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二六

“这可有些难办，莉迪娅。他……你知道他的，和他的朋友们与世隔绝，不与外人打交道的。”“和你说实话，科尔。我正在为委员会起草证人名单。你和马克肯定会在上面。在他面对委员会的所有问题前，我想我先见见他也许会好一些。我这是为他好，没别的。我想帮些忙。”“谢谢你，莉迪娅。告诉你我会怎么做：我会抓住他，建议他来见你。不知道我还能做些什么。我确实不能控制我哥哥的生活。”“我知道，科尔。感谢你所做的一切。”“见面的时候详谈。再见。”一个小时后，她接到了一个自称为弗朗西斯·朱维尔的男人的电话。他是“内心忠贞教”——马克所属教派——的执行领导人。“我听说你想和我们的一个兄弟马克·亚当讲话。”“是的，正是这样。是他的弟弟给你打了电话？”“是的。我们的方针是尽可能地保护我们的兄弟姐妹免受世俗生活的侵扰。当然，因为我们是一个奉公守法的教派，我们还是愿意就合法的事情进行合作的……”“这很让人敬佩，朱维尔先生。你打电话来是想安排我要求的会面吗？”“我并不愿意这样做。显然，我们的兄弟做了一个非常不明智的决定，去参加一个宴会。我们曾经建议他不要这样做，但他违背了他的兄弟姐妹以及他的主的意愿。我完全理解，在就他父亲的死进行的调查中，他不得不尽某些义务。一个人犯了错误总要付出代价。他弟弟告诉我，你将传他在参议院委员会前作证，但在这之前，你想先和他谈谈。” 　　“不错。”“你一定意识到，井没有什么理由要他一定答应这个请求。” 　　“当然。”他的语气开始有些令她不耐烦了。“对于这样一件事，他有权做出自己的决定。” 　　“有些人相信报上所说的东西，认为我们对教派成员施加控制。显然，你就是这样一个人。”“我确实听到过一些事情，朱维尔先生。但我并不先入为主。我可以见马克·亚当·卡德威尔吗？”“在一定的前提下。发生在他身上的事当然会影响到我们整个教派。我可以同意你和他见面，但我坚持要在我在场的条件下。如果你接受这一点，那我们就可以约定时间。”“为什么你一定要在场？” 　　“保护他的利益。” 　　“他的还是你的？”“也许二者都是。你想什么时候见他？” 　　“明天早上？”“十点？”“可以。”“你知道怎么找到我们？”“我会的。” 　　我的天！莉迪娅到达豪夫门酒吧时，小科尔·卡德威尔已经等在那里了。问候的时候，他显得格外亲切，然后为两人点了饮料。“谢谢你替我打电话给你哥哥的教派。”“他们给你回电话了？” 　　“是的，一个叫朱维尔的人。我不喜欢他，也不喜欢见面安排的那种形式，不过我想我没有别的选择。为了能见到你哥哥，朱维尔先生坚持我们会谈期间他也要在场。” 　　科尔笑了。“当然，我同意你的观点，不过我想我已经习惯了。自从马克加入内心忠贞教后，我们家所有人都有过类似的经历。恐怕我们在这方面是无能为力了。这就是他们生活的方式，你想从他们那里得到些什么，那你就必须照他们的规矩办事。”莉迪娅馒慢喝着饮料，注视着擦得锂亮的吧台。“真可怕，科尔。这些邪教以及它们对其成员的控制。这是对社会的威胁。应该进行更多的调查——”“这是个敏感的问题，”科尔说道，“干涉宗教，或一个所谓的宗教团体，你就冒着被人称作思想狭隘、干涉宪法所赋予权利的危险……嗨，你是个律师，你知道这些。” 　　她点点头。“但是，在琼斯镇之后……对了，你知道是什么吸引你哥哥加入那个教派的吗？”他俯身向前，给后面的一个人让路。