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三九

“不，我没有。还没有到那个程度。我知道她很努力，一心一意要成功，但是……坦白说，科尔，这对我来说都太意外了。我不知道自己是否能马上接受这一切。” 　　“你也许永远都做不到，莉迪娅。我就没有。” 　　在莉迪娅离开前，她问他为什么要对她如此坦白。 　　“在你刚进来时，我就对你说过，莉迪娅，吉米的行为已对卡德威尔家造成了太多的尴尬与伤害。马克·亚当在加入那个教派后确实找机会见过她——或者是吉米找机会见过他。他还告诉我，吉米曾威胁过要去见我们的父母，要求他们合作——” 　　“合作？” 　　“钱。我告诉过你，吉米的野心已近乎于残忍。当然，我哥哥……精神状态并不稳定……非常不幸地反应过度了。吉米给我们造成的麻烦很多，这次其实并不像他想象的那么严重。我毫不怀疑那个教派宣扬的神秘主义在很大程度上刺激了他。谁知道呢，也许他不仅把自己看成是家族的救世主，而且还是某种复仇天使了。似乎是那个邪教引导他这样想的……关键问题是，吉米死了，而杀她的是我哥哥。我不愿将此事告诉别人……我知道你会保守秘密的。”他脸上的表情分明在说，如果辜负了他的信任后果会很严重。她问道：“你母亲知道你要告诉我这些吗？” 　　他犹豫一下，然后说道：“是的。她同意了。” 　　“那么那些谣言呢？……有人说你父亲和吉米之间的关系也很亲密。对不起，但既然我们已经开诚布公——”他猛地举起双手。“那是胡说，莉迪娅。是没有人性的谣言。我不想做太多的解释，因为这只会火上浇油。不，与吉米发生关系的惟一的卡德威尔——其实一个就已太多——只有我哥哥。” 　　莉迪娅站起身，拿起公文包朝门口走了几步。她突然停下脚步转过身。“谢谢你，科尔。很高兴你能这么信任我。” 　　他绕过书桌走到她面前，握住她的手。“母亲和我都认为你有权知道。当然我们私下也希望，这样对你坦白后，你会同意没有必要对这些事进行进一步调查，也没有必要把这些写进委员会的报告中去。” 　　莉迪娅点点头。在目前情况下，这是她能做到的最基本的事情了。但她一句话也没有多说，很快离开了。 　　莉迪娅离开后，科尔·卡德威尔拿起一台私人电话，接通了他母亲的办公室。“事情进行得怎么样？” 　　“还不错，妈妈。我想莉迪娅终于明白没有必要使我们的家庭秘密曝光。她是我们的朋友，妈妈，而且我相信她还是一个好朋友。” 　　“是的，我一直就知道这一点，”维罗尼卡·卡德威尔说道，“我要不是对这一点有信心，也不会推荐她担任委员会的特别顾问。谢谢，科尔。我现在感觉好一些了。也许这一切最终都要结束了。” 　　“会的，妈妈。你知道，作为一个卡德威尔家族的人，我重新感到了骄做。我也是这样对莉迪娅说的。你……”他的母亲叹了口气。“从本质上说，这是任何人都具有的，科尔，为自己家庭所感到的骄傲……” 　　莉迪娅回到家中，洗完热水澡后，开始坐下来收看晚间新闻。直到这时，她才开始有能力整理科尔·卡德威尔的话对她产生的影响。她对所有被牵涉到的人都深感同情，当然除了吉米·麦克南。但现在她的感情似乎起了变化。正当她要仔细考虑这一点时，电话铃响了。 　　“你好吗？”克拉伦斯的声音问道。“有些事情想不通。你呢？” 　　“很好。希望我没有吵醒你。”“没有，我正在思考问题，这可不是令人放松的练习。” 　　“不错。今天下午我去了健身俱乐部。” 　　“听起来比我打发时间的方式好多了。” 　　“跟我一起去，莉迪娅？瑜珈、舞蹈、健身……” 　　莉迪娅不由自主地还在想刚才的事情。因为她一言不发，克拉伦斯在那边问道：“嗨，你在听吗？”“是的，我在听，对不起。我正在想你刚才说俱乐部有舞蹈班……你知道，我这一整天可能都是在跳舞。” 　　他笑了，可她打断了他的笑声。 　　“我是说真的，克拉伦斯。我刚刚意识到我可能被编排进了一出卡德威尔芭蕾。这种生与死的陌生较量可能正在使我变成一个疯子。也许我也应该去参加一个邪教……” 　　“要是你那样做了，亲爱的，我会杀了你。当然，是出于爱。” 　　“晚安，克拉伦斯。我想你终于让我的梦中有了些甜蜜的东西。” 　　第20章 　　“起床。”约翰·康纳利的妻子在隔壁房间喊道。他们住在马里兰州岩石城的一幢小房子里。 　　他知道今天上午要准时去见客户，所以慢慢爬起床来。 　　玛丽在厨房里。 　　“早晨好。”约翰说着，打了个哈欠。 　　“又一晚上没回来——” 　　“又来了，玛丽。这和我在警局时没有两样。” 　　“在警局时，你是有假期的。在警局时，我们能按时收到支票。可你却让自己被开除，成了个了不起的私人侦探。” 　　他本想和她争论几句，却又闭上了嘴。 　　穿好衣服后，他问道：“我看上去怎么样？”她正在水池边清洗粘在锅底的烤面条，这时转过身来，眯着眼睛打量着他。“你看上去很累。”

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