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一〇

莉迪娅下了车，朝房子走去。 　　“莉迪娅，在你进去之前，有些事你应该知道。” 　　“什么事？” 　　一阵凉风将她的头发吹到了脸上。 　　“维罗尼卡想使她的家庭尽可能地远离这些……而且不要忘了。”——他向她走近几步—— 　　“这不是普通的家庭，莉迪娅。这是卡德威尔家。” 　　“这一点我很清楚。” 　　一个女管家打开房门，莉迪娅走进了宽敞的前厅。一块使用多年的红色和金色相间的地毯铺在新打过蜡的地板上。在她左边，一个沿墙壁摆放的樱桃木长桌上摆着一个大大的银碗，除此之外什么都没有。桌子上方挂着一幅维罗尼卡父亲的油画像。在她右边沿墙摆放的是一个年代久远、笨重的教堂长凳。在它旁边是一个雕刻精美的衣架，上面挂着一件粉红色的女式毛衣。 　　“请稍等，女士。”女管家说道。 　　莉迪娅望着她消失在右手的一个拱门里。她知道那通向起居室和餐厅。几分钟后，科尔·卡德威尔从拱门里走出，向她伸出手。“谢谢你能来，莉迪娅。母亲很高兴你能在这儿。” 　　“科尔，我——” 　　“是的，我明白，这对我们大家都是一个可怕的打击。来吧，母亲在书房等你。” 　　书房是在起居室旁边的一个大房间。一个石砌的壁炉占去了整整一面墙，明亮的火光给整个屋子都涂上了一层橘黄色。 　　“莉迪娅。”维罗尼卡说着，从壁炉前的椅子上站了起来。两人紧紧拥抱，维罗尼卡两眼满含泪水。 　　他们在一张沙发上坐下。从这里，莉迪娅能看到起居室的情况。小科尔和一个年轻女人正站在一张桌子旁。那女人在打电话。虽然莉迪娅听不见她在说什么，但很明显小科尔在授意她说话的内容。在这一刻，她格外深切地感到他和他父亲的相似。 　　“那是谁？”莉迪娅问道，指了指正在打电话的女人。 　　“约娜·马歇尔。她在办公室替科尔工作，现在主动提出要在这里帮忙。上帝，莉迪娅，那些电话铃什么时候才能停啊？” 　　“也许很长时间都不会停下来。” 　　“以前科尔有时会对新闻界颇多指责，而我当时却不明白。现在……” 　　“我听到了今天早上昆丁·休斯对你的采访——” 　　“是吗？”她看上去真的吃了一惊。 　　“是的。说实话，我很奇怪你会接受采访。为什么是他？” 　　“呃，他一直是艺术中心的朋友，为它做宣传，通过他的节目募集经费……上星期科尔刚刚在休斯的电台做了节目，你知道吗？” 　　“不，我不知道……我以为科尔不喜欢休斯。” 　　“我想他是不喜欢，但他之所以同意是因为他想借此机会，解释他正在处理的某些新的立法。我记得他说节目录制进行得非常顺利。” 　　“预计什么时候播出？” 　　“我想是这个星期天。休斯的节目每个星期天上午播出，是不是？” 　　“是的。” 　　一年以前，休斯开始制作一个叫做《公众服务》的节目，节目大约持续半小时，在每周日上午播出，内容是对华盛顿地区的名人进行采访。显然，安排这样的节目是为了符合主管部门的要求。它规定电视台必须分配一定比例的时间，用以播出非商业的主题节目，以服务大众。但由于休斯拥有大批的追随者，而且因为他单刀直入的采访方式经常能使节目迸发出意想不到的闪光点，所以这个节目很快就拥有了一大批听众。 　　“我答应去做嘉宾。”维罗尼卡说着，将目光从莉迪娅身上移开。 　　“关于科尔的死……？” 　　“是的……还有其他事情。” 　　莉迪娅极力掩饰着自己的失望。“什么时候去做节目，维罗尼卡？” 　　“明天。他会带一个摄影小组来。我想这是结束媒体纠缠的最好方式，难道你不这样认为吗？科尔曾说过，对付媒体的最佳方式就是迅速站出来，坦白坚强地站出来，不给对方机会妄加揣测。我会接受昆丁的采访，据实回答他的所有问题，这样，我想，事情就会结束。” 　　维罗尼卡的话在莉迪娅听来很有道理，甚至呼应了她自己的想法。令她不安的是维罗尼卡选择的讲台，给予昆丁·休斯这种特权。这只会激怒新闻界的其他人，刺激他们采取极端措施与休斯竞争。她要把这一点告诉维罗尼卡。 　　“我现在不想谈这件事，莉迪娅。请你理解。杰森对这些事很有经验，有关新闻界的事都是他负责处理的。” 　　莉迪娅让步，并改变了话题。“科尔给我打电话的时候说你想见我。我很高兴你觉得能和我谈谈。我想让你知道，很久以来我就崇拜并且喜欢你和科尔，我会尽我的可能来帮助你，只要你开口。” 　　维罗尼卡深深吸了口气。“参议院正在成立一个委员会来调查科尔的谋杀案，我想请你做这个委员会的特别顾问。” 　　莉迪娅还没有机会回答，约娜·马歇尔从隔壁房间走进书房说道：“卡德威尔夫人，麦克伦参议员的电话——” 　　维罗尼卡挥挥手。“现在不行，约娜。告诉他我在休息，下午我会给他回电话……对了，马歇尔小姐，这是莉迪娅·詹姆斯，一个很亲密的老朋友。” 　　“谢谢你能这么帮忙，马歇尔小姐。”莉迪娅说道。 　　“我很高兴能尽我所能。我并不认识参议员，但我很尊敬他的儿子。” 　　莉迪娅望着她走回起居室。这是一个高个子姑娘，身材极佳，而且她自己显然很清楚这一点。 　　莉迪娅转身对维罗尼卡说：“在她进来前，你跟我说了些事，我不很明白——”

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