“马克……呃，马克一直都与旁人不同，莉迪娅。他身上有一种热忱，那曾是让父母很喜欢的东西。他迷上了什么东西，那么它就成了世界上惟一存在的东西。他心里是否明白这一点很危险，并不重要。这就像他进入了一种痴迷状态，所有的判断能力都消失了。但在那时，我们并没有认为这点很严重。毕竟，他无论做什么，都做得出类拔萃。他成了高中最好的摔跤手，最好的举重运动员，知识最渊博的天文爱好者。无论什么事他都不会半途而废。一旦他迷上了什么东西，他会让整个世界大吃一惊。说实话，我曾经非常妒忌他那种义无反顾的献身精神。可后来，也正是这种精神使他加入了这个可怕的邪教。”莉迪娅向四周望去。酒吧里坐满了人。他们兴高采烈地聊着，不时也朝周围打量着。有人认出了她，向她挥着手。她回过礼后，扭头望着科尔：“科尔，你认为你哥哥有可能……杀死你父亲吗？你认为他有理由这样做吗？” 　　有那么一会儿，她以为他会给她一拳。他紧紧攥着杯子，脸部的线条变得僵硬异常。但转眼间，他似乎放松下来。“是的。”现在轮到她紧张了。“你知道，我并不是在暗示是他干的。”“你说的是‘有可能’……是的。尽管我很爱他，但我哥哥是个心理不正常的人。而且情况在逐年变糟。当然，家里的人都否认这一点。毕竟，我们是一家人啊……我是否真的认为马克杀死了他的父亲？当然不是……”“有什么想法吗？”她问道。她注意到他最后一句话与其说是否认，还不如说是抗议。“我打赌警察局永远不会找到令人满意的答案，你们那个委员会也一样。这将成为又一起悬而未决的谋杀案，比其他案件都要重要，因为爸爸身居高位，但依然是悬而未决的……这无疑将是对母亲的最后一击。我希望这样的情况不要发生，但我打赌事情将会是这样。”“我想再来一杯，科尔。” 　　“我也是。”饮料端上来后，她决定继续就这个话题探讨下去。 　　他坐直身子，愉快地微笑了。“如果你不介意，莉迪娅，我宁愿尽早结束这个话题。”“对不起……呢，你最近怎么样？”“个人还是工作？”“两方面。”“在工作方面，一流。在个人方面，有起有落。我想正是这点使我成为一个普通的人。”“我想你是对的。工作上的事似乎要比生活上的事容易处理些。”“啊，是的。”他歪着头说道。“任何事都不像男女之间的事那么复杂、那么难以解决，是不是？”“是的。”“经常和克拉伦斯见面？”“我们是很老、很好的朋友。”他耸耸肩，喝了口酒。“我还以为不止这些呢。” 　　她没有答话。然后……“我和你母亲吃过晚饭。” 　　“她告诉我了，她说那晚过得很好。” 　　“是的……她是个令人吃惊的女人，科尔，那么坚强，能够在最坏的事情发生后站起来……吉米死时，我看到了这一点，现在我再次看到了这一点。” 　　吉米的名字使他的脸扭曲了。她决定继续说下去。“科尔，你能不能想到任何事情会把吉米和你父亲的死联系起来？” 　　他注视着她的眼睛，坚定地说：“不能。” 　　“似乎大部分人都不能，包括你母亲。我建议委员会调查此事，这让她很不快。” 　　他点点头。“她告诉我了。” 　　“你对这件事怎么看？” 　　“和她一样。我们都希望把吉米的死看做是过去了的事。重提此事令人太痛苦，而且不会有任何作用。” 　　莉迪娅歪起了头。“但是，我认为，女儿被杀，她的家庭不应该……不能停止努力，直到凶手被绳之以法——” 　　“吉米的情况不同——” 　　“为什么？” 　　“呃，毕竟，她并不是真正的卡德威尔——”

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