。丈夫也毅然拒绝。丈夫有种一旦决定死不更改的顽固性格,因此虽然“中部光学”与这二家大公司位于同一地区,却与人家绝缘。


